时光荏苒，京都的梧桐树叶黄了又落，覆盖了胡同的青砖路面，随后又被一场冬雪悄然掩埋。当春日的暖阳再次驱散寒意，嫩绿的新芽爬上枝头时，夏小雨在京都大学的第一学年，已悄然过去了大半。
半年多的时光，足以让一个外来者摸清这座千年古都的脉搏。夏小雨已不再是那个初来乍到、每一步都需谨慎探索的新生。她熟悉了从吴老师小院到学校的每一条近路，知晓了哪个菜站的时蔬最新鲜便宜，摸清了图书馆哪个角落最安静无人打扰，也学会了在拥挤的公交车上护住自己和薄夏，如同一个真正的老京都人般穿梭于大街小巷。
学业上，她游刃有余。超越时代的理解力和记忆力，加上这一世沉下心来系统性的学习，除了医学专业原本就是她在末世已经熟悉的课业之外，她还在中文系的课程中表现优异，几篇关于古典文学和现代思潮的论文甚至得到了教授私下里的赞赏。但她刻意保持着中上的成绩，既不冒尖惹眼，也不落后于人，恰到好处地隐没在众多学子之中。头顶“典范”的光环，在京都大学这片藏龙卧虎之地，似乎也渐渐淡去，这正合她意。
生活上，虽然清苦，但也算安稳。薄夏在张奶奶和她的精心照料下，茁壮成长，已经能蹒跚走路，咿呀学语，成了小院里人见人爱的开心果。与薄斯年保持着每月一到两封信的频率，信中的内容从最初的思念与激动，渐渐变为平淡而真实的日常分享，分享薄夏的成长趣事，分享京都的见闻，也隐晦地交流着对时局细微变化的感知。薄斯年的信，始终是她在这个时代重要的精神锚点之一。
然而，夏小雨内心的蓝图，远不止于安稳完成学业。她知道，历史的车轮正在缓缓转向，虽然表面的坚冰尚未完全融化，但冰层之下，春水已开始暗涌。政策的风向在细微处调整，城郊的集贸市场似乎比以前更活跃了些，一些胆大的人已经开始小心翼翼地尝试着“搞活经济”。
她不能再等了。购买一处真正属于自己的四合院，拥有完全独立和安身立命的根基，为未来更大的发展积累初始资金——这些目标，像种子一样在她心中生根发芽，亟待破土。仅靠薄斯年寄回的津贴和之前那点奖励结余，是远远不够的。她必须开始行动。
**利用空间，熟悉政策。** 这是她最大的依仗和行动准则。
一个周末的清晨，将薄夏妥善托付给张奶奶后，夏小雨没有像往常一样去图书馆，而是换上了一身最不起眼的、半旧的深色衣裤，背上一个洗得发白的帆布包，走出了小院。她的目标，是位于城北的一处规模较大的自发形成的“鸽子市”。这里比官方指定的农贸市场管理更松散，交易更灵活，虽然仍有被市管会（市场管理委员会）驱赶的风险，但已是目前环境下，进行一些小型“自由交易”最合适的场所。
她没有选择需要复杂加工或明显超出个人消费能力的商品。经过深思熟虑，她将目光锁定在了两类东西上：一是空间出产的、品质远超寻常的农产品；二是利用信息差和审美优势，进行旧物翻新与转手。
意念一动，她的帆布包里，悄无声息地多几样东西：一小布袋约五斤重的、颗粒饱满圆润、散发着淡淡清甜香气的灵泉小米；几把水灵灵、翠绿欲滴、仿佛刚摘下不久的空间小油菜、一筐番茄、青瓜等。量都不大，看起来就像自家吃用有余，拿出来换点零钱的。
同时，她也通过逛黑市和旧货市场时，以极低价格淘一些古董（古董在现阶段都不值钱），以及一本品时尚的民国时期旧杂志，也放在了包里。
来到鸽子市，这里已然是一派热闹景象。不同于正规市场的井然有序，这里更显杂乱和生机勃勃。人们低声交谈，目光警惕地扫视着周围，交易往往在袖子里、布袋下完成。有卖鸡蛋、蔬菜、自家做的豆瓣酱的农民，也有摆弄着一些旧五金、旧书籍、甚至是一些明显来路不明的工业券、布票的城里人。
夏小雨找了个不显眼的角落，将一块干净的蓝布铺在地上，把小米、油菜等摆了出来。她没有像其他人那样吆喝，只是静静地站在那里，气质沉静，与周围的环境有些格格不入。
起初，并未引起太多注意。直到一位带着孩子的中年妇女路过，目光被那水灵得过分的油菜吸引。
“同志，这油菜怎么卖？”妇女蹲下身，拿起一把看了看，又嗅了嗅，“哟，这味儿可真鲜灵！”
“一毛五一斤。”夏小雨报了个比市价略高，但并非离谱的价格。
妇女犹豫了一下，这菜看着是好，但价格也确实贵点。她又看了看旁边的小米，那金黄饱满的品相更是让她惊讶。“这小米……”
“自家种的，熬粥很香糯。”夏小雨言简意赅。
最终，妇女还是没抵挡住这超高品质的诱惑，买了两斤油菜和一斤小米。
有了第一个顾客，仿佛打开了某种开关。夏小雨摊位上的东西，以其肉眼可见的卓越品质，很快吸引了越来越多的人。灵泉作物特有的口感和香气是瞒不了人的，那位买了小米的妇女第二天甚至特意找来，又买走了剩下的所有小米，还追问下次什么时候再来。
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