时光荏苒，如同纳格兰草原上永不停歇的风，卷着沙砾与草籽，悄然间，四年光阴已倏忽而逝，不留痕迹。
曾经席卷奎尔丹纳斯岛、几乎将艾泽拉斯拖入毁灭深渊的惨烈战火，以及欺诈者基尔加丹那如同实质般笼罩在众生心头的恐怖阴霾，在时间这位最伟大的疗愈者那无声的冲刷下，终究是逐渐淡去、褪色，最终凝固成了艾泽拉斯厚重编年史中，既沉重悲壮、又闪烁着不屈光辉的一页。
破碎残阳那象征着希望与联合的旗帜，依旧在奎尔丹纳斯岛的上空以及沙塔斯城的尖顶猎猎飘扬，但联军的重心，早已从激烈的正面战场，转向了艾泽拉斯各地饱受创伤的土地重建、防御工事的加固，以及对残余恶魔势力的清剿与监视。
整个世界，仿佛终于从那连番的噩梦中挣脱，进入了一段难得的、如同暴风雨过后喘息般的相对和平时期。
浮空岛，这座由林云以伟力塑造、悬浮于外域泰罗卡森林破碎天空与纳格兰苍茫草原之间的奇异家园，也在这看似平静的四年里，悄然发生着一些细微而温暖的变化。
岛屿那原本冰冷、坚硬的岩石边缘，被林云、林磐以及忠心耿耿的八戒，凭借着惊人的毅力与对家园的热爱，合力开辟出了几片不算广阔、却打理得井井有条的小小药圃和花园。
来自外域、生命力顽强的荧光孢子草、虚空之花，与从艾泽拉斯小心移植过来的宁神花、银叶草等花卉草药交织生长在一起，奇异的光晕与熟悉的芬芳相互融合，为这片原本只有黑曜石与魔法符文的悬浮之地，增添了几分难得一见的、蓬勃的生机与属于“家”的柔和色彩。
此时，在龙巢入口外，一片由光滑如镜的黑色黑曜石精心铺就的露天平台上，林云正与一位身形矮壮结实、仿佛由岩石雕琢而成的客人相对而坐。
这位客人有着矮人一族标志性的大鼻子，以及如同燃烧火焰般被精心编成数根粗壮辫子的浓密红胡子，正是来自铁炉堡的亲王，强大的战士，穆拉丁·铜须。
他此次前来浮空岛，明面上的理由，是应林云的“热情邀请”，前来“交流切磋”，并顺便“指点”一下林云那沉稳可靠的徒弟林磐，以及穆拉丁自己那个初露锋芒、正需要名师引导的儿子安德烈·铜须的战士之道。
不得不说，林磐那如山岳般不可撼动的防御与安德烈那如同火山般喷薄欲出的进攻欲望，确实让穆拉丁这位战斗大师见猎心喜，指点起来也确实是倾囊相授，毫不藏私。
然而，无论是发出邀请的林云，还是欣然前来的穆拉丁，两人心中都如同在丹莫罗雪山之巅俯瞰下方一般，清晰透彻。
穆拉丁此次造访浮空岛，更深层、更隐秘的使命，是代表联盟最高层——包括暴风城的瓦里安·乌瑞恩国王与铁炉堡的麦格尼·铜须国王——对林云，以及他背后所代表的这股强大而神秘的力量，进行更进一步的、不显山不露水的“接触”与“试探”。
自从四年前，太阳之井高地那场最终决战中，基尔加丹那一声响彻战场、直指血脉的“玛诺洛斯的血脉”低语，在某些特定圈子（尤其是高层）间悄然流传开后，尽管有德高望重的先知维伦出面，以其无上的威望与对林云在关键时刻力挽狂澜的肯定，暂时压制住了最激烈的猜疑声音，但怀疑与忌惮的种子，已然在不少人心底深深种下。
联盟无法忽视林云这一支拥有着诡异术士力量、与黑龙公主关系匪浅、且家庭成员个个实力不俗的神秘势力。直接质问？风险太大，且毫无证据，更可能将一位强大的潜在盟友推向对立面。
那么，通过这种看似友好、正常的“武道交流”与“私人拜访”的方式，近距离观察林云的日常起居、力量运转状态、家庭内部关系以及他对联盟的态度，便成了当下最为稳妥、也最为有效的最佳选择。
对于这一点，两位当事人在私下里都曾无奈地摇头叹息。
林云清楚地知道联盟高层那基于责任与安全的顾虑，他理解，但并不代表他喜欢这种被时刻审视的感觉。
穆拉丁则更为直率，他天性豪爽，对政治上的这些弯弯绕绕向来颇感头疼，认为这远不如在战场上真刀真枪来得痛快，但身为铜须家族的成员，肩负着联盟的使命，他无法、也不能拒绝来自铁炉堡和暴风城的联合请求。
此刻，两人之间那张由暗影界某种稀有黑色木材打造、边缘镶嵌着细碎虚空水晶的石桌上，正摆放着一副造型古朴而奇特的棋盘。
棋盘线条纵横，格位分明，上面的棋子则是由各种珍稀宝石和金属精心雕琢而成，形态各异，有王、后、车、马、象、兵，赫然是林云依照脑海中前世的记忆，“发明”并复刻出来的象棋！
这玩意儿一经他弄出来，并简单讲解了规则，穆拉丁就立刻像是发现了无尽宝藏的探险家，彻底着了迷。
那融合了宏观战略、微观战术、精密布局与模拟战场厮杀的玩法，简直像是为矮人那兼具豪迈与缜密的思维量身定做一般，极其对矮人亲王（以及绝大多数矮人）的胃口。
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