陆远的手指悬在U盘上方，像被烫到似的缩了缩。
窗外的残阳斜斜照进来，在金属表面镀了层暖黄，可那行小字却像根冰针刺着他的视网膜——雪域冰蚕丝瓜，这不正是上周凌霜从雪山秘境带回来的变异食材？
当时老周用核辐射检测仪扫出异常，他还以为是普通的基因突变，敢情背后还有门道？
“叮——”
手机在围裙兜里震动，是花姨的消息：“蒸三笼鲜肉包，我十分钟后到。”陆远刚把U盘塞进抽屉，就听见店门被风拍得“哐当”响。
花姨裹着藏青色大衣冲进来，发梢还沾着雪粒子，手里攥着个银色U盘往他怀里一塞：“峰会内部资料，我托人从餐饮供应商那儿拷来的。”
“花姨您这是要转行当007特工了？”陆远把包子往她手里塞，目光却落在U盘上，“不是说这届黑暗料理挑战赛是民间组织的吗？”
“民间个鬼。”花姨咬了口包子，汤汁溅在大衣上也顾不上擦，“我那表侄在会展中心当电工，说各国代表队的食材都走特殊通道，连安检机都扫不出来。你点开看看——”
笔记本电脑“嗡嗡”启动，视频刚播放，陆远就被震得差点把茶喷出来。
画面里，日本队的料理台腾起粉色烟雾，主厨挥着把寒光闪闪的武士刀，刀尖挑着片半透明的寿司：“此乃樱花斩魄刀寿司，食用者将体验被初恋刀刺心口的痛感，痛感越强烈，证明寿司越正宗！”
“就这？”陆远挖了勺蜂蜜拌在包子馅里，“我外婆用生锈菜刀切的萝卜干都比这有诚意。”
下一个画面切到俄罗斯队，像熊一样的主厨往锅里倒了半瓶伏特加，熊熊火焰窜起两米高，他抄起铁铲拍在炖锅里：“伏特加烈焰熊掌煲！每吃一口能增加百分之五的战斗欲望，连北极熊吃了都能再打三场架！”
“战斗欲望？”陆远戳了戳自己圆滚滚的肚皮，“我吃三碗红烧肉能增加百分之二百的躺平欲望，这算不算反向克制？”
直到画面切到评审席，他手里的蜂蜜罐“当啷”掉在地上。
那个穿燕尾服的老头正端着银勺搅咖啡，鹰钩鼻在灯光下泛着冷光——这不就是上个月在厨房偷他蛋炒饭配方的“味觉窃贼”？
当时这老东西戴着人皮面具混进来，被凌霜用筷子钉在门框上，临走前还嚷嚷“要让全世界知道你的料理违反美食界法则”。
“这老头什么来头？”陆远凑近屏幕，指甲在桌面敲得哒哒响。
“国际美食评鉴协会终身理事，姓霍。”花姨擦了擦眼镜，“我表侄说他这次是特邀评委，手里握着三票决定权。”
“合着他是来公报私仇的？”陆远突然笑出声，“正好，我新研究的酸梅汤能治他这种老阴沟里的酸劲儿。”
店门被冷风撞开，凌霜裹着战术便装走进来，肩带里还别着把看不出型号的手枪。
她把牛皮纸袋往桌上一丢，金属扣碰撞的声音惊得花姨手里的包子都掉了：“上级命令，你若参赛，我全程监护。”
“监护？”陆远抽开文件，最上面是盖着红章的“特殊任务派遣令”，“理由呢？”
“防止敌对势力利用‘情绪类美食’实施精神控制。”凌霜摘下战术手套，指节在桌上敲了敲，“你的菜能让人产生幸福情绪，他们怕你用一碗酸辣粉策反全世界。”
“合着我成生化武器了？”陆远翻着文件突然乐了，“那你可得把监护费算清楚，我这小本生意——”
“系统提示：触发隐藏条件！”
熟悉的机械音在脑海里炸响，陆远猛地捂住额头。
眼前浮起半透明光屏：【跨国美食对抗赛即将开启，宿主作为唯一掌握功德系料理的厨师，参赛即可解锁“诸天万界食材盲盒”（内含概率获得：瑶池仙桃、不周山雪藕、夸父追日时遗落的烤鹿肉干）】
“盲盒？！”陆远的眼睛瞬间亮得像开了聚光灯，“有多少种食材？保底机制是什么？抽中烤鹿肉干能送我半根吗？”
凌霜看着他突然亢奋的模样，耳尖微微发红：“你不是说最烦这种抛头露面的比赛？”
“我烦的是当冤大头！”陆远掏出计算器噼里啪啦按，“门票多少钱？交通给报销吗？有没有餐饮补贴？”
三天后，陆远正蹲在厨房给新腌的酱黄瓜贴标签，手机突然炸响。
主办方的声音带着哭腔：“陆先生，您真是最后一个报名的！但我们有个问题……您预付的五十块钱……能不能补交？毕竟其他选手都赞助了上亿。”
“五十块怎么了？”陆远把黄瓜往坛子里一塞，“我又不是来投资的，是来赢奖品的！你们敢拒收现金我就举报你们搞阶级歧视——对了，发票要开‘参赛费’还是‘精神损失费’？”
电话那头沉默三秒，传来纸张翻动的声音：“组委会决议，给您单独设‘平民挑战组’，标签我们都做好了……”
“叮铃铃——”
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