金属阶梯带着冰冷的触感向下延伸，空气中混杂着焦糊、臭氧和淡淡的金属熔融气味。韩猛打着手势，三人呈三角队形，每一步都落得极轻，耳听八方。
甬道内的景象触目惊心。墙壁上布满了能量武器灼烧出的焦黑凹痕和深深的劈砍印记，七八具体型高大的守卫残骸散落在地，有的被炸得四分五裂，有的关节处插着镶嵌暗红晶体的怪异兵器。归墟教徒的尸体更多，死状凄惨，不少仿佛被从内部引爆，散发出诡异的暗红能量残余。
“都是硬仗。”韩猛蹲下，检查一具守卫残骸。其胸腔处被破开，内部精密的晶体阵列和能量导管大部分已烧毁，但核心位置一个拳头大小、结构复杂的多面体金属装置相对完好。他小心地将其撬下，入手沉重冰凉。“带上，可能是某种能量核心或控制模块。”
继续前进，穿过两道已被暴力破坏、门户洞开的密封门，他们终于进入了那个巨大的圆形仓库。
仓库内的景象更为震撼。环形墙壁上许多金属格架被爆炸波及，扭曲变形。中央平台上，那些透明容器大部分已经破碎，里面的东西不翼而飞，只剩下少量凝固的、色彩怪异的液体或粉末状残渣。平台本身沉降了约三尺，周围的地面上布满了能量屏障激发和破碎后的晶莹碎屑，如同铺了一层细碎的水晶。
最引人注目的是仓库穹顶，那里原本模拟天光的结构已经熄灭，取而代之的是无数细密的、如同血管般蔓延的暗红色裂纹，不断明灭，发出滋滋的轻微声响，显然防御系统超负荷运转后遭受了重创，但并未完全停止。
“头儿，看那边！”一名士兵指向仓库一侧的角落。那里有几具归墟教徒的尸体围成一个半圆，中间的地面上，有一个被暴力撬开的、与周围地面材质不同的方形暗格。暗格内是空的，边缘有新鲜的工具刮痕。
“他们从这里拿走了东西。”韩猛快步上前，蹲下查看。暗格内壁光滑，底部有几个规则排列的接口和卡槽，旁边蚀刻着一行细小的上古符号。他立刻掏出炭笔和皮纸，快速临摹下来。“记录这里的结构、符号、还有那些破碎容器大概的位置和残留物样子。我们时间不多。”
他能感觉到，空气中依然弥漫着不稳定的能量场，穹顶的裂纹明灭频率似乎在缓慢加快，远处还有防御无人机残留的碎片在微微颤动。这个仓库的“净化协议”可能只是暂时进入低功耗状态，随时可能再次激活，或者……启动自毁。
“头儿，这里有发现！”另一名士兵在平台另一侧喊道。他面前是一个倾倒的、半人高的柱状金属柜，柜门打开，里面散落出一些薄薄的、非金非石的板片，类似数据板但更小，还有几卷材质奇特的带状物，上面刻满了密集的符号。
韩猛过去查看，心头一跳。这些板片和带状物保存相对完好，很可能储存着信息。“全部带走！小心轻放！”
就在他们快速收集这些可能的关键物品时，仓库深处传来一阵沉闷的、仿佛齿轮卡涩又强行运转的“嘎吱”声！紧接着，整个仓库的灯光（那些完好的壁灯）骤然变成了急促闪烁的红色！
刺耳的、不同于之前的尖锐警报声炸响！一个更加冰冷急促的合成声音回荡：
【检测到未授权生物残留……净化协议未完成……启动最终清理程序……自毁序列初始化……倒计时：六十息。】
“糟了！快走！”韩猛脸色大变，抱起收集的物品，低吼一声，带头向出口狂奔！
两名士兵紧随其后。身后的仓库开始剧烈震动，穹顶的暗红裂纹爆发出刺目光芒，大量的结构碎屑开始剥落！墙壁上残存的能量武器发射口再次充能，发出危险的嗡鸣！
三人拼尽全力在震动和掉落的碎片中穿行，冲出仓库，穿过狼藉的甬道。身后的爆炸声和结构崩塌声如同追命的巨兽，越来越近！
当他们终于冲上金属阶梯，扑出洞口，滚倒在滚烫的戈壁沙石上时，身后传来一声惊天动地的闷响！整个地面猛地向下一沉，那个金属洞口喷涌出炽热的火焰和浓烟，随即被彻底坍塌的土石掩埋！
灼热的气浪将三人再次掀飞。韩猛挣扎着爬起，吐出满嘴沙土，回头望去，只见原本的土丘区域已经塌陷成一个巨大的凹坑，边缘还在不断滑落沙石，烟尘冲天而起。
上古仓库，自毁了。
“咳咳……头儿，东西……东西还在吗？”一名士兵咳着血沫问道，他的腿被落石砸中，情况不妙。
韩猛检查了一下紧紧抱在怀里的包裹，里面的板片和带状物，以及那个金属装置，虽然沾满尘土，但似乎完好。“在。坚持住，王焕他们马上过来接应。”
他望向归墟教残部逃离的东南方向，又看了看怀中这些冒着生命危险带出的“遗痕”。
凉州那边，应该也开始行动了吧？这场暗战，远未结束。
凉州城的夜色，被突如其来的骚动撕裂。
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