那声咆哮从北边传来,低沉、厚重,像闷雷滚过地面。王富贵手里的烤鱼“啪嗒”掉在祭坛石板上,他整个人僵住了,脖子机械地转向声音传来的方向。
陪他的年轻土着脸都白了,嘴里嘟囔着王富贵听不懂的土话,双手合十对着祭坛猛拜。
“喂,那是什么声音?”王富贵扯了扯土着的袖子。
土着哆哆嗦嗦地说:“海蛇……是三头海蛇醒了……阿木拉他们惊动它了……”
三头海蛇?
王富贵想起阿木拉说的话——圣地深处有三头海蛇守着,是海螺神最得力的爪牙。慕容嫣和石头他们这才去了多久,怎么就碰上了?
他心里像揣了只兔子,怦怦乱跳。
北边,毒沼方向。
慕容嫣、石头和阿木拉正趴在一片湿漉漉的草丛里,大气不敢出。
前方五十米,就是阿木拉说的“毒沼”。
那是一片直径百米左右的沼泽地,水面是墨绿色的,冒着细密的气泡。水面上飘着浓稠的白色雾气,雾气里夹杂着淡淡的腥臭味——是毒气。沼泽边缘长着一些扭曲的、叶片发黑的植物,偶尔有昆虫飞过,一靠近雾气就直挺挺掉进水里,翻个身就不动了。
而毒沼中央,有一小片凸起的干燥地面。
地面上长着一丛回魂草——不是之前那种巴掌高的小苗,而是足有半人高、枝叶繁茂的成熟植株。草叶肥厚,颜色不再是暗红,而是鲜艳的血红色,在昏暗的光线下自发着淡淡的红光,像一堆燃烧的炭火。
年份够足,药力够强。
但问题在于,那丛回魂草周围,盘踞着一个东西。
三头海蛇。
它整个身体浸在毒沼里,只露出小半截躯干和三个头。躯干有水桶那么粗,覆盖着黑绿相间的鳞片,每一片都有碗口大。三个头从同一个脖颈处分叉出来,每个头都有磨盘大小,头顶长着鸡冠状的肉冠,眼睛是金黄色的竖瞳,正半睁半闭,像是在打盹。
蛇口微张,露出四颗弯曲的毒牙,牙尖滴着墨绿色的毒液,掉进水里发出“滋滋”的声响。
“这家伙……平时不是一直在睡觉吗?”阿木拉压低声音,额头冒汗,“怎么今天醒这么早?”
慕容嫣盯着那三颗蛇头,脑子飞快转动。
硬拼肯定不行。三个头,六只眼睛,几乎没有视觉死角。而且毒沼限制了活动空间,一旦被逼进水里,毒气加上毒液,神仙也难救。
“它有什么习性?”她问阿木拉,“比如什么时候最迟钝?怕什么?”
“它一天大部分时间都在睡觉,只有傍晚会完全醒来,在沼泽里游几圈。”阿木拉说,“怕什么……我真不知道。部落里没人敢靠近它,之前有几个不信邪的,想趁它睡觉偷草,结果刚进毒沼就被它发现了,三张嘴同时喷毒,人连骨头都化了。”
石头眯起眼睛,打量周围地形。
毒沼三面都是密林,唯一相对开阔的是他们现在趴着的这面——但这里离回魂草最远,中间隔着整个沼泽。从其他方向绕?也不行,林子里可能有其他蚀魂蜥。
“得把它引开。”石头说,“或者……让它暂时动不了。”
“怎么引?”阿木拉苦笑,“它三个头,一个盯着正面,两个盯着侧面,没死角。”
慕容嫣从怀里掏出一小包东西——是之前阿木拉给的避瘴草。她抽出一根,用火折子点燃。干草冒出青烟,烟味很冲,像烧焦的艾叶。
“这烟能驱散毒气,但对海蛇有用吗?”
“有点用,但不大。”阿木拉说,“避瘴草的味道它能闻到,可能会让它烦躁,但不至于把它引走。”
烦躁?
慕容嫣心里一动。
她从背包里又掏出一个小布袋,倒出几颗黑乎乎的药丸——是湘西师叔之前给的“尸毒丸”,用尸油和多种毒草炼制,气味极其刺鼻,平时用来驱赶野兽的。
“石头,你箭法怎么样?”
石头点头:“还行。”
慕容嫣把一颗尸毒丸裹在避瘴草里,搓成一个球:“用这个,射到它左边的那个头附近。不用射中,靠近就行。”
石头接过草球,绑在箭矢上。他用的不是阿木拉的骨弓,是自己带的复合弓——探索者号上的装备,虽然不如骨弓古朴,但精度和力道更好。
他拉弓,瞄准,松手。
箭矢无声地飞出,划出一道弧线,精准地落在左边蛇头侧后方三米处的水面上。
草球入水,避瘴草的青烟和尸毒丸的恶臭同时散发出来。
左边那个蛇头猛地一颤,眼睛完全睁开了。它转头看向烟味传来的方向,金黄色的竖瞳收缩,嘴里发出“嘶嘶”的声音,显然很不爽。
但另外两个头没动,还在打盹。
“再来。”慕容嫣又搓了一个草球,“这次射右边。”
第二箭飞出。
右边蛇头也惊醒了。
现在三个头醒了两个,中间那个还在睡。两个醒了的蛇头左右张望,寻找气味的来源,但因为草球落在水里,烟和臭味是弥散开的,它们一时找不到具体目标。
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