纪璇的目光，落在了那枚由未知黑色金属制成的、薄薄的数据石板上。
它很冷，触手生凉，表面镌刻着繁复而古老的帝国纹饰，正中央是一个双头鹰的徽记，但鹰眼的部分，却被一道深刻的划痕所贯穿，仿佛某种无声的抗议。
“『圣女候选』……”
纪璇在心中默念着这个名字，指尖轻轻划过冰冷的石板表面。她能感觉到，这块小小的石板之内，封存着一股沉重的、充满了悲伤与不甘的庞大信息流。那是一个个孤独的灵魂，在黑暗的宇宙中，无声的呐喊。
站在她面前的卡特琳娜，这位血腥玫瑰修会的领袖，此刻已经完全卸下了那身漆黑如夜的动力甲。她换上了一套朴素的黑色修士袍，卸下戎装的她，脸上的那道狰狞爪痕似乎也柔和了些许，少了几分战场的肃杀，多了几分属于中年女性的沉稳与坚毅。
她看到纪璇接过了数据石板，那双锐利如鹰隼的眼睛里，闪过一丝如释重负的光芒。
这代表着，女神接受了她的情报，也接受了她这个人。
“是的，女神。”卡特琳娜的声音因为激动而微微有些沙哑，“那位审判官穷尽一生，都在秘密追查这些‘神迹’。他坚信，这些拥有着特殊力量的姐妹，并非异端，而是帝皇神性在人间的不同碎片。他认为，只要将她们聚集起来，或许……或许就能拼凑出神明真正的模样。”
她苦笑了一下，眼神里流露出几分悲悯。
“只可惜，他的想法在审判庭看来，本身就是最大的异端。最终，他连同他所有的研究，都被一把火焰烧成了灰烬。这份档案，是我从火场中偷偷抢救出来的、唯一的备份。”
福格瑞米娅优雅地端着茶杯，月白色的丝质长裙衬得她如同雪山之巅的孤月。她那双深邃的紫色美眸带着一丝玩味，打量着眼前这位刚刚完成“背叛”的修女领袖。
「有趣的凡人。她将忠诚从一具枯骨，转移到了另一位神只身上。本质上，并无不同。但……她选对了。」
完美的原体在心中做出了评价，嘴角勾起一抹不易察察的弧度。她很满意，女神的魅力，正在以一种无可阻挡的、最为“完美”的方式，辐射向整个宇宙。
安格洛尼娅则依旧像一尊忠诚的红色守护神像，沉默地站在纪璇的侧后方。她那件宽大的黑色背心下，古铜色的矫健臂膀肌肉贲张，琥珀色的眼瞳里，赤金色的战意平静地流淌。她听不懂那些复杂的阴谋与档案，但她能感觉到，眼前这个叫卡特琳娜的女人，对纪璇怀揣着最纯粹的、毫无杂质的忠诚。
这就够了。
纪璇没有立刻查看石板里的内容。
她只是将那冰冷的石板握在手中，那双深邃如夜空的黑色眼瞳，平静地注视着卡特琳娜，仿佛要看穿她的灵魂。
“你将这份帝国最高级别的机密交给我，又向我坦诚了你的一切。卡特琳娜，你想要什么？”
她的声音很轻，却带着一种神只特有的、直抵人心的重量。
这是一个神圣的提问。
是恩赐前的考验，是契约前的问询。
卡特琳娜的身体，因为这个问题而微微一颤。
她抬起头，迎向纪璇那仿佛能吞噬一切的目光，脸上却没有任何犹豫或思考。
那双被泪水洗涤过的、锐利而清澈的眼睛里，燃烧起一股前所未有的、纯粹到近乎疯狂的火焰。
她猛地向前一步，在福格瑞米娅略带讶异的目光中，以一种决绝而庄严的姿态，单膝重重跪倒在地！
厚重的修士袍膝盖，与冰冷的金属甲板，撞击出了一声沉闷而坚定的巨响。
“我，血腥玫瑰修会领袖，卡特琳娜·格雷，在此代表圣女星上三万七千二百一十六名战斗姐妹，向您，至高无上的女神，献上我们的一切！”
她的声音，不再是汇报，不再是陈述，而是一场发自灵魂深处的、撼天动地的宣誓！
“我们厌倦了！”她的声音因为激动而颤抖，那张布满伤痕的脸上，流淌下两行滚烫的泪水，“我们厌倦了向着黄金王座上那具冰冷的枯骨祈祷，却只换来死一般的寂静！我们厌倦了用姐妹们的鲜血去扞卫那些早已腐朽的教条！我们厌倦了每一次战斗后，只能拥抱冰冷的墓碑！”
她抬起头，泪眼婆娑地，仰望着纪璇，以及她怀中那个散发着神圣光辉的、熟睡的小小身影。
“而您……您和帝后殿下，是活着的！是温暖的！是会回应我们的祈祷，会为我们的牺牲而垂怜的、真正的神！”
“我们……什么都不要！”
卡特琳娜用尽全身的力气，几乎是嘶吼着，回答了纪璇那个神圣的提问。
“能够追随您，能够为您而战，能够沐浴在您和帝后殿下的光辉之下，这本身……就是我等此生所能想象的、至高无上的荣耀与恩典！”
“我所求的，唯有您的允许。允许我们，成为您手中最锋利的剑，成为您脚下最卑微的尘土！”
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