五月二十八日，晨曦微露，京城的街道还笼罩在一片朦胧的薄雾中。这一日，对于庚申科的新科进士们而言，是个至关重要的日子——吏部的任命文书即将下达。
在帝国大学宿舍中，李文远早已起身。他仔细整理着身上的进士服，每一个褶皱都被抚平，每一处细节都一丝不苟。镜中的青年面色平静，但微微颤抖的手指暴露了他内心的激动。窗外传来阵阵鸟鸣，伴随着远处市井的喧嚣，仿佛整个京城都在为这个特殊的日子而苏醒。
十年寒窗，终得今日。
李文远轻声自语，目光中闪烁着复杂的情感。他想起了西北老家的黄土高坡，想起了父母期盼的眼神，更想起了那些苦读的日日夜夜。
文远兄，准备好了吗？
沈文渊推门而入，一身淡蓝色探花服衬得他越发俊朗，听说吏部的文书已经出了，正在分送各处的路上。方才我看见几个吏部的差役往这边来了。
李文远转过身，微微一笑：是福不是祸，是祸躲不过。无论何种任命，尽心竭力便是。只是不知会被派往何处...
两人正说着，外面忽然传来一阵喧哗。只见几个身着绯袍的吏部官员手持文书，在一队锦衣卫的护卫下，正朝驿馆而来。为首的郎中神色肃穆，高声喝道：庚申科进士接旨！ 霎时间，驿馆内的进士们纷纷整衣冠，快步来到院中，按科甲名次排列整齐，跪地接旨。
空气仿佛凝固了，每个人都能听到自己心跳的声音。
吏部郎中展开文书，朗声宣读：奉天承运皇帝，诏曰：兹任命庚申科一甲进士李文远为翰林院从五品侍讲学士；吴子健为翰林院正六品侍读；沈文渊为翰林院从六品修撰。
宣读到这里，院中响起一阵轻微的骚动。众人没想到状元李文远竟被直接授予从五品侍讲学士，这比往常的翰林修撰要高出二级。而榜眼吴子健和探花沈文渊的职位也较以往为优。
郎中继续宣读二甲进士的任命。前二十名多数被授予翰林院七品编修，其中顾成恩作为传胪，被特别授予翰林院修撰从六品；其余二甲进士多半外放为知县，品级正七品；三甲同进士则多半外放偏远地区任知县或候补，品级多为正七品。
接旨完毕，进士们个个面露喜色，相互道贺。李文远被同科们围在中间，这个道恭喜翰林院侍讲学士，那个说状元郎前程似锦。
来自山东的进士王守仁拱手道：李兄一举夺得状元，又得此要职，实至名归啊！
李文远连忙回礼：诸位同科皆是人中龙凤，今后还望相互提携，共同为朝廷效力。
就在此时，一阵急促的马蹄声突然从远处传来，仿佛大地都在为之震颤。这声音由远及近，越来越响亮，如同一股汹涌的洪流，势不可挡。众人闻声，纷纷转头望去，只见一匹快马如闪电般疾驰而来，扬起一片尘土。
马上的士兵身着重甲，威风凛凛，他高声呼喊：“吴王殿下到！”声音如同惊雷一般，在人群中炸响，回荡不绝。众人闻听此声，急忙整理自己的衣冠，恭敬地站好，准备迎接吴王的到来。
眨眼之间，那匹快马便已冲到近前。众人定睛一看，只见马背上端坐一人，正是吴王朱栋。他身着一袭华丽的亲王常服，袍袖飘飘，气宇轩昂。在他的身后，紧跟着一队侍卫，个个精神抖擞，戒备森严。
朱栋面带微笑，他的笑容温和而亲切，仿佛春日里的暖阳，让人感到无比舒适。他的步伐轻快而稳健，每一步都显得自信而从容。
诸位不必多礼。
朱栋抬手示意，今日吏部任命已下，本王特来道贺。看到尔等皆得合适职位，实乃大明之幸。
他目光转向李文远等三人：李侍讲、吴侍读、沈修撰，请随本王到偏厅一叙。
四人来到驿馆偏厅，分别落座。朱栋开门见山：三位皆是我大明栋梁之材。然翰林院虽清贵，却难免局限于经史文章。本王有意请三位在履职之余，另有安排。
三人凝神静听，不敢怠慢。 朱栋继续道：李学士和吴侍读可入议政堂观政，参与朝会议题讨论，了解国家大政方针。
沈修撰则可在帝国大学文学院、格物学院和数算学院进修，博采众长。
李文远闻言一怔，随即起身躬身道：殿下厚爱，下官感激不尽。然下官初入仕途，才疏学浅，恐难当此重任。议政堂乃朝廷机要之地，下官恐怕...
朱栋摆手笑道：李侍讲过谦了。你在殿试策问中所提新政实施方案，深得父皇赞赏。特别是关于摊丁入亩官绅一体纳粮的具体执行细则，可谓切中时弊。议政堂正需要这般务实之才。
吴子健也起身道：殿下，入议政堂观政乃莫大荣耀，然下官担心翰林院本职...不必担心，朱栋打断道，此事本王已与刘基大人商议过，你二人每月只需在翰林院点卯后，在到议政堂观政，空闲时间仍在翰林院履职。况且，他意味深长地笑了笑，在议政堂的见闻，对你们在翰林院的工作也大有裨益。
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