藏书楼的大门如同沉睡的巨兽，缓缓地张开了它那沉重的嘴巴，没有发出一丝声响。
周慎行老翰林手提一盏昏黄油灯，宛如一座雕塑般静静地立在门内。
昏黄的光晕仿佛是一只温柔的手，轻轻地抚摸着他那布满皱纹却异常平静的脸庞，他的目光深邃如潭，仿佛早已洞悉了今夜的不速之客。
他既没有呼喊护卫，也没有显露出丝毫的惊慌，只是默默地凝视着隐匿于夜色中的林砚与墨渊大师，仿佛在与他们进行一场无声的对话。
空气仿佛凝固了一般，沉重得让人喘不过气来。
林砚与墨渊对视一眼，都从对方的眼中看到了如泰山般的凝重，周老的反应如此平静，这实在是不合常理。
要么他心中无愧，宛如那高挺的青松；要么……他早已有所准备，甚至可能是一个精心布置的陷阱，如同那隐藏在草丛中的毒蛇，正等待着猎物的上钩。
但事已至此，退缩已如同那断了线的风筝，毫无可能。
林砚深深地吸了一口气，与墨渊大师一同从阴影中走出，宛如两颗划破夜空的流星，拱手道：“深夜冒昧来访，惊扰周老清修，还望海涵。”
周老侧身让开通道，语气平淡得如同那平静的湖面，不起一丝涟漪：“林学士，墨渊大师，请进吧。寒舍简陋，唯有清茶一盏，旧书几卷。”
二人步入藏书楼，宛如进入了一座知识的宝库。
楼内空间宽敞得如同那无垠的星空，高及数丈的书架林立，直抵穹顶，上面密密麻麻摆满了古籍，仿佛是一群沉睡的智者，静静地诉说着岁月的故事。
空气中弥漫着陈年墨香和淡淡樟脑气味，如同一曲悠扬的古乐，让人陶醉其中。
一楼中央设有一张宽大书案，案上笔墨纸砚俱全，宛如那整装待发的士兵，还有几卷摊开的古籍，仿佛是那展开翅膀的飞鸟，随时准备飞向知识的天空。
周老引二人至书案旁坐下，斟上三杯早已备好的清茶，热气袅袅，宛如那舞动的仙子，他率先开口，打破了沉默，声音如同那清脆的钟声，在空气中回荡：“二位是为那‘东西’而来吧？”
如此直接，反倒让林砚和墨渊微微一怔。
林砚沉声道：“周老明鉴。晚辈与大师奉命查探天机异动、南疆战事蹊跷之事，诸多线索，皆指向贵府。不知周老所言‘东西’，所指何物？”
周老并未直接回答，而是端起茶杯，轻呷一口，目光扫过四周的书架，缓缓道：“我周家世代簪缨，祖上曾掌钦天监秘档，负责记录星象，勘定地脉，守护一些……不该现世的东西。”他叹了口气，眼中流露出复杂之色，“其中一物，便是你们感应到的那个。”
他看向林砚：“林学士身负异禀，能引动星核余晖，封印邪魔，老夫早有感应。你数次来访，提及‘蚀星’、‘禁图’，老夫便知，这一天迟早会来。”他又看向墨渊，“墨渊大师精研灵纹阵法，能识破楼外幻阵，亦在情理之中。”
“周老既知我等来意，还请明示。”墨渊大师声音沉稳，“此物为何？与近日天机紊乱、南疆战事有何关联？阁下在此事中，又扮演何种角色？”
周老放下茶杯，神色变得肃穆：“此物，乃上古‘观星定脉’工程遗留的一枚‘地脉星核’碎片。”
“地脉星核？”林砚与墨渊同时动容。这与他们猜测的“星核”关联物相符！
“不错。”周老点头，“昔年黄金纪元，为镇守天地气运，曾布下‘周天星辰大阵’，以星核为引，勾连地脉。大阵崩溃后，星核碎裂，部分碎片散落。我周家祖上，奉命秘密守护其中一枚蕴含‘生机的’碎片，藏于这藏书楼下的地脉节点之中，借书香文气与地脉之力温养封印，使其不至消散或被邪祟利用。”
他顿了顿，脸上露出痛心之色：“然而，约莫半年前，此碎片的气息不知为何泄露，引来了一群不速之客。他们精通邪术，手段诡异，以我周家满门性命相胁，逼我交出星核碎片，并以其秘法，借碎片与地脉的微弱联系，布下邪阵，干扰天机，遮掩他们的行动。”
“所以，南疆战事，天机紊乱，皆是这群人所为？”林砚追问。
“应是如此。”周老叹息，“他们欲以战乱血气与王朝动荡产生的混乱能量，滋养一件更邪恶的器物，或进行某种可怕的仪式。具体目的，老夫亦不知晓。他们行事极其谨慎，每次与我联络，皆是通过秘法传讯，从未露面真容。我只知，他们自称‘蚀魂之眼’使者。”
蚀魂之眼！果然是它们！林砚与墨渊心中剧震。
这个邪教组织，竟真的将触手伸到了帝国心脏！
“周老为何不早向朝廷禀报？”墨渊大师目光锐利。
周老面露苦涩：“禀报？如何禀报？无凭无据，仅凭一面之词，谁会相信一个致仕老臣的疯话？况且，家人性命操于他人之手，我……我不敢拿全族人性命冒险。他们在我府中布有眼线，我稍有异动，便是灭门之祸。我只能虚与委蛇，假意配合，暗中加强封印，延缓碎片气息外泄，并期望朝廷能早日察觉异常。” 他看向林砚，“直到林学士出现，引动星核共鸣，又屡次试探，老夫才看到一线希望。今夜二位前来，老夫便知，摊牌的时候到了。”
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