从武汉到黄河，火车哐当了整整一天一夜。
王富贵觉得自己快散架了。硬卧车厢的铺位窄，他个子大，翻个身都困难。夜里睡不踏实，一会儿被呼噜声吵醒，一会儿被小孩哭声惊醒，好不容易眯着，又被乘务员查票的手电筒晃醒。
天亮的时候，他顶着两个黑眼圈坐起来，看着窗外发愣。
景色全变了。
不再是南方那种绿油油、湿漉漉的样子。土地变成了黄褐色，干巴巴的，偶尔能看到几棵树，也是蔫蔫的，叶子蒙着一层灰。山也变了，不再是连绵的、柔和的山脉，而是陡峭的、光秃秃的，像被刀劈过一样。
“到北方了。”湘西师叔坐在对面，慢悠悠地喝了口茶。
王富贵揉揉眼睛：“师叔，您不困啊？”
“年纪大了，觉少。”湘西师叔说，“而且这地方……气息不太对，睡不着。”
陈玄墨也醒了。
他坐起身，看向窗外。火车正经过一片平原，一望无际的，远处能看到村庄的轮廓，土黄色的房子，低矮的围墙。
他闭上眼睛，感应地脉。
这里的龙气滞涩得更厉害了。像是一条被掐住了脖子的龙，喘不过气，挣扎着，但越挣扎越无力。有些地方甚至出现了断层，龙气断断续续，像是被人用蛮力斩断了。
这不正常。
黄河是华夏的母亲河，沿岸龙脉应该是丰沛的、绵长的。但现在这感觉……像是病了，而且病得不轻。
“玄墨。”慕容嫣轻声叫他。
陈玄墨睁开眼。
慕容嫣递过来一个馒头，还热着：“吃点东西。”
陈玄墨接过，慢慢啃着。馒头是硬的，没什么味道，但能填肚子。
“还有多久到？”他问。
慕容嫣看了看表：“大概中午能到郑州。然后转车去开封，再从开封去渡口。”
“渡口？”王富贵凑过来，“什么渡口？”
“黄河古渡。”湘西师叔说，“一个老渡口，很多年没人用了。但据我那位老朋友说，那里有条船能过河，而且船夫……有点特别。”
“特别？”王富贵好奇，“怎么特别？”
“到了你就知道了。”
火车在郑州站停了。
众人下车，在车站随便吃了点东西，又马不停蹄地转上去开封的车。
这一段路更短，两个小时就到了。
开封站更破旧，人也不多。出了站，找了辆三轮车，说要去黄河古渡。
车夫是个五十来岁的汉子，皮肤黝黑，满脸褶子。他听到“古渡”两个字，愣了一下，打量了他们几眼。
“那地方……可不好去。”他说，“路难走，而且听说最近不太平。”
“怎么不太平？”石头问。
车夫压低声音：“闹鬼。”
王富贵一哆嗦：“闹鬼？”
“是啊。”车夫说，“就上个月，有几个年轻人去那边玩，说是要探险。结果第二天回来的时候，一个个脸色惨白，话都说不利索。问他们看见什么了，他们就摇头，什么都不肯说。后来有个胆子大的，偷偷跟我说，他们在渡口看见……看见……”
“看见什么？”
“看见一支迎亲队伍。”车夫声音更低了，“纸人纸马，吹吹打打，从河里走出来。吓得他们屁滚尿流地跑了。”
王富贵咽了口唾沫，看向陈玄墨。
陈玄墨表情平静：“没事，我们就去看看。麻烦您带我们过去，车钱加倍。”
车夫犹豫了一下，最后还是点头了：“行吧。不过说好了，我只送到渡口外面的路口，不进里面。”
“可以。”
三轮车开动了。
路确实难走。一开始是柏油路，还算平坦。后来变成土路，坑坑洼洼的，颠得人屁股疼。再后来，连土路都没了，就是一条被车轮轧出来的小道，两边是齐腰高的荒草。
车越走越偏。
周围看不到人家，也看不到田地，只有一片片的荒滩，还有远处那条浑浊的、缓缓流动的黄河。
空气里弥漫着一股土腥味，还有河水特有的、带着泥沙的气息。
王富贵觉得有点冷，把外套裹紧了。
“这地方……真荒啊。”他小声说。
“古渡口嘛，早就废弃了。”车夫说，“现在有过黄河的大桥，谁还坐船啊。也就是一些老辈人，还记得这儿。”
又走了大概半小时，车停了。
前面没路了，只有一条更窄的小道，通向一片树林。
“到了。”车夫指着树林，“穿过这片林子，就是渡口。我只能送到这儿了。”
众人下车，付了钱。
车夫调转车头，一溜烟跑了，好像后面有鬼追似的。
王富贵看着他的背影，心里更虚了。
“走吧。”陈玄墨说。
一行人背着包，走进树林。
林子不大，但很密。树是杨树，长得歪歪扭扭的，叶子稀稀拉拉。地上铺着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，发出“沙沙”的声音。
光线很暗，阳光被树叶挡着，只能透下来几缕，在地上投下斑驳的光影。
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