2100年 新的纪元已被冰冷的现实强行翻开。标准深空历，标记为“守望纪元”元年。
太阳系奥尔特云外围，代号“前沿-7”的“维度屏障”监测前哨。
奥尔特云，太阳系最寒冷的墓园，也是理论上最后的疆界。这里远离太阳的温暖，只有永恒的黑暗和稀疏的冰封天体，如同宇宙遗忘的角落。光从太阳出发，需要近一年时间才能抵达这片虚无之地。
“前沿-7”前哨，就像一颗被强行钉在这片死寂虚空中的铆钉。它并非庞大的空间站，而是一个由数个模块连接而成的、外形粗粝的复合体，外表覆盖着厚实的辐射装甲和伪装层，尽可能地将自身融入背景的宇宙微波辐射之中。它的能量信号被压制到极限，如同黑暗中屏住呼吸的潜伏者。
前哨内部，生活区狭小而功能化。墙壁上是不断刷新的数据流和星图，空气里混杂着循环空气的金属味、电子设备散热的焦糊味，以及一种挥之不去的、属于长期隔离环境的压抑感。
观测员阿娜斯塔西娅·“安娜”·伊万诺娃，正漂浮在主传感器阵列的控制台前，进行着又一个看似毫无异常的轮班监测。她是一位来自火星乌托邦平原殖民地的斯拉夫裔女性，有着一头因长期处于人工光照下而显得有些暗淡的金发，在脑后简单地束成一团。她的眼眸是罕见的灰蓝色，此刻正略显疲惫地扫视着面前铺开的十几个全息屏幕，上面流淌着引力波背景数据、高能粒子计数、量子真空涨落图谱……绝大多数都是令人安心的、近乎平直的线条和规律的低水平噪声。
这是她在“前沿-7”服役的第十一个月。日复一日的寂静，几乎要磨平她初来时的那份警惕与使命感。她偶尔会想念火星上那带着铁锈味的风，想念父母经营的生态农场里人造阳光的味道，甚至想念金城街头那喧闹的人流。在这里，最大的敌人不是想象中的外星舰队，而是无孔不入的孤独和感官剥夺。
她打了个哈欠，伸手去拿固定在控制台边的浓缩营养液吸管。就在她的指尖即将触碰到吸管的瞬间——
呜——！呜——！
凄厉得足以刺穿耳膜的、最高级别的空间扰动警报，毫无征兆地炸响！那声音不同于常规的设备故障或宇宙射线暴警报，是专门为“大规模超光速曲速航行终止”事件设定的独特频率，自前哨建立以来，从未被触发过！
安娜的手猛地一颤，营养液袋脱手飘走。她几乎是本能地扑向主控台，灰蓝色的眼睛瞬间瞪大，所有的疲惫和走神被一股冰冷的肾上腺素彻底冲散。
主全息星图上，在距离前哨约零点零三光秒（约九千公里）的预设监测空域，空间本身正在发生恐怖的畸变！原本平滑的时空结构像被一只无形巨手攥住、扭曲，然后猛地撕裂开来！不是常规曲速引擎那种相对“温和”的空间泡脱离，而是一种更加暴力、更加原始的空间断裂！
十几个、不，是几十个巨大的、不规则的“伤口”，凭空绽放在虚空之中！从那些空间裂隙的内部，涌出的并非炽热的能量，而是一种……吞噬光线的“黑暗”！那是一种比奥尔特云背景更加深邃、更加绝对的黑暗，仿佛连时空结构本身都被某种力量强行“挖走”了一块。
紧接着，一个个庞大、狰狞的轮廓，如同从噩梦深渊中浮起的恶兽，悄无声息地从那些黑暗的裂隙中“滑”了出来。它们完全现身的那一刻，连“前沿-7”内部那套见惯了宇宙奇观的AI系统，都出现了零点几秒的运算迟滞。
那不是人类认知中任何形式的飞船！
它们的大小不一，最小的也有“帝喾号”的两倍以上，最大的甚至堪比一颗 行星。 舰体并非规则的几何形状，更像是某种巨大、扭曲的星际甲壳类生物或矿物聚合体的残骸，覆盖着层层叠叠、棱角分明、仿佛未经打磨的黑色“甲板”。这些甲板并非光滑的平面，而是布满了尖锐的突起、深邃的孔洞和扭曲的脉络，整体呈现出一种非欧几里得几何的、令人视觉极度不适的混乱感。
最令人心悸的，是 舰体表面流淌着的能量纹路。那并非人类战舰常见的蓝色或白色等离子光焰，而是一种暗沉的、如同凝固血液般的暗红色。这些纹路并非均匀分布，而是如同活物血管般，在黑色的甲板下搏动、蜿蜒，时而明亮，时而黯淡，散发出一种汲取恒星能量特有的、带着不祥与饥渴意味的光芒。它们没有推进器的喷口，或者说，人类无法理解其推进方式，移动起来带着一种不符合惯性定律的、诡异的平滑与滞涩并存的感觉。
它们就那样静静地悬浮在刚刚撕裂的空间裂隙前，如同一群突然闯入寂静墓园的、身披重甲、目光猩红的掠食者。
“噬星者”……它们来了！
“前沿-7”内部，空气凝固了。除了警报声，只剩下设备运行的嗡鸣和安娜自己剧烈的心跳声。她能感觉到自己的指尖在控制台上微微颤抖，不是因为恐惧（或者说，不仅仅是），而是因为一种直面未知巨大存在时本能的战栗。
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