商路的涟漪尚未完全平息，一场关乎北疆命脉——军队根基的变革，已如暗流般在军屯系统中涌动。朱宸瑄深知，要想北疆长治久安，仅靠商贸繁荣和外部盟约是远远不够的，一支粮饷充足、士气高昂、绝对忠诚的军队，才是真正的定海神针。而当前弊端丛生的军屯制度，已成为制约军队战力、甚至可能引发内乱的隐忧。
镇北王府的演武场内，杀声震天，士兵们操练依旧刻苦。然而，当朱宸瑄在韩振云等青年将领的陪同下，巡视至位于边境的一些屯田卫所时，看到的却是另一番景象。
时值初夏，本是田畴翠绿、农事繁忙的季节。但不少军屯田地却显得有些荒疏，庄稼长势明显不如邻近的民田。一些本该在田间劳作的军士，却显得无精打采，三五成群地躲在树荫下歇息，见到王爷仪仗，才慌忙起身，动作拖沓，神情麻木。
“王爷，您看那边，”韩振云指着远处一片明显撂荒的土地，低声道，“那是左卫前千户所的屯田，按册应有军士二百户耕种，但实际出力者，不足百人。”
朱宸瑄面色沉静，眼神却锐利地扫过田野和那些面带菜色的军士。他召来当地的一名老百户询问。
那老百户衣衫陈旧，面带愁苦，在朱宸瑄面前有些拘谨，但在王爷温和的询问下，还是大着胆子道：“回……回王爷，不是小的们懒。实在是……唉！”他叹了口气，“这军屯旧制，收获的粮食，大半要上交卫所仓库，说是充作军粮，实则……实则层层克扣，落到咱们自家锅里的，连糊口都难。辛辛苦苦一年，到头来还是饿肚子，谁还有心思下力气？”
另一名陪同的低级军官也忍不住插话：“王爷明鉴！不仅克扣，上头还时常摊派杂役，修堡、运粮，甚至给千户、指挥使家的私田干活，占用了大量农时。这田，种得好是别人的，种不好挨鞭子，兄弟们心里憋屈啊！”
韩振云在一旁补充了他调查到的情况：“王爷，问题根子在于，屯田收益大多被各级军官，尤其是世袭的指挥使、千户们把持。他们视屯田为私产，盘剥军士，中饱私囊。普通军士毫无积极性，逃亡事件时有发生。长此以往，军屯废弛，不仅无法自给，反而需要王府拨付大量粮饷补充，更削弱了军队战斗力。”
朱宸瑄默默听着，心中已然明了。军屯之弊，积重难返，其核心在于利益分配不公，权力过于集中在旧军官阶层，普通军士被剥夺了生产积极性，军队的根基正在被腐蚀。这已不仅仅是经济问题，更是严峻的政治和军事问题。改革，势在必行。
回到王府，朱宸瑄立刻召见了以韩振云为代表的少壮派军官和王府中心腹文官，闭门商讨军屯改革方案。连续数日，书房内灯火通明。
朱宸瑄的决心很明确：“必须打破旧制，将屯田之利，真正惠及广大戍边将士！要让种田的人能吃饱饭，有余粮，如此，他们才会用心耕种，才会死心塌地保卫这片土地！”
经过反复推演，一套名为“分田到户，定额输租”的军屯改革方案逐渐成型。其主要内容如下：
1. 重新清丈所有军屯土地，登记造册。 明确土地数量和质量，为分配打下基础。
2. 将屯田直接分配给戍守的军户家庭耕种。 按军士等级和家庭人口，分配相应份额的田地，颁发“田契”，明确其使用权和收益权。
3. 改革征收方式。 废除旧有的按比例上交制度，改为按田亩等级定额征收粮食作为“屯租”。缴纳定额屯租后，剩余粮食全归军户自家所有。
4. 限制军官特权。 严格规定军官不得侵占军士屯田，不得随意摊派杂役，其俸禄和待遇由王府统一拨付。
5. 设立“屯监御史”。 由王府直接派遣，独立于卫所指挥系统，负责监督屯田政策的执行，受理军士申诉，严惩违规军官。
这套方案的核心，就是“还田于兵，藏富于兵”，旨在激发最底层军士的生产热情，将他们与土地、进而与北疆的命运紧紧捆绑在一起。
然而，方案尚未正式公布，风声已然走漏。可以想见，这套方案将彻底斩断旧军官阶层的重要财源，必然会引起他们的激烈反弹。
果然，改革的消息如同在滚油中滴入了冷水，瞬间在军中，尤其是在那些世袭的卫所指挥使、千户中间炸开了锅。
蓟州城，左卫指挥使李崇山的府邸。李崇山年约五旬，身材魁梧，是北疆军中的老资格，其家族世代执掌左卫，在军中关系盘根错节。此刻，他正阴沉着脸，坐在花厅主位。下首坐着几位与他交好、同样利益攸关的军官。
“简直是岂有此理！”一名千户猛地一拍桌子，“分田到户？还要发田契？那以后这些田还算不算是军屯？跟那些泥腿子的民田有何区别？我们日后还如何统御部下？”
另一名指挥使接口道：“就是！王爷此举，分明是信不过我们这些老家伙，要夺我们的权，断我们的财路！没有屯田收益，光靠那点俸禄，如何养活亲兵？如何维系体面？”
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