皇帝立在一旁，看着太后气急败坏、贾赦占尽上风的模样，慢悠悠抚了抚衣袖，忽然开口，语气平淡却带着无上威严：“好了。”
他扫过城下众人，目光落在贾赦身上，淡淡开口，话里藏着难言之隐：“贾赦，你所言之事，朕已尽知。王子腾无旨围府，证据确凿，按律当诛。
只是朕念及贾贵妃侍奉左右多年，一片孝心为母舅求情，朕已答应她，免王子腾死罪。”
此言一出，城下众人皆是一愣，百姓也纷纷议论，觉得皇帝偏宠贵妃，饶了谋逆国舅，实在不公。
不等贾赦开口，一旁的忠顺王当即上前一步，仰头对着城楼朗声发问，句句替贾赦抱不平：“陛下！您为了贾贵妃，不杀王子腾，我等身为臣子，自然不好多言，也尊陛下的决断。
可臣斗胆问一句，人家护国公府平白遭此大难，府中器物损毁、下人伤亡，好好的喜宴变成战场，这般损失谁来管？ 您不能因为顾全贵妃情面，就平白坑了贾赦，让他白白蒙受这么大的损失啊！”
这话一出，贾赦、金衍、沈慎之纷纷点头附和，城下百姓也跟着起哄，都觉得理应让皇帝赔偿国公府损失。
皇帝闭口不赔，目光扫过城下琳琅满目的“战利品”，又瞥了一眼城楼上气到浑身发抖的太后，眉头微微一皱，似乎有了决断。
他忽然开口，语气平淡却不容置喙：“王子腾虽免死罪，但此乃朕念及贾贵妃情分。至于护国公府的损失……”
皇帝话锋一转，目光直直投向太后，语气轻飘飘地落下：“母后，今日之乱，始于你私调护卫、授意国舅，这损失，自然该由母后你从内库出银赔付。”
忠顺：哈哈哈哈哈……终于轮到太后赔银子了！
蒹葭：萝卜蹲，萝卜蹲，忠勇蹲完忠顺蹲，忠顺蹲完忠孝蹲，忠孝蹲完太后蹲……
太后一听“让本宫出钱”四字，如遭雷击，一口气没上来，胸口剧烈起伏，指着皇帝的手都在颤抖：“陛下！你为了贾贵妃，竟要刮哀家的地皮？哀家的体统何在？！”
贾赦还没发话，一旁立在城下的蒹葭闻言，上前一步，隔着人群语气直白又爽快：“太后这话，可是让咱们老百姓听着不舒坦了。”
她扫过围观的百姓，目光清亮坦荡：“咱们这群出力的父老乡亲，汗珠子摔八瓣帮着运人、看俘虏，难道是白干的不成？不能让太后没钱，咱们护国公府可不差这点银子！”
蒹葭道：“护国公府的银子，太后赔了便是，至于各位父老乡亲……”
蒹葭抬手一拍胸脯，声音洪亮传遍整个广场：“大家放心，咱们护国公府说到做到，给大家的酬劳，一文不少！ 保证个个都能拿到手，绝不让大家白忙活！”
百姓们一听“银子照发”，顿时欢声雷动，高呼“护国公府仗义！”
太后气得眼冒金星，指着蒹葭，尖声骂道：“你这丫头！真是牙尖嘴利，简直就是个泼皮无赖！哀家断断不会让水溶娶你的！”
蒹葭眼底寒光一闪，非但不退，反倒微微躬身，语气冰冷刺骨：“太后此言，臣女记住了。臣女也在此立誓，若将来北静王爷有意娶臣女，除非与皇家彻底断绝关系！否则臣女绝不答应！”
蒹葭：吓唬谁呢？
“你——！”
这句话简直是当众抽了太后一记耳光，还扯掉了皇家的最后遮羞布。
太后气得浑身哆哆嗦嗦，手指着蒹葭，一口气彻底堵在喉咙里，眼前一黑，猛地向后仰倒过去。
身旁的宫女、太监吓得魂飞魄散，连忙死死扶住她的胳膊，连拖带扶，总算没让她摔下城楼，缓了半晌，她才颤巍巍地重新立直，脸色惨白如纸。
蒹葭见她没晕死过去，也懒得理会，只当是她气急败坏。
她反手一挥，对着身后的青竹、青柏二人高声吩咐：“青竹！青柏！带上几个人，即刻去库房搬银子！给父老乡亲们按人头发下去！”
“咱们护国公府说到做到，不差这点银子！”蒹葭扬声大笑，指着远处喧嚣的人群，“马上就是八月十五了，这点银子，权当是咱们给各位乡亲的过节钱。大家买几斤肉回去，好好吃顿团圆饭！”
“好！好一个护国公府！”
“多谢蒹葭姑娘！”
百姓们轰然叫好，掌声雷动，欢呼声几乎要掀翻午门的城楼。
太后站在城楼上，听着这一片颂扬声，看着蒹葭那副得意洋洋的样子，只觉得一股恶气直冲头顶，险些再次晕厥过去，终究是，颜面扫地，一败涂地。
皇帝一见护国公府占尽风光，再不让护国公府专美于前，当朗声道：“传朕旨意！凡今日今日到场出力、协助官府平定兵乱之人，每人赏银五两！以此表彰众民功绩，以慰劳辛苦！”
话音落下，满场死寂一瞬，随即爆发出震耳欲聋的欢呼声。
率先跪地的，正是贾赦、蒹葭、忠顺王、金衍、沈慎之一行人。
贾赦带头，高声呼喝：“臣等谢陛下隆恩！陛下英明神武，泽被苍生！”
众百姓见状，也顾不上刚才的欢呼，纷纷噼里啪啦跪了一地，一边磕头一边山呼海啸：“谢陛下恩典！陛下英明！陛下万岁万岁万万岁！”
五两银子，足可让一个普通人家过上半年。
这可是天大的恩惠，百姓们只觉得此刻是天上掉馅饼，一个个磕起头来格外真诚响亮。
皇帝立于城楼，看着这一片山呼海啸的臣服景象，嘴角微微翘起，脸上露出一抹满意的浅笑。他抬手一挥，沉声道：“众卿平身，众民请起。”
贾赦等人缓缓起身，彼此对视一眼，心照不宣。
眼下虽抢了个先手，但皇帝毕竟是九五之尊，此刻不宜翻脸扫了他的颜面。
众人心里都清楚，这局暂且先捧着，待日后寻到合适机会，再和他商量商量是想当“先皇”还是“太上皇”！
而蒹葭看着这皇恩浩荡的场面，眼底闪过一丝了然，这皇家的银子，终究还是落进了百姓兜里，今日之事，护国公府既赢了道理，又得了名声，圆满至极！
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