终南山的雪在未时裹着松脂香漫过药庐，小药指尖拂过崖边的老柏根时，根须间突然漫出银灰色的“自然纹”——既不是心纹的暖，也不是药纹的柔，倒像雪粒落在松枝上的轻响，顺着根须往山岩里渗时，庐外的石臼突然自己转了：臼里的茯苓块混着太无界的星屑碾成粉，粉落在通玄境魂丝织的药袋上，竟绣出株半透明的山参，参须上既坠着归极境的赤果，又沾着太无界的光珠，芦头上还缠着通玄境的魂线，却在雪光里融成一团清润的气。
“先生，《自然药经》的帛书昨夜被雪打湿，显出图了。”守庐的山翁捧着卷泛黄的帛书赶来，帛上原本模糊的“道”字正慢慢凝实，笔画间渗出的银白汁液滴在庐边的老药碾上，碾身竟浮出无数细小的道影：归极境的火山岩在碾底沉得安稳，太无界的星砂在碾槽转得轻快，通玄境的魂雾在碾边飘得自在，凑在一起倒像碾里碾着捧不寒不燥的道，“最后一页夹着片‘自然叶’，叶背能看见您之前寻药的样子：在归极境赤崖边扒着岩缝找药，在太无界星船上顺着星流捞药，在通玄境魂雾里跟着魂风追药，都印在叶纹里呢。”
小药将自然纹贴近帛书，帛页突然“哗啦”展开，露出夹在里面的三枚“自然符”：一枚是归极境的焦柏，柏皮里却裹着太无界的星绒；一枚是太无界的光苔，苔绒里混着通玄境的魂絮；最奇的是第三枚，看着像块普通的山涧石，握在手里焐会儿，竟能听见万境的风声——归极境火山口的风带着硫磺的烈，太无界星流里的风带着星尘的清，通玄境魂雾中的风带着魂灵的柔，都顺着掌心的纹路钻进心里，化成团化不开的静。符旁浮着三问，随雪雾里的松脂香漫进耳里：
- 第一问：“道若归自然，何需炉鼎炼？”
- 第二问：“自然即道，何需符箓引？”
- 第三问：“道与自然，何需人分？”
终南山深处的“自然潭”边，围着圈“道然石”——石身一半是归极境的玄武岩，刻着“道法自然”四个字；一半是太无界的星晶石，雕着“自然即道”四个纹；接缝处却长着丛通玄境的道心草，草叶上的雪珠落进潭里，潭水顿时泛起四层光：第一层是归极火的暖红，映着药农在雪地里刨药的影；第二层是太无界的银白，浮着医官在星流里捞药的影；第三层是通玄境的淡蓝，飘着老魂灵在魂雾里护药的影；第四层是山岩的灰褐，沉着山翁在崖边种药的影，四层光叠在一起，倒像潭里泡着颗会呼吸的道心。
“这潭能照见‘道的本相’。”山翁往潭里丢了把普通的柏籽，籽落水即裂，却在潭底的冰上发了芽，芽尖顶着归极火的暖，叶身沾着太无界的光，根须缠着通玄境的魂，还扎进山岩的缝隙里吸着土气，“您看那芽，它哪分得清是道还是自然？就凭着要活的念头，在哪都能冒出劲来——就像山里的药，长在岩缝里是药，落在雪地里也是药，道变了，药的劲不变。”
当小药的掌心触到潭水，水面突然炸开无数冰花，每个冰花里都是个“自然药庐”：归极境的老农用雪埋着冻硬的归极草，草在雪下竟慢慢软了，渗出的汁液比炼过的还纯；太无界的医官让光粒药顺着星流飘，药在流里竟亮了些，散出的光比符引催的还匀；最妙的是通玄境的老魂灵，正用魂丝缠着普通的山涧石往潭里撒，石落水就化，化出的浆沾着谁的手，谁就觉得心里躁着的火轻了大半。这些药庐最后都融进潭边的道然石，石缝里渗出银白的汁，顺着石纹往下淌，淌过的地方，玄武岩上的“道法自然”与星晶石上的“自然即道”开始慢慢重合，没了分界，倒像本来就是“道归自然”四个字。
之前沉在泉底的破界晶石此刻冻在潭心的冰里，石身已变得像块普通的冰棱，可小药望着它时，石上突然映出他刚学认药时的模样：蹲在药庐后的坡上扒着草找蒲公英，手指捏着带泥的根往药篮里放，眼里只有“这草能消炎”的念，没想着道与自然，可手里的药比后来任何时候都真。
六月后，来自“自然驿”的“雪信使”托着团“逆道雾”落在潭边：雾是灰黑色的，裹着无数细小的“道然渣”，碰着潭边的道然石就粘住，石上的道心草顿时蔫了，“归极境的‘自然灶’冷了。”信使的声音被雾裹得发闷，“灶工说炼药时总觉得药里没魂，明明按古方加了归极火的炭，熬出的药却像枯柴，治不好病反倒让人昏昏沉沉。更怪的是太无界——星民拿着光粒药却镇不住心，说药在手里像团散沙；通玄境的魂灵更惨，飘到道然石旁就躲，说‘肉身的道太浊，压得魂里的清出不来’。”
小药跟着雪信使到了“道然镇”，镇口的“道然碑”被人用逆道雾糊了字，原本刻的“道归自然，药无滞”被遮得只剩个“道”字。镇里的药庐都开着门却没人进：归极境的药农蹲在灶边哭，他熬的归极草膏总熬不稠，摸着罐底温，膏却稀得像水，像少了点“从土里冒的劲”；太无界的医官把光粒药装在玉盒里，不敢让它飘，说“星流的风会吹散药里的道”；最无奈的是通玄境的老魂灵，他守着的道心草快枯了，却不敢靠近镇里的人，怕“沾了肉身的浊，魂里的清就散了”。
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