窝棚内，微弱的火苗摇曳不定，将林薇苍白而憔悴的脸映照得忽明忽暗。脑海中那些来自破碎晶石的毁灭景象——燃烧的城市、非人的怪物、战士的哀嚎——如同无法驱散的梦魇，反复撕扯着她的神经。外面是永恒的紫瘴黄昏，死寂中弥漫着甜腥的腐朽气息，提醒她这里并非噩梦，而是残酷的现实。一个文明坟墓的现实。
水囊在火边烘烤后，霉味稍减，但依旧带着一股铁锈般的涩感。林薇小心翼翼地抿了一小口，滋润着如同砂纸摩擦的喉咙，然后将大部分水慢慢喂给依旧昏迷的陈昊。他的吞咽反射很微弱，大部分水顺着嘴角流下，浸湿了干枯的草垫。他的身体冰冷得吓人，皮肤下的灰败色似乎又深了一些，仿佛正在被这片土地无声地侵蚀。眉心那道疤痕，在火光的阴影下，呈现出一种不祥的、近乎黑色的暗紫，如同沉睡的毒蛇之眼。
必须找到稳定的水源和食物。这个窝棚不能久留。那些留下痕迹的“居民”随时可能返回。而陈昊的状况，拖得越久，变数越大。
将最后几滴水分给陈昊后，林薇将空水囊系在腰间，拿起那截卷刃的金属片和燧石，深吸一口令人作呕的空气，再次走出了窝棚。这一次，她决定向坡地的另一侧探索，远离那片危险的彩色油沼。
坡地的另一侧地势更为陡峭，布满了嶙峋的黑色怪石和一种如同血管般虬结的暗红色藤蔓植物，这些藤蔓表面覆盖着粘液，缓慢地蠕动着，令人毛骨悚然。空气中甜腥味更浓，还夹杂着一丝若有若无的、类似哀嚎的风声，灌入耳中，搅得人心神不宁。
林薇强忍着不适，小心翼翼地沿着陡坡向下。心核传来微弱而持续的悸动，并非警示，而是一种模糊的导向，似乎对某个方向有微弱的感应。她遵循着这种直觉，在怪石和藤蔓间艰难穿行。
大约行进了半小时，前方出现了一条干涸的河床。河床底部是龟裂的黑色淤泥，布满了各种奇形怪状的砾石。然而，在河床对岸的一处崖壁下方，她看到了一小片异样的景象——几株顽强的、呈现出病态灰绿色的、类似苔藓的植物，紧贴着潮湿的岩石缝隙生长。而在那些苔藓的下方，岩石表面有明显的水痕，甚至凝结着些许露珠！
水！虽然量极少，但证明这里有水汽！
林薇心中一喜，连忙滑下河床，冲向对岸。她用手刮下岩石上的露珠，放入口中，一股难以形容的、混合着土腥和微弱涩味的冰凉感滑过喉咙，虽然味道糟糕，但确实是淡水！她贪婪地刮取着每一滴露水，收集到水囊中，虽然杯水车薪，但至少是一个希望。这些苔藓……能吃吗？她犹豫了一下，掐下一小点放入口中，一股强烈的辛辣和麻痹感瞬间充斥口腔，她立刻吐了出来，舌头半天没有知觉。不行，有毒。
虽然收获寥寥，但证实了水源的存在，让林薇看到了一丝曙光。或许沿着河床向上游寻找，能有更大的发现。
就在她准备继续探索时，眼角的余光瞥见河床下游不远处，半埋在淤泥里的一个物体。那是一个破损的、用类似兽皮和骨骼制成的简陋背包，已经腐烂了大半。她走过去，用金属片拨开淤泥，背包里散落出几件东西：一个用某种大型兽类趾骨磨成的匕首，边缘参差不齐但很锋利；几个空的小型皮袋；还有一小卷用细绳捆扎的、颜色暗沉的皮革。
林薇心中一动，捡起那卷皮革。皮革很韧，上面用某种暗红色的颜料画着一些歪歪扭扭的、抽象的图案和符号。图案有太阳（但太阳中心是一个黑洞）、扭曲的人形、各种奇形怪状的生物，还有……一片笼罩在紫瘴下的、燃烧的建筑群废墟。符号则与她之前找到的金属片上的风格类似，但更加原始、混乱。
这是一幅……地图？或者说，是某个幸存者记录的见闻？
林薇的心脏狂跳起来。她仔细辨认着。皮革的一端画着他们所在的这片丘陵和干涸河床，另一端指向远方一片被特别标记的、描绘着高塔和巨大裂隙的区域，旁边用醒目的红色画了一个骷髅头标志。中间路线上，标注着一些简单的图案：波浪线（可能代表河流或危险区域）、锯齿线（山脉？）、还有一些看起来像陷阱或怪物的标记。
这幅简陋的“地图”，可能是无价之宝！它指明了方向，也标出了危险！那个骷髅头标记的区域，是禁忌之地吗？还是……有什么特别的东西？
她将皮革地图小心地收好，又将骨匕别在腰间，代替那截几乎报废的金属片。做完这一切，天色（如果那永恒紫瘴算天色的话）似乎毫无变化，但她不敢再停留，沿着河床向上游方向快速返回。
回到窝棚时，火堆已经快要熄灭。林薇添了些能找到的干枯藤蔓（它们出人意料地易燃，但燃烧时散发出刺鼻的臭味），让火苗重新旺了一些。她将收集到的少许露水喂给陈昊，他的情况依旧没有好转，但也没有恶化。
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