翌日，刘协先是亲自过问了徐庶母亲的安置事宜，特意吩咐内侍挑选一处清净宽敞的院落，一应用度皆按宫中高等女官的规格供给，务必让这位深明大义的老夫人感到宾至如归。得知徐母一切安顿妥当，且神色平静，并无忧色，刘协这才放下心来。有此人质……呃，是此位慈母在长安，不愁那位孝子徐元直不星夜来投。
处理完此事，刘协精神抖擞地宣召了新到的两位“大礼”——郭嘉与许褚。
首先进殿的是许褚。只见这汉子虎背熊腰，身高八尺有余，走起路来地面似乎都在微微震颤。进殿后便规规矩矩地行了大礼，声如洪钟：“草民许褚，叩见陛下！”
刘协看着眼前这尊如同铁塔般的猛将，心中顿时涌起一股难以言喻的安全感。他暗自盘算：近身护卫有典韦这个古之恶来，已是万无一失；皇甫嵩老将军经验丰富，威望足够，但毕竟年事已高，将来羽林卫统领的重任，可以交给目前正在立功路上的赵云，赵云性子沉稳，武艺高强，绝对是合适人选；而眼前这许褚，还有未来可能到位的陈到，正好可以作为赵云的副手，一个主攻一个主守，一个刚猛一个细腻（陈到以忠勇细密着称），这护卫阵容，简直是梦幻组合！安全感直接爆棚！
“许壮士请起！”刘协笑容和煦，亲自上前虚扶了一下，“朕久闻壮士勇力绝人，忠义无双，今日一见，果然名不虚传！以后朕的安危，就要多多倚仗壮士了！”
许褚见天子如此平易近人，还这么看重自己，拍着胸脯保证：“陛下放心！有俺许褚在，哪个宵小敢靠近陛下半步，俺把他脑袋拧下来当球踢！”
“好！有壮士此言，朕高枕无忧矣！”刘协大笑，随即安排道：“许壮士初来长安，对宫中规矩、禁卫体系尚不熟悉。这样，你先跟随皇甫嵩老将军一段时间，熟悉羽林卫的各项规程，也听听老将军的教诲。皇甫老将军乃沙场宿将，经验丰富，你多跟他学学。”
“俺听陛下的！”许褚瓮声瓮气地应下，对于能跟皇甫嵩这样的名将学习，他感到十分荣幸。
安排好了许褚，刘协便屏退了左右侍卫，顷刻间，暖阁内只剩下刘协、典韦、以及——郭嘉，郭奉孝。
刘协的目光落在郭嘉身上。只见郭嘉年纪虽轻，面容略显苍白，似有不足之症，他站在那里，姿态随意，甚至有些懒散，却自有一股卓尔不群的气质。
“奉孝先生，一路辛苦。”刘协开口，语气平和而郑重，“今日殿内再无外人，朕想听听先生之高见。如今天下大势，纷乱如麻，朝廷初定关中，下一步，该如何落子？”
郭嘉闻言他微微躬身，算是行礼：“陛下垂询，嘉敢不尽言？然嘉之所见，或有惊世骇俗之处，还望陛下勿怪。”
“先生但讲无妨，朕洗耳恭听。”刘协坐直了身子，摆出十足的诚意。
郭嘉略一沉吟：“纵观天下，看似群雄并起，实则脉络可循。荆州刘表，名为州牧，实乃坐谈客耳。其虽有心向朝廷之意，亦曾上表斥责刘焉，然其性多疑少决，守成有余，进取不足。短期内，荆州可为朝廷屏障，牵制南阳袁术乃至江东潜在之敌，暂无大患。陛下可暂施恩笼络，使其不致离心即可。”
刘协点头，这与他和贾诩等人的判断基本一致。
郭嘉话锋一转：“然，真正之威胁，在北而不在南，在西而不在东。冀州袁绍，四世三公，门生故吏遍布天下，如今据有冀州，兵精粮足，又得沮授、田丰、许攸等谋士辅佐，其势已成。虽其人性情外宽内忌，好谋无断，但实力摆在那里，乃朝廷心腹大患无疑。”
“至于南阳袁术？”郭嘉嗤笑一声，“冢中枯骨耳！骄奢淫逸，目光短浅，空有淮南富庶之地，却尽行暴虐之事，民心尽失。其麾下虽有些许人才，如那张勋、桥蕤之流，亦难堪大用。唯有一人，陛下需稍加留意。”
“何人？”刘协好奇。
“孙坚之子，孙策孙伯符。”郭嘉眼中闪过一丝精光，“此子年未弱冠，却勇烈果敢，颇有乃父之风。如今虽依附袁术，寄人篱下，然观其言行，鹰视狼顾，绝非久居人下之辈。袁术庸主，不足以驾驭此等猛虎。假以时日，若得机会，孙策必反噬其主，割据江东。然，此乃后话，短期内，其尚不成气候，不足为虑。”
刘协暗暗点头，鬼才就是鬼才，看人真准。
接着，郭嘉的神色变得严肃起来：“嘉以为，当下对朝廷威胁最大者，非袁绍，亦非袁术，而是益州刘焉！”
“刘焉？”刘协一愣，下意识地在脑海里搜索关于刘焉的信息。看三国演义，好像只记得他儿子刘璋是个老实人，把刘焉和刘璋差不多画了等号，觉得益州好像一直挺安分守己的。
他立刻在心中默念：“智能，检索刘焉当前详细情况！”
【指令已接收。检索中……检索完毕。】
【刘焉现状更新（因宿主干预产生偏差）：】
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