许珀耳西侧的冰原上，雪花无声地纷扬，落在那片从未结冻的土地上。城邦卡律冬被终年的风雪与寒雾裹着，天地间只剩一片苍茫的白。
男孩攥着父亲粗糙的手，小步跟着往前挪，怀里紧紧抱着今天打到的猎物——一只皮毛尚带温热的雪兔，是他们一家今日仅有的收获。
寒风卷着雪沫打在脸上，他缩了缩脖子，却没敢吭声，只抬头看了眼身旁沉默的父亲。
父亲的肩头落满雪，脚步沉稳，每一步都踩在松软却不结冰的冻土上，留下浅浅的脚印。
他没说话，只是偶尔低头，用眼神示意男孩跟上，粗粝的手掌始终稳稳地牵着他，在漫天风雪里，朝着家的方向慢慢走去。
父亲是经验最老道的猎人，可如今，连他也难有像样的收获。黑潮的侵袭让兽群锐减，往日熟悉的踪迹变得稀薄，冻土下的气息也透着一股令人不安的死寂。
自从女皇刻律德菈解放这片土地后，人们曾迎来短暂的幸福与春天。可自她前往中心区、成为奥赫玛的女王，便极少再顾及此地，只留盟军在此统领。那些盟军全然不靠谱，对百姓的生计与疾苦，从不过问。
她明明说过，要让这片土地上的每一个人，都能安稳度日。
他无法抱怨太多。女皇终究解放了他们的土地，让他能像普通人一样活着，至少还守着老家。
可下一刻，他的瞳孔骤然收缩——自家木屋塌了一角，雪正往里面灌，两名男子正粗暴地将母亲从屋里拖出来，半掩的门后，隐约可见暗红的血迹。
他再也按捺不住，朝着那片被风雪与混乱吞噬的木屋，撕心裂肺地喊出母亲的名字——扎赫拉，还有两个尚未成年的妹妹，卡里姆与拉米娅。
父亲攥紧猎弓的指节泛白，弓弦因用力绷得嗡嗡响，常年拉弓的虎口渗出血珠。他把少年往身后一按，粗糙的手掌死死护住孩子的头，沙哑低吼：
“躲好！”
风雪里，他没回头，只将最后三支箭搭上弓弦，朝着木屋方向的黑影快步迎去，背影在混乱中像一截不肯弯折的枯木。
断裂的弓弦被大雪深深掩埋，散落的断箭在雪地里泛着冷光，无声诉说着争斗的惨烈结局。
少年在风雪中疯了似的狂奔，不敢回头，也知道自己再也救不了濒死的父亲。那群人毁了他的家，也毁了他原本安稳的人生。
他会让他们付出代价。他清楚，自己已别无选择，只能踏上这条复仇之路。他再也不是从前那个懵懂的少年，也永远无法成为像父亲那样优秀的猎户了。
....
随着大地兽的脚步停下，龙岩军的队伍便在此驻足。城堡外迎来了这支军队，城主随即亲自出城迎接，脸上堆着笑容，恭迎这支强大的军队入城。
城主提昂望着首头大地兽上的男子，堆着笑道：“征律爵，怎会有空来我们这小城堡做客？”
玄霄端坐于大地兽背上，目光未动分毫，语气冷硬：“别废话，立刻备好红土，让我的大地兽休整。我并非来做客，收起你的笑脸。”
玄霄抬眼，目光扫过麾下阵列，声线冷冽如铁律：
“凯撒她征讨四方，令黑潮止步。我们当为盟军而考虑，你该清楚，如何以律法与军功，镇住这乱世。”
玄霄忽然开口：“听闻你们城邦此前治理混乱，凯撒特意嘱咐我，在此多留意、多核查。”
城主提昂闻言赔笑道：“征律爵尽管放心，以前确有此事。上一任城主已按律法处置，如今城邦已是新秩序、新面貌。”
玄霄眉头微蹙，沉声道：“希望如此。”
随即一挥手，冷声道：“进城！”
随后人马涌入城中。街道井然，玄霄所见确是规整的治理，行人往来有序，却不见半分笑意，人人步履匆匆，神色紧绷。
提昂连忙上前解释：“我们地处边境，又在这冰天雪地之中，物资向来紧缺。所以人人都得加倍劳作，才能在这座城里活下去。”
玄霄点了点头，示意自己已然明了，也表示理解。
可城主提昂却忽然话锋一转，凑近道：“征律爵，您可知这一带的匪首？他们日日滋扰城邦，已扰得我们不得安宁许久了！”
玄霄摇了摇头，示意自己并不知晓。
提昂这才解释道：“那匪首已作恶二十余年，每次出动都带着一众手下。他身披雪色披风，上有落叶织成的迷彩装饰，还戴着一张白色面具，我们都称他为「白色冥者」。”
他继续解释，脸上带着一丝恐惧：“他每次出现，都会杀死遇到的所有管理者与士兵。”
玄霄听后只是淡淡一笑：“那你怎么还活到现在？”
提昂脸色骤然一僵，喉结不自觉地滚动了一下，眼神慌乱地避开玄霄的目光，双手下意识地在身前局促地搓了搓，语气也变得结结巴巴，带着几分难以掩饰的尴尬：“这、这不是……我刚当上城主没多久嘛，还没来得及遇上他……”
玄霄从大地兽上跃下，拍了拍他的肩，淡淡道：“那希望你能多活一段时间。”
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