姜柔的脸色变了变，随即泫然欲泣：“妹妹这话是什么意思？难道你说我抄了你的？可……可我今早就在房里写好了，还请李小姐她们看过的。”
穿绯红衣衫的李小姐立刻帮腔：“是啊，我们亲眼所见，姜柔姐姐一早就开始构思了。”
“我看是你自己写不出来，就想抢功劳吧？”另一个小姐嗤笑道，“庶女就是庶女，心思真龌龊。”
污言秽语像冰雹般砸过来，姜瑶却忽然冷静了。她看着姜柔手里的宣纸，纸角有些微微的褶皱——那是她今早不小心被墨汁弄脏，特意撕去一角重抄的。而姜柔手里的这首，居然连那个小小的缺角都一模一样。
“姐姐说今早写好的，可有草稿？”姜瑶问。
姜柔眼神闪烁了一下：“草稿……草稿写完就烧了。”
“是吗？”姜瑶往前走了一步，声音清亮，“可我这首诗有个典故，是从《楚辞·远游》里化出来的。‘莫叹征途多寂寞’一句，原是‘览方外之荒忽兮，沛罔象而自浮’，我取了‘荒忽’之意，改作‘征途寂寞’。不知姐姐可否解释一下，为何要用这个典故？”
屋里再次安静下来。这次的安静里，多了几分惊疑。《楚辞》向来晦涩，寻常贵女别说引用，能通读的都寥寥无几。
姜柔的脸白了，嘴唇嗫嚅着说不出话。她只看到诗稿上的句子，哪里知道什么典故。
“怎么不说话了？”姜瑶步步紧逼，“还是说，姐姐根本不知道这个典故？”
“你……你血口喷人！”姜柔猛地站起来，打翻了手边的茶盏。茶水溅在宣纸上，晕开一片深色的墨迹，“我只是一时忘了！你一个庶女，懂什么《楚辞》！”
“我确实不如姐姐懂得多。”姜瑶语气平淡，“但我至少知道，作诗要心口相应。不像有些人，拿着别人的心血当自己的脸面。”
“够了！”李小姐猛地拍桌，“不过是一首诗，至于这么咄咄逼人吗？姜柔姐姐出身名门，怎么会抄你的诗？我看你就是嫉妒！”
“是不是嫉妒，一问苏夫子便知。”姜瑶转向门口，那里不知何时站了个人。
苏夫子穿着件石青色的道袍，手里握着一卷书，眼神平静地扫过屋里的人。“我都听见了。”她淡淡道，“姜柔，把你的诗稿给我。”
姜柔的手抖得厉害，几乎握不住那张纸。苏夫子接过诗稿，又看向姜瑶：“你的原稿呢？”
“被人偷了。”姜瑶道，“但我可以默写出来，并且解释每一句的由来。”
苏夫子点点头，让人取来笔墨。姜瑶走到桌前，提笔蘸墨。手腕悬在纸上的瞬间，她忽然想起母亲诗集里的那句话：“笔为剑，墨为锋，心正者，可断是非。”
三
墨汁落在宣纸上，晕开清晰的字迹。姜瑶一边写，一边解释：“首句‘寒潭渡影云随翼’，化用了谢灵运‘云日相辉映，空水共澄鲜’，写秋雁掠过寒潭时，云影与雁影交相辉映之景……”
她的声音不高，却字字清晰。屋里的贵女们渐渐收起了嘲讽，连李小姐都皱着眉，似乎在琢磨她话里的意思。
苏夫子捧着姜柔的诗稿，手指在“春风终到旧时花”一句上轻轻点了点：“这句的‘春风’，有何深意？”
姜瑶抬眸，目光澄澈：“秋雁南飞，看似寂寞，实则是为了等待来年春风。就像草木虽枯，根却在土里等着发芽。”她顿了顿，“我想着，人生也大抵如此，纵有困顿，总有希望。”
苏夫子眼中闪过一丝赞许。她转向姜柔：“你也说说看，这‘春风’为何意？”
姜柔张了张嘴，脸涨得通红：“就是……就是春天的风……”
周围响起几声低低的嗤笑。连最笨的人都听得出，这解释有多敷衍。
“姜柔，”苏夫子的声音冷了下来，“你说今早写好了诗，还请李小姐她们看过。可据我所知，你今早一直在跟兰香说如何整治林薇的丫鬟，何曾有功夫写诗？”
姜柔猛地抬头，眼里满是难以置信：“夫子怎么会……”
“女学的回廊上，到处都是眼睛。”苏夫子将两张诗稿并排放好，“姜瑶的诗，字字有出处，句句有心境。而你的，除了字迹模仿得有几分像，再无半分灵气。尤其是这缺角，”她指着姜柔诗稿上被墨汁晕染的地方，“分明是从姜瑶的原稿上撕下来的，却故意用墨汁遮掩，欲盖弥彰。”
真相像被剥开的洋葱，辛辣得让人睁不开眼。李小姐等人讪讪地低下头，没人再敢为姜柔说话。
“我……我没有……”姜柔还想辩解，眼泪却先掉了下来，“是她陷害我！她就是嫉妒我出身比她好！”
“出身好，更该珍惜。”苏夫子的声音里带着失望，“若一味靠歪门邪道窃取他人成果，纵是金枝玉叶，也与顽石无异。”
她看向众人：“今日之事，我会如实禀报掌院。姜柔，你且回去待着，听候发落。”
姜柔瘫坐在绣凳上，珍珠步摇上的珠子乱晃，再也没了先前的风光。
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