“不好!他们在强行引魂!”云织雾冲向石室与糖窖相连的通道,却被男人拦住。男人手里拿着根糖棍,棍身缠着活木散浸泡过的布条,挥起来带着股甜腥的风。
沈砚突然从布包里掏出个铜哨,是沈清和给他的守陵人哨子,吹出来的声音能干扰蛇类。他用力吹响哨子,尖锐的声音在石室里回荡,那些被化蛇术催动的蛇蜕突然停下,纷纷掉落在地。
“就是现在!”江叙白抓住机会,断水剑刺穿男人的肩膀。男人惨叫着倒地,萧既明趁机将女人踹翻,用绳索捆了起来。
云织雾冲进糖窖时,引魂阵的红光已经蔓延到孩子们的脖颈。她立刻将玄鸟印按在黑石上,同时让跟来的捕快往阵眼里撒解木膏。药膏接触到灶糖朱砂,发出滋滋的响声,红光渐渐褪去,孩子们的抽搐也停了下来。
“得救了……”云织雾瘫坐在地上,看着孩子们苍白的小脸,心里一阵后怕。如果再晚一步,后果不堪设想。
江叙白押着被捆的女人走进来,摘掉她的面具——是张年轻的脸,左眼角有颗朱砂痣,竟与云织雾的舅舅有几分相似。“你是蛇九的同伙?还是……”
“我是蛇神教的圣女。”女人冷笑一声,嘴角淌出黑血,“你们赢不了的,祭司很快就会带着蛇母娘娘回来,到时候……”她的话没说完,头便歪了下去,竟是藏了毒囊。
男人则吓得魂不附体,跪在地上连连求饶:“我说!我什么都说!祭司是赵珩的弟弟赵钰,一直躲在西域,这次回来就是为了完成赵珩的遗愿,用蛇母残魂控制地脉……”
萧既明一脚踹在他脸上:“龙血树的事也是他指使的?”
“是!”男人涕泪横流,“他说龙血树吸收了镇脉石的精气,是最好的‘养魂木’,只要把蛇母残魂附在树上,就能操控整个京城的地脉水……”
云织雾的心沉到了谷底。赵钰,蛇神教祭司,赵珩的弟弟……这个名字像块冰,让她从头凉到脚。他们不仅没彻底铲除蛇神教,反而惊动了更深层的敌人。
子时的梆子声从地面传来,一声,两声,三声……糖窖里的烛火突然集体摇曳,黑石上的纹路重新亮起,像只睁开的眼睛。
“快走!”江叙白抱起两个孩子,“这里不能待了!”
众人护送着孩子们往地面走时,云织雾回头望了眼黑石。烛火的映照下,石上的纹路仿佛在蠕动,像有什么东西要从里面爬出来。她突然想起母亲的血玉坠,摸出来紧紧攥在手心——玉坠传来温热的触感,像是在安慰她不要怕。
回到地面时,天已经蒙蒙亮。孩子们被送往大理寺安置,老伙计的尸体也被抬了出来,沈砚看着尸体,眼圈通红:“他以前总给我糖吃……”
云织雾拍了拍他的背,心里五味杂陈。这场看似结束的献祭,不过是更大阴谋的开始。赵钰还在暗处,蛇母残魂的威胁也未解除,龙血树更是成了他们的目标。
工坊的方向传来鸡叫声,清脆响亮,穿透了清晨的薄雾。云织雾望着那个方向,龙血树应该还在安静地站着,等待新的挑战。
她知道,接下来的路会更难走。但只要玄鸟印还在,只要身边的人还在,只要心里的那点光不灭,就没有跨不过的坎。
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