朱尚炳看着，心中那点疑虑，开始动摇了。
午时·帝国大学·医学院
从定远返回后，众人来到帝国大学。
医学院的药研坊里，气味复杂——药香、焦味、还有淡淡的腥气混杂在一起。周王朱橚正在捣药，见众人进来，忙放下药杵行礼。
“六叔，听说你在试新药，辛苦了。”
朱橚脸上还有试药后的疲态，眼睛却亮得很：“不辛苦。二哥给了思路，我们这几日试了十几种药材，发现鱼腥草、穿心莲、金银花三味，煎煮后的汁液，对‘肺痨’病牛的症状确有缓解。”他指了指后院，“那儿养着几头病牛，用了药后，咳嗽少了，精神也好了些。”
朱高炽好奇地问：“周王叔，我能看看吗？”
“可以，但要戴上这个。”朱橚递过几个棉布口罩，“肺痨会过人，虽然牛传人的风险小，还是防备些好。”
众人戴上口罩，来到后院。栅栏里关着几头黄牛，其中两头明显精神萎靡，不时咳嗽。另两头则好得多，正在低头吃草。
朱橚介绍：“左边这两头是用了新药的，右边是没用的。才三天，差别就看出来了。”
朱济熺赞叹：“六叔这是在做功德啊！若真能治好肺痨，不知能救多少人。”
朱橚却摇头：“还早呢。牛有效，人不一定有效。就算有效，也得反复试验剂量、用法。王叔说了，医者之事，关乎性命，宁可慢，不可错。”
这话让朱尚炳心中一动。他忽然问：“六叔，你这新药……是为谁研制的？”
话一出口，他就后悔了——太直白了。
朱橚却坦然道：“自然是为天下肺痨患者。不过……”他顿了顿，声音低了些，“陛下近日操劳，有些咳喘，太医院也在用类似的方子调理。若这新药真有效，陛下也能用得上。”
他话说得巧妙，既承认了皇帝有病，又淡化了病情，还点明了“调理”而非“医治”。
朱尚炳还要再问，朱栋却拍了拍他的肩：“尚炳，你父王在南部战区，可有什么旧疾？若需要医学院这边帮忙，尽管开口。都是自家人，不必客气。”
这话说得真诚，朱尚炳一时语塞。
正说着，一个医学院学生匆匆跑来：“周王殿下！顾副山长请您过去！那头用了三倍剂量穿心莲的病牛，出现抽搐症状！”
朱橚脸色一变：“我马上来！”他对众人拱手，“诸位，失陪了。”说完快步离去。
朱栋对朱雄英使了个眼色，后者会意，对三位世子道：“医药试验，有成功也有失败，咱们就不打扰了。接下来去科学学院看看？那儿有新式的自鸣钟、显微镜，还有能放大画面的‘幻灯机’。”
众人转移场地。朱尚炳走在最后，回头看了一眼药研坊，心中五味杂陈。
父王信中说，陛下病重，吴王可能趁机揽权。可这一路看下来，吴王尽心辅佐太子，全力研制新药，对藩王子侄也是坦诚相待……
难道，父王判断错了？
未时三刻·科学学院·格物大厅
大厅中央摆着一台奇特的机器——铜制外壳，前面嵌着巨大的玻璃透镜，后面是明亮的鲸油灯。
墨筹亲自操作，将一张画着火车奔驰的透明玻璃片放入机器。灯光透过玻璃片，经透镜放大，投射在白色的幕布上。顿时，一列庞大的火车影像出现在幕布上，栩栩如生。
“哇！”朱高炽惊呼出声。
朱济熺也看呆了：“这……这是何原理？”
墨筹解释道：“这叫‘幻灯机’，利用的是光影折射。不同的玻璃画片，能放出不同的画面。”他换了一张，幕布上出现了巨大的宝船舰队，再换一张，是显微镜下的细菌图像。
朱尚炳看着这些前所未见的新奇事物，心中震撼难以言表。他一直觉得，西安已经够繁华了，可跟京城比起来……不，跟帝国大学这些“奇技淫巧”比起来，简直像是两个世界。
“墨院长，”他忍不住问，“这些……都是吴王叔想出来的？”
墨筹笑道：“有些是殿下提的思路，有些是我们自己琢磨的。殿下常说，‘格物致知’，万事万物都有道理，琢磨透了，就能为人所用。”他指了指幻灯机，“这东西，最初是殿下想用来教学的一—把复杂的图纸放大给学生们看。后来我们改良，才有了现在的模样。”
朱栋摆摆手：“我就是动动嘴，出力的是墨院长和科学院的师生。”他看向三位世子，“你们若有兴趣，也可以让藩地优秀学子前来进修，也可请科学院的先生去讲几日课。这些技术，藏着掖着没用，传播开来，才能造福百姓。”
朱济熺当即道：“吴王叔说得对！我回去就跟父王说，一定办起来！”
朱高炽也小声道：“北平……也可以。”
只有朱尚炳没说话。他想起父王密信中的另一句话：“吴王所创之物，皆收拢人心之术。”可眼下看来，吴王似乎……真的只是想“造福百姓”？
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