翰林院的门槛比工部高出三寸，刘阳明迈上台阶时，裤脚的泥点蹭在了汉白玉门柱上。他赶紧用袖子去擦，却越擦越脏，最后只能作罢 —— 反正从今天起，他就是这里的编修了，有的是时间慢慢打理。
李光地的书房里弥漫着檀香，老人戴着老花镜，手里捏着十三阿哥的纸条，眯着眼睛看了半天，才慢悠悠地说：“十三爷说你懂历史？”
“不敢说懂，” 刘阳明垂着手站在案前，后背挺得笔直，“只是读过几本史书，略知皮毛。”
“皮毛？” 李光地放下纸条，摘下眼镜，镜片后的眼睛突然变得锐利，“那你说说，汉武帝为什么要罢黜百家？”
刘阳明心里一松。这问题在现代高中历史课本里就有，他略一沉吟，答道：“回大人，汉武帝罢黜百家，独尊儒术，一是为了加强中央集权，统一思想；二是儒家思想强调‘君权神授’，符合帝王统治的需要；三是……”
“够了。” 李光地抬手打断他，嘴角却露出一丝不易察觉的笑意，“看来十三爷没看错人。你就在这翰林院编修《平准方略》，先从整理西北战事的奏折开始吧，有不懂的问沈德潜。”
他指了指旁边一个穿绿色官服的中年人，那人赶紧拱手：“下官遵命。”
刘阳明跟着沈德潜走出书房，才发现天阴得厉害，铅灰色的云压得很低，像要塌下来似的。沈德潜指着东边一间厢房：“刘编修就坐那里吧，笔墨纸砚都备好了，奏折在柜子里，你自己取。”
“多谢沈大人。” 刘阳明拱手道谢，心里却在盘算 —— 沈德潜是康熙、雍正两朝的文坛领袖，历史书上说他后来因为文字狱被剖棺戮尸，跟这种人打交道，可得格外小心。
厢房里很安静，只有窗外的蝉鸣和偶尔传来的翻书声。刘阳明打开柜子，里面堆满了奏折，牛皮纸封面已经泛黄，上面盖着 “军机房” 的印戳。他抽出一本，翻开一看，里面的字迹潦草，还有不少蒙古语词汇，看得他头都大了。
抄到未时，突然刮起一阵狂风，窗户被吹得 “哐当” 作响。刘阳明赶紧起身关窗，刚抓住窗棂，豆大的雨点就砸了下来，瞬间连成线，织成一张密不透风的雨帘。
“好大的雨！” 沈德潜的声音从外面传来，“刘编修，今天就到这吧，再不走就成落汤鸡了。”
刘阳明点点头，收拾好奏折，跟着沈德潜走出翰林院。雨越下越大，打在青石板上溅起半尺高的水花，街上的行人纷纷往屋檐下躲，叫卖声被雨声吞没，只剩下哗啦啦的水声。
“我家就在前面的胡同，” 沈德潜指了指不远处，“刘编修要是不嫌弃，去我家避避雨？”
刘阳明赶紧摆手：“不了，多谢沈大人，我表叔还在等我。” 他可不想去沈德潜家 —— 谁知道这位文坛领袖的书房里有没有什么忌讳的书籍，万一被牵连，哭都来不及。
沈德潜也不勉强，拱拱手转身走了。刘阳明看着他的背影消失在雨幕里，才裹紧衣襟，冲进雨里。雨水打在脸上冰凉刺骨，他眯着眼睛往前跑，泥水溅得满身都是，像只落荒而逃的野狗。
跑到王府井大街，刘阳明实在跑不动了，躲到一家绸缎庄的屋檐下喘气。檐角的雨水汇成水流，像条小瀑布，在他脚边积成个水洼。对面的茶馆里挤满了避雨的人，说书先生的声音透过雨幕传来，断断续续的，像是在讲三国的故事。
就在这时，一阵马蹄声从雨里传来，越来越近。刘阳明下意识地往墙角缩了缩，只见几个穿着黄马褂的侍卫簇拥着一顶轿子，正缓缓驶来。黄马褂在雨里格外扎眼，像几朵盛开的迎春花，却带着逼人的威严。
“是皇上的仪仗！” 有人小声惊呼，赶紧跪下磕头。
刘阳明的心脏骤然缩紧，也跟着跪下。雨水打湿了他的官服，冰凉的泥水浸透了裤腿，可他连动都不敢动。轿子在绸缎庄门口停下，一个侍卫掀开轿帘，里面伸出一只手，戴着玉扳指，指甲修剪得整整齐齐。
“老板，” 一个苍老的声音从轿子里传来，“上次看的那件云锦，还在吗？”
绸缎庄老板赶紧跑出来，跪在地上磕头：“回万岁爷，还在！还在！小的这就去取！”
万岁爷？！刘阳明的脑袋 “嗡” 的一声，像被重锤砸中。他居然在这种情况下撞见了康熙皇帝！他死死低着头，眼睛盯着地上的水洼，连呼吸都不敢大声，生怕被认出来。
老板捧着个锦盒跑回来，双手递给侍卫。侍卫打开盒子，里面是块明黄色的云锦，上面绣着五爪金龙，在昏暗的光线下泛着流光溢彩。
“不错，” 康熙的声音里带着满意，“多少钱？”
“不不不，” 老板吓得连连摆手，“这是小的孝敬万岁爷的，不要钱！”
“那怎么行，” 康熙笑了笑，“买卖公平，该多少钱就多少钱。” 他让侍卫递给老板一锭银子，足有五十两，“剩下的不用找了。”
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