钦差是在三日后抵达凉州的。
没有预想中旌旗仪仗的煊赫，只有一队约两百人的禁军精骑拱卫着三辆马车，风尘仆仆，透着一股不容置疑的肃杀。为首者并非寻常宦官，而是枢密院都承旨、兼领皇城司副使的徐阶，一位以“端方严苛、不徇私情”着称的皇帝近臣。
圣旨的内容，比预料的更严厉。
“……凉国公、枢密副使林惊雪，虽平乱有功，然统御边州，屡生事端。地动异灾，邪教蜂起，乃至朝廷宣慰使周廷玉身死凉州，死因蹊跷，尸旁留邪物，案情未明。朕心甚忧，疑有隐情。着即解除林惊雪凉州经略安抚使、暂领凉州军务之职，即刻回京述职，听候勘问。凉州一应军政，暂由钦差、枢密院都承旨徐阶权摄。燕王赵珩，协理边务，宜加审慎，不得妄动。钦此。”
宣读完毕，徐阶面无表情地收起圣旨，目光扫过跪接旨意的赵珩、林惊雪及凉州一众文武。他的视线在林惊雪苍白的脸上停顿了一瞬，随即移开，语气公事公办：“林将军，陛下的意思，想必已听明白了。交接事宜，还望尽快。本官离京前，陛下特意嘱咐，林将军为国负伤，路上需好生照料，不得怠慢。”
这话听着是关怀，实则是勒令即刻动身，且途中形同软禁。
“臣，领旨谢恩。”林惊雪的声音平静无波，叩首起身时，身形微不可察地晃了一下，被身旁的赵珩及时扶住。
赵珩面色沉冷如冰，看向徐阶：“徐大人，林将军重伤未愈，经不得长途颠簸。周廷玉之事，已有确凿证据表明其勾结邪教‘归墟’，图谋不轨，其死乃邪教内讧灭口。此事，本王已具本密奏父皇……”
“王爷。”徐阶抬手打断，语气依然平淡，却带着不容置疑，“陛下要的，是林将军回京，亲自解释。至于周廷玉是否通敌，自有三法司会同详查。陛下旨意已下，王爷莫非想抗旨不成？”
气氛瞬间降至冰点。凉州文武皆屏息低头，禁军骑兵的手悄然按上了刀柄。
赵珩额角青筋隐现，却被林惊雪轻轻拉了一下衣袖。她微微摇头，示意他不可硬顶。
“徐大人所言甚是。”林惊雪缓缓开口，声音带着伤后的虚弱，却清晰传入每个人耳中，“陛下有疑，臣自当回京澄清。只是凉州军务繁杂，边防重任，骤然交接，恐生疏漏，反为敌所趁。可否容臣三日时间，整理卷宗，与徐大人及诸位同僚略作交代？也好让徐大人尽快熟悉情况。”
她姿态放得极低，理由也合情合理。徐阶虽是皇帝心腹，以严苛着称，却非不通实务的蠢人。凉州这个摊子，若真因仓促交接出了大乱子，他也难逃干系。
徐阶沉吟片刻，点了点头：“可。便以三日为限。三日后辰时，请林将军准时启程。本官会派人协助交接。”他顿了顿，补充道，“为免沿途再生枝节，护送事宜，便由本官麾下禁军负责。王爷麾下兵马，就不必劳动了。”
这是彻底切断林惊雪与凉州军的联系，防止路上被“劫”或出现其他意外。
赵珩脸色更加难看，却无法再反驳。圣旨和钦差的双重压力下，任何异动都会被解读为心怀不轨。
“有劳徐大人费心。”林惊雪再次微微欠身，神态恭顺。
回到镇国公府书房，只剩赵珩与林惊雪二人时，压抑的气氛才猛地爆发。
“这是齐王的反击！借周廷玉之死，在父皇那里进了谗言！”赵珩一拳砸在桌上，震得茶盏跳动，“什么回京述职，分明是明升暗降，投闲置散！甚至……进了京，就是砧板上的鱼肉！”
林惊雪靠在椅上，闭目调息了片刻，才睁开眼，眼中并无慌乱，只有冷静到极致的分析：“齐王这一手确实狠辣及时。周廷玉死在我们地界，无论原因如何，我们都难辞其咎。父皇本就猜疑，正好借题发挥，将我调离凉州，既可敲打我，也可剪除你的臂助，更可趁机让徐阶接管凉州，探查虚实。”
“我们不能坐以待毙。”赵珩眼中寒光闪烁，“实在不行，我派人半路……”
“不可。”林惊雪断然否定，“那正是齐王希望看到的。一旦我们动手劫钦差队伍，就是坐实了谋逆。届时不仅你我，整个凉州都会万劫不复。”
“难道真让你回京去那个龙潭虎穴？”赵珩抓住她的手，力道大得让她微微蹙眉，声音里是压抑不住的焦灼，“你的伤还未好，京城里有多少人等着落井下石！齐王岂会放过这个机会？”
林惊雪反手握了握他冰凉的手指，语气平静中带着一丝奇异的笃定：“王爷，谁说……回京的，一定是我？”
赵珩一愣：“你的意思是？”
“徐阶要的是一个‘林惊雪’回京复命。只要有人顶着这个身份，安安稳稳进了京，进了天牢或者哪个府邸‘养病’，他的任务就完成了。”林惊雪嘴角勾起一丝极淡的、属于“血凰”的冷冽弧度，“至于真正的林惊雪在哪里，做什么……只要‘她’在京城‘露面’了，谁又能证明，西北荒漠里那个带着人追剿邪教残部的，不是别人呢？”
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