“青鸟号”切开墨蓝色的海面，犁出一道白色的浪痕，向着东南方向持续航行。最初的几天，航行平静得近乎单调。无垠的大洋，除了天空与海水，再无他物。这种辽阔的孤寂感，反而加剧了船舱内本就微妙的气氛。每个人都像一座孤岛，带着自己的秘密和目的，被困在这艘钢铁的方舟之中。
陈远大部分时间都待在分配给他的舱室里，反复研究着那份海图摹本、祖父的笔记以及楚瑶的那块古玉。他将三者并排放在桌面上，试图从中找出那片被刻意隐去的“空白”区域的蛛丝马迹。他注意到，在标示“云雾之锁”区域的边缘，海图的绘制风格发生了极其细微的变化——线条不再那么肯定，墨色也略显犹豫，仿佛绘制者本人也对前方的景象知之甚少，或者……心存敬畏，不敢轻易落笔。
那片空白，并非一无所有，而是用一种极淡的、几乎与纸张同色的墨水，勾勒出一些模糊的、不确定的虚线，最终消失在纸面之外。那不是遗忘，更像是一种敬畏的留白，或是一个无法用当时认知去描绘的警告。
林皓几乎长在了“青鸟号”的实验室里。他带来的设备不断收集着周遭环境的数据。起初一切正常，符合西北太平洋盆地的典型特征。但随着时间的推移，他监测到的异常越来越多。
“陈远，你来看这个。”林皓指着屏幕上滚动的数据流，眉头拧成了一个疙瘩，“水温在持续缓慢上升，偏离预期模型。洋流也变得紊乱，毫无规律可言。”他调出卫星云图的动态模拟，“看这片云层，它几乎常年静止在这里，结构稳定得违反常理。‘云雾之锁’，这个名字很贴切。”
最让他在意的是那个周期性脉冲信号。它变得越来越清晰，强度也在稳步增加。“频率非常稳定，像是……某种信标。”他扶了扶眼镜，看向陈远，“而且，根据我的计算，我们并不是第一批探测到它的人。在过去几十年里，至少有四支不同国籍的考察队曾报告过类似信号，但都在后续的报告中将其归类为仪器故障或未知自然现象。”
林皓指着信号图谱上的一个峰值：“更重要的是，这个峰值出现的间隔，正在以一种难以察觉的速度……缩短。”
这意味着什么？是他们在靠近信号源，还是信号源本身正在变得更活跃？
楚瑶则显得有些心神不宁。她不止一次地向陈远和苏怀舟提及她的“感觉”。“越往前，那种被注视的感觉就越强烈，”她描述着，“不是恶意，也不是善意，只是一种……古老的凝视。”
她的说法让林皓嗤之以鼻。“感觉？楚医生，我们现在需要的是数据，是可重复验证的事实，不是虚无缥缈的直觉。”
“科学也曾认为以太是存在的，林博士，”楚瑶罕见地带着一丝锋芒回应，“有些频率，也许仪器能捕捉到，但只有特定的生命才能‘理解’。”她握紧了胸前的古玉，玉身似乎比平时更温润些。“这块玉……它在轻微发热。”
“林”顾问通过加密频道与船上保持着联系，他的指令简洁而明确：跟进信号，抵达坐标。
但陈远心中的不安却与日俱增。这天傍晚，他拿着那份海图摹本找到在舰桥值班的苏怀舟。
“苏船长，你看这里，”陈远指着“云雾之锁”边缘一处极其隐晦的、几乎被磨损殆尽的标记。那标记的形状，像是一只振翅的飞鸟，又与“青鸟号”的名字隐隐呼应。他将古玉放在那个标记之上。
奇迹发生了。
在台灯的光线下，古玉似乎变得有些通透，其内部细微的结构在光线下投射出淡淡的、扭曲的影子，落在了海图那片代表着“空白”的区域。
那影子——不再是毫无意义的留白，而是隐约勾勒出了一条狭窄的、蜿蜒的通道，像是指引着穿过狂暴云层的安全路径！
这条路径的细节，只有在古玉这个“滤镜”之下，才能显现出来！
“这就是钥匙……”陈远喃喃道。祖父笔记中的“非钥不开”，指的不仅是破译密码的智慧，更是这件实体的信物！
然而，这条被揭示出来的路径，其入口处，海图的原作者用更加纤细的笔触，标注了几个小字。之前因为墨色太淡且与云纹融为一体，根本无法辨识。但在古玉光影的衬托下，那几个字依稀可辨：
“循吾骨而至。”
一股寒意瞬间窜上陈远的脊背。这句话充满了不祥的预兆。
就在这时，船身猛地一震！不是撞击，更像是被某种巨大的力量从下方向上托举了一下，随后又落下。
舰桥上的警报灯无声地闪烁了一下。苏怀舟立刻扑到控制台前，双手飞快地操作着，调取各项数据。
“怎么回事？”陈远急问。
苏怀舟盯着屏幕，脸色阴沉得可怕：“水深急剧变化。前方……出现了一个巨大的海下山脊，地图上从未标注过！”
所有人都意识到了问题的严重性。“林”顾问提供的信息存在巨大缺口，他声称依靠陈远的智慧和现代科技就能突破，显然是谎言或致命的低估。
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