日子在一种微妙的紧绷中滑入二月。龙抬头一过，河开燕来，宫墙内的积雪彻底消融，露出底下湿润的泥土气息。内务府对永和宫账目的核查最终以“账实相符，并无不妥”结了案，那点试图攀扯的风闻，如同投入井中的石子，咕咚一声后便再无声息。康熙对此未置一词，但那份沉默，本身就是对永和宫的一种无声支持。
太子似乎也接受了这个结果，未再纠缠于此。他变得愈发勤勉，每日在乾清宫协助康熙处理奏章，与大臣议政时言辞恳切，举措有度，一副兢兢业业的储君模样。然而，凌玥通过秦顺的耳目，却能清晰地感觉到，那投向永和宫，尤其是投向开始更多参与政务的胤禛的目光，愈发深沉难测。
江南那边，李绂的调查似乎也进行得“顺利”，不时有奏报传来，提及漕运积弊、吏治松弛，言辞犀利，直指要害。太子每每在康熙面前谈及此事，都是一副忧国忧民、欲除积弊的凛然姿态。
这日，康熙在永和宫用晚膳，心情似乎不错，还考较了胤禛几句新学的策论。膳后，他抱着咿呀学语的胤禵，对凌玥似是无意地提起：“太子近日于政务上颇为用心，江南之事，也多赖他举荐的李绂，查出些眉目。”
凌玥正亲手剥着一颗蜜橘，闻言，动作未停，只柔声道：“太子殿下是储君，为皇上分忧是应当的。能查出积弊，肃清吏治，是朝廷之福，百姓之幸。”她将剥好的橘瓣递到康熙嘴边，语气自然地将话题引开，“只是江南路远，事涉繁杂，李大人虽是能吏，只怕也要多费些心力。皇上也当多保重龙体，莫要过于操劳。”
她话语温软，既未否定太子的功劳，也恰到好处地点出了江南事务的复杂与耗时，更隐含了对康熙身体的关切。康熙就着她的手吃了橘瓣，甘甜的汁水在口中化开，他看着凌玥沉静的侧脸，再想到太子近日虽勤勉，却隐隐透出的急切与揽权之势，心中那杆天平，又不自觉地偏了偏。
“朕晓得。”康熙拍了拍她的手，目光落在怀里扭来扭去的儿子身上，忽然笑道，“说起来，开春了，南苑的耕种仪式也该筹备了。今年，朕想着带胤禛一同去看看。”
凌玥心中一动。南苑耕种仪式是皇室重视农桑的象征，皇帝通常会亲临，并指派皇子参与，以示重农之意。让胤禛跟随，这无疑是一个重要的信号！
“皇上思虑周全，让四阿哥去见识一下民间稼穑之苦，知晓粮食来之不易，于他大有益处。”凌玥压下心头的波澜，语气依旧温婉。
康熙点了点头，未再多言，又逗弄了一会儿孩子，便起身离去。
送走圣驾，凌玥独自在殿内踱步。康熙让胤禛参与南苑耕种，这是在有意栽培，也是在向朝臣传递一个明确的讯号——四阿哥，已正式进入了帝王的视野。
这对永和宫而言，是天大的好事，却也意味着，他们将更加暴露在太子的目光之下。太子能容忍一个拥有“祥瑞”弟妹的妃嫔，却未必能容忍一个开始接触核心政务、并明显得皇帝看重的成年弟弟！
果然，消息传出后不久，秦顺便来报，太子詹事府的人，近日与几位掌管礼部、负责筹划南苑仪典的官员走动频繁。
“娘娘，他们会不会在仪典上做什么手脚？”秦顺忧心道。
凌玥沉吟片刻，摇了摇头：“南苑耕种是朝廷大典，众目睽睽之下，太子不会蠢到在仪程本身上动手脚，风险太大，得不偿失。”她顿了顿，眸光微冷，“他更可能在事后，在‘天象’、‘征兆’上做文章。比如……耕种之时，或之后，出现什么‘异常’的天象，再引导言论，牵强附会到胤禛身上。”
毕竟，她永和宫就有“地气异常”、“草木繁盛”的前科，若此时再出现什么“异常”，很容易就会被有心人联系起来，扣上一顶“引动天象”的帽子。这比任何直接的陷害都更恶毒，也更难防范。
“那我们……”秦顺看向凌玥。
凌玥走到窗边，看着庭院中那几株在春日暖阳下舒展着嫩绿新芽的桃树，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“既然他们想在‘天象’上做文章，那我们……便送他们一场‘好雨’。”
二月初八，南苑耕种仪式如期举行。康熙亲率王公大臣、宗室子弟莅临。胤禛穿着皇子常服，紧随康熙身侧，虽然年幼，但举止沉稳，在康熙亲手扶犁象征性地犁地之后，他也依制上前，有模有样地扶犁走了一段，动作虽显生涩，却一丝不苟，引得康熙微微颔首。
天气晴好，春风和煦，一切看似顺利。然而，就在仪式接近尾声，众人准备摆驾回宫之时，原本湛蓝的天空，竟毫无征兆地汇聚起乌云，不过片刻，豆大的雨点便噼里啪啦地砸落下来！
春日本就多雨，这场雨来得虽急，却也并非完全意外。但就在这雨幕之中，一些细微的、带着惊异的低语开始在某些官员中流传开来。
“这雨……来得真是时候啊……”
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