对于苏家释放的善意，他给予了积极的回应。
与苏沐清之间，除了学术交流，也多了几分朋友间的往来，苏云山在某些场合公开表示对林砚的支持，在一定程度上震慑了潜在的敌对势力。
对于《江城日报》的专栏，他更加用心经营。
不再仅仅阐述道理，也开始尝试用浅显易懂的语言，讲解一些基本的文史知识、思辨方法，甚至穿插一些经过他“翻译”和“改编”的华夏古典智慧故事，如孔融让梨、铁杵磨成针等，旨在潜移默化地提升民众的文化素养和思维层次，这些文章深入浅出，颇受好评，进一步扩大了他的影响力。
最后，也是最重要的，是对父亲的安排。
林砚知道，自己一旦离开江城，父亲独自留在这里，难免会被人惦记或利用，他必须为父亲安排好退路。
他用积蓄在城中相对安全的地段购置了一处更隐蔽、设施也更完善的宅院，并委托苏云山馆长和王掌柜等人暗中照拂。
同时，他也将一部分资金交给父亲，让他继续从事喜欢的古籍校对工作，但不必再为生计奔波。
林建国虽然不舍儿子远行，但也明白雏鹰终须高飞的道理，只是反复叮嘱林砚要万事小心。
就在这紧张而充实的准备中，时间悄然流逝，距离江南文会的日期越来越近。
这一日，林砚正在家中整理行装，忽然心有所感，抬头望向窗外。
只见一只通体雪白、神骏异常的鸟儿，如同利箭般破空而来，精准地落在了他的窗台上，鸟儿脚上系着一个精致的玉筒。
“云雁传书？”林砚目光一凝，这是一种只有大势力才能驯养使用的昂贵传讯方式，速度极快，且难以拦截。
他取下玉筒，打开一看，里面是一张散发着淡淡檀香的信笺，字迹清雅灵动，与顾青源院长的苍劲截然不同。
“林砚道友台鉴：闻君不日将至省城，参加文会，瑶心甚喜。星辉虽佳，然树大招风，恐有小人窥伺。文会前夕，城南‘清音阁’一会，盼能与君一叙，或可解君些许疑惑，南宫瑶手书。”
南宫瑶！
她竟然主动来信相约？而且语气颇为客气，称其为“道友”，并暗示省城局势复杂，有“小人窥伺”。
这封信，是善意的提醒，还是另有图谋？
清音阁之约，是去，还是不去？
林砚握着信笺，沉思良久，省城之行，果然不会一帆风顺。
南宫瑶作为南宫家的千金，星辉学院的天才，她的邀约，无疑是一个重要的信息渠道，但也可能是一个陷阱。
最终，他决定赴约，知己知彼，百战不殆。
在正式踏入省城漩涡之前，多了解一些情况，总归是好的。而且，他也想看看，这位曾对他进行过精神审视的冰山少女，此次又会带来怎样的消息。
他将信笺收起，目光望向南方省城的方向，眼神深邃而坚定。
潜龙在渊，终有腾空之日。
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