听到末句质问，朱元璋忍不住反问：
“各县征收的钱粮赋税，怎会出现数额不一的情况？”
毕竟税赋定额早由朝廷明令颁布。
燕长倾闻言淡淡扫了朱元璋一眼，神色平静。
“朝廷定下三十税一的田赋，可底下执行时岂会真的只收三十税一？！”
“明廷一品 年俸一千零四十四石，末等从九品官员仅有六十石俸禄。”
“正一品俸禄在地方尚可度日，若居京师便显捉襟见肘。”
“至于那六十石俸禄的从九品，更难以维持官体。”
燕长倾谈及官员俸禄时，朱元璋当即拍案驳斥：
“如何不够？！”
“这俸禄可是咱亲手核算过的！”
“正一品官员的一千零四十四石精米，需两千石稻谷碾制。”
“要种这两千石稻谷，少说也得千亩良田。”
“耕种这千亩田地，更需五六十户百姓劳作。”
“五十户百姓奉养一人，这待遇还不优厚？！”
“纵是从九品小官，也有三四户百姓供养！”
“更兼官员享有免税特权。”
“这般条件若还嫌少，分明是贪得无厌！”
燕长倾从容应道：
“若仅养家小，俸禄确实足够。”
“可哪位官员府中不养仆役婢女？”
“尤其位高权重者，府中亲眷仆从岂止五十之数？”
“这些人的衣食住行皆需官员承担。”
“再者官员年节喜庆，总要设宴待客。”
“同僚婚丧嫁娶，纵不亲至也要备礼。”
“为官处世总要讲究人情往来，这亦是礼法所在。”
“即便抛开借喜行贿这类事不谈，光是基本的人情往来，哪一项不需要额外开支？！”
“若是偶感风寒，求医问药更是一笔不小的开销。”
“这些花费朝廷分文不补，全凭官员俸禄支撑！”
“将这些零零总总加起来，陛下现在还认为官员的俸禄，足够维持他们口中‘体面’、‘富足’的生活吗？！”
燕长倾直视朱元璋反问道。
......
朱元璋再度陷入沉默。他原本盘算着，朝廷正一品 的俸禄相当于五十人供养一人。
再加上朝廷给予正一品 的种种优待——譬如官员名下田地免税、亲属免除徭役等。
林林总总算下来，说是百人供养一人也不为过！
以百人之力供养一位正一品 ，再结合他们手握的权柄，朱元璋从不认为自己给官员定的俸禄微薄。
可燕长倾指出了一个现实：正一品 府中妻妾儿女，加上婢女仆役轿夫等，人数多半逾百。
若再算上燕长倾所说的一年里十次八次的人情往来......
那么一位正一品 ，或者说其一家的开销，甚至抵得上数百人的花费。
换言之，朝廷以百人供养一位正一品 ，而这位 却要以一己之力承担数百人的开销，甚至更多！
如此一来，正一品官员的俸禄，确实显得捉襟见肘了。
面对这般情形，他能指责正一品官员开销过大吗？
尽管他痛恨 污吏，厌恶奢靡之风，但对官员正当的用度开支，他尚能理解——至少燕长倾方才列举的那些开销，他能够体谅。
更关键的是，官员各等级所能享有的最高待遇，正是他亲手所定。
譬如不同品级官员朝服的颜色差异，各品级官员可拥有的仆役数量上限等，皆是为了防止官员在仪仗、排场等方面僭越。
然而这所谓的最高待遇，在某些官员眼中，却成了理应享有的排场与体面！
因此，那些富有的官员必然会将自己的排场规格提升至朱元璋规定的上限。
至于财力不足的官员，为了颜面，同样会勉强将排场拉高到朝廷允许的最高标准。
如此一来，本就拮据的官员家庭，负担更加沉重。
从这一角度来看，朱元璋也不得不承认，自己制定的俸禄或许确实偏低。
不过，这仅仅是可能——倘若官员们不追求排场，减少宴请应酬，俸禄仍足以维持全家开销。
燕长倾见朱元璋沉默，接着说道：
“朝廷不会为官员的私生活买单，他们只能自行寻找额外收入。”
“通常，他们会在钱粮转运上做手脚。”
“例如，朝廷规定的赋税定额是一万两千石。”
“县衙实际征收时，这一万两千石称为‘起运’，需上缴朝廷。”
“但除此之外，还会多征一份‘留存’！”
“顾名思义，‘留存’即留在地方，供州县使用。”
“而这份‘留存’不仅留在县里，还需分摊至州府一级。”
“‘起运’按朝廷定额，‘留存’则全由地方决定！”
“两者相加，才是百姓实际缴纳的总额。”
“表面上，朝廷每年只征收固定赋税。”
“但实际上，朝廷根本不知各地实际征收了多少。”
“无人知晓，也无部门能掌握总数，更无法调控增减。”
“名义上是三十税一，可实际呢？”
“或许是二十八税一？”
“二十五税一？”
“甚至二十税一？”
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