万灵泊的湖面在暮色中泛着琉璃般的光泽,淡紫、浅蓝、莹白的水汽在水面蒸腾,凝聚成鹿、鹰、鱼、蛇等生灵的形状,这些魂影在湖面追逐嬉戏,却总在靠近湖心时突然溃散,化作点点光粒沉入水中。阿芷踩着湖边的青石板,石板上的地脉纹呈现出网状的“魂脉纹”,纹路里流淌着与魂影相同的光泽,像无数条输送灵魂能量的河流。
“沈先生,这些魂影真的是地脉生灵的灵魂吗?”阿芷蹲在湖边,指尖触碰水面的瞬间,一只水汽凝聚的小鹿魂影凑了过来,用湿漉漉的鼻子蹭她的指尖,接触处泛起温暖的光。她的布包里,那块净化后的息石此刻微微发烫,石体的细孔中渗出金色的能量,融入湖水中,让溃散的魂影光粒重新凝聚,组成只巴掌大的雀鸟。“知微堂的牧民说万灵泊的地脉是‘魂归海’,所有在地脉中逝去的生灵,灵魂都会在这里聚散,等待轮回,是不是真的呀?”她的布包里多了块半透明的“魂晶”,是刚才从湖心方向漂来的,晶体里包裹着团模糊的光影,像只蜷缩的小兽,光影边缘不时闪过黑色的丝缕,像是被什么东西缠绕。
沈清和正用星脉珠检测魂影的能量波动,珠体悬在湖面上方,投射出的光谱图上,魂影的能量峰本该稳定柔和,此刻却在高频震荡,峰底还拖着条黑色的尾迹——是被污染的灵魂能量。他的披风里,那株扎根息石的和鸣花幼苗此刻漂浮在水面,根系在水中舒展,像张细密的网,将溃散的魂影光粒轻轻兜住,重新编织成形。“是真的,”他指着湖心的漩涡,漩涡中心泛着黑色的光,与魂晶里的黑丝同源,“守陵人在昆仑墟的陶俑里见过记载,万灵泊是‘灵魂中转站’,湖心的‘聚魂晶’负责稳定灵魂能量,让它们有序轮回,可现在聚魂晶被污染了,才让魂影无法靠近,只能在湖边溃散。”他将阿芷捡的魂晶放在幼苗旁,晶体里的小兽光影突然躁动,黑色丝缕在幼苗的绿光中剧烈挣扎,却被渐渐剥离。
江叙白举着玄鸟令牌站在湖岸的礁石上,牌面的息脉纹在暮色中延伸,与水面的魂脉纹连接,形成道金色的光桥,光桥上的魂影明显稳定许多,不再轻易溃散。他指尖划过令牌的光纹,光桥突然分出无数支线,像树枝般伸向湖面,将濒溃散的魂影轻轻托住。“污染聚魂晶的是‘噬魂雾’,”他盯着湖心的黑色漩涡,“这雾气能蚕食灵魂能量,让魂影失去形态,比戾影瘴更阴毒,而且……它带着分脉教的气息,却比之前的咒术更精纯,像是有人完全接纳了负面能量。”
萧既明扛着柄用万灵泊湖泥与魂晶碎片混合打造的长勺,勺头的纹路能与魂影产生共鸣,舀起湖水时,会将其中的黑色丝缕过滤掉,留下纯净的魂脉能量。“知微堂的牧民说,”他往嘴里塞了块用通窍泉水和面做的饼,饼渣掉进湖里,被只魂影鱼吞下,鱼影瞬间变得凝实了些,“万灵泊的‘轮回花’只在聚魂晶周围开放,花瓣能驱散噬魂雾,可惜最近花开得越来越少,花蕊都变成了黑色。”他从背篓里掏出个玉制的“养魂瓶”,瓶身刻着摇篮状的纹路,“牧民说这瓶能暂时收容受污染的魂影,等聚魂晶净化了,再把它们放出来。”
云织雾正用祖父手札记录魂脉纹的流动轨迹,手札的空白页上自动浮现出湖心聚魂晶的剖面图:晶体内的灵魂能量本是七彩的漩涡,现在却被黑色的噬魂雾包裹,像层硬壳,将七彩能量锁在里面,只有偶尔的裂缝会泄出丝缕纯净光芒,化作漂向岸边的魂晶。“噬魂雾的核心就在聚魂晶内部,”她指着剖面图上的黑色内核,“是有人用自己的负面情绪喂养了它,让它与聚魂晶共生,现在想剥离,就得先安抚那股情绪。”她将手札放在湖面上,手札的光与湖心漩涡产生共鸣,显露出段模糊的记忆——个穿着分脉教服饰的人影,正将块黑色晶石按在聚魂晶上,嘴里喃喃着“只有消散才不会痛苦”。
话音未落,万灵泊的湖面突然掀起巨浪,黑色的噬魂雾从湖心漩涡中喷涌而出,像条巨大的墨色章鱼,触手般的雾气朝着岸边的魂影抓去。被触碰到的魂影瞬间变得黯淡,挣扎着溃散成光粒,黑色丝缕则像寄生虫般,顺着光粒沉入湖底,壮大漩涡的能量。
“快用养魂瓶!”萧既明立刻挥动长勺舀起湖水,养魂瓶对着濒溃散的魂影,瓶口释放出柔和的白光,将魂影连同黑色丝缕一起吸入瓶中。瓶内的摇篮纹亮起,黑色丝缕在白光中被慢慢分解,魂影则在瓶底安静下来,像进入了安稳的梦乡。“瓶里的轮回花粉还能起作用!”他大喊着,将净化后的魂影从瓶中放出,它们立刻化作道流光,冲向湖心的漩涡,试图冲击黑色外壳。
阿芷突然发现,和鸣花幼苗的根系正在编织张巨大的绿网,网眼处的魂影光粒凝聚成道光柱,直指聚魂晶的黑色外壳。她立刻抱起幼苗走向光桥,根系在她身后延伸,绿网随着她的脚步向湖心推进,所过之处,噬魂雾的触手纷纷消融,露出下面纯净的魂脉能量。
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