“不好！他们在强行引魂！”云织雾冲向石室与糖窖相连的通道，却被男人拦住。男人手里拿着根糖棍，棍身缠着活木散浸泡过的布条，挥起来带着股甜腥的风。
沈砚突然从布包里掏出个铜哨，是沈清和给他的守陵人哨子，吹出来的声音能干扰蛇类。他用力吹响哨子，尖锐的声音在石室里回荡，那些被化蛇术催动的蛇蜕突然停下，纷纷掉落在地。
“就是现在！”江叙白抓住机会，断水剑刺穿男人的肩膀。男人惨叫着倒地，萧既明趁机将女人踹翻，用绳索捆了起来。
云织雾冲进糖窖时，引魂阵的红光已经蔓延到孩子们的脖颈。她立刻将玄鸟印按在黑石上，同时让跟来的捕快往阵眼里撒解木膏。药膏接触到灶糖朱砂，发出滋滋的响声，红光渐渐褪去，孩子们的抽搐也停了下来。
“得救了……”云织雾瘫坐在地上，看着孩子们苍白的小脸，心里一阵后怕。如果再晚一步，后果不堪设想。
江叙白押着被捆的女人走进来，摘掉她的面具——是张年轻的脸，左眼角有颗朱砂痣，竟与云织雾的舅舅有几分相似。“你是蛇九的同伙？还是……”
“我是蛇神教的圣女。”女人冷笑一声，嘴角淌出黑血，“你们赢不了的，祭司很快就会带着蛇母娘娘回来，到时候……”她的话没说完，头便歪了下去，竟是藏了毒囊。
男人则吓得魂不附体，跪在地上连连求饶：“我说！我什么都说！祭司是赵珩的弟弟赵钰，一直躲在西域，这次回来就是为了完成赵珩的遗愿，用蛇母残魂控制地脉……”
萧既明一脚踹在他脸上：“龙血树的事也是他指使的？”
“是！”男人涕泪横流，“他说龙血树吸收了镇脉石的精气，是最好的‘养魂木’，只要把蛇母残魂附在树上，就能操控整个京城的地脉水……”
云织雾的心沉到了谷底。赵钰，蛇神教祭司，赵珩的弟弟……这个名字像块冰，让她从头凉到脚。他们不仅没彻底铲除蛇神教，反而惊动了更深层的敌人。
子时的梆子声从地面传来，一声，两声，三声……糖窖里的烛火突然集体摇曳，黑石上的纹路重新亮起，像只睁开的眼睛。
“快走！”江叙白抱起两个孩子，“这里不能待了！”
众人护送着孩子们往地面走时，云织雾回头望了眼黑石。烛火的映照下，石上的纹路仿佛在蠕动，像有什么东西要从里面爬出来。她突然想起母亲的血玉坠，摸出来紧紧攥在手心——玉坠传来温热的触感，像是在安慰她不要怕。
回到地面时，天已经蒙蒙亮。孩子们被送往大理寺安置，老伙计的尸体也被抬了出来，沈砚看着尸体，眼圈通红：“他以前总给我糖吃……”
云织雾拍了拍他的背，心里五味杂陈。这场看似结束的献祭，不过是更大阴谋的开始。赵钰还在暗处，蛇母残魂的威胁也未解除，龙血树更是成了他们的目标。
工坊的方向传来鸡叫声，清脆响亮，穿透了清晨的薄雾。云织雾望着那个方向，龙血树应该还在安静地站着，等待新的挑战。
她知道，接下来的路会更难走。但只要玄鸟印还在，只要身边的人还在，只要心里的那点光不灭，就没有跨不过的坎。
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