夜风穿过檐角，铜铃轻颤，发出细碎如骨片相击的声响。
那道高大身影立于飞檐之下，斗篷被朔风撕扯得猎猎作响，仿佛一面不屈的战旗。
月光斜照，勾勒出沈渊冷峻的轮廓，他的目光如鹰隼，穿透层层宫帷，落在殿内那两只交握的手上——指尖尚存微温，掌心却已沁出冷汗。
他没有错过那转瞬即逝的金色纹路，如同血脉深处燃起的一缕幽火；更没有错过林清瑶渡送元气后，那张清冷容颜下难以察觉的一丝苍白，唇色褪成近乎透明的淡粉，像是雪中凋零的梅瓣。
他负于身后的手缓缓收紧，指骨因用力而泛白，那枚古老的药纹玉坠在他掌心硌出冰冷的触感，边缘磨过的皮肤微微发麻，仿佛有细针在皮下游走。
寒意顺着手臂攀爬，直抵心口，像是一声无声的警告。
殿内，沈昭悠悠转醒，长睫轻颤，如蝶翼扑动，在脸颊投下细微阴影。
他茫然地看着头顶的明黄纱帐，帐顶绣着盘龙吞云图，金线在烛火下忽明忽暗，宛如活物呼吸。
“我……这是在哪儿？”他一开口，声音沙哑得厉害，仿佛喉咙里塞满了砂砾，每一次吞咽都牵动着干裂的黏膜，带来一阵刺痛。
“东宫。”林清瑶收回手，指尖残留着一丝温热的血息，她不动声色地将手藏入袖中，声音恢复了一贯的清冷，“你中了毒，昏迷了整整一天。”
沈昭挣扎着想要坐起，肩胛刚离床榻，便觉经脉如被荆棘缠绕，剧痛袭来。
林清瑶伸手按住他的肩膀，掌心微凉，触感却坚定：“别动，你元气大伤，还需静养。”
他侧过头，看着她，那张素来憨厚的脸上竟浮起一丝苦笑，嘴角牵动时，牵扯到耳后一道几乎看不见的旧疤，隐隐发烫：“又让你救了。我这条命，本就是大哥的，早该还给他。若非有你，我留在宫里，反倒成了祸根。”
他语气坦然，眼神清澈，可就在话音落下的瞬间，他的指尖无意识地抚过胸口——那里有一块磨损的玉佩，正隔着衣料传来灼热的触感，像是被什么古老的东西悄然唤醒。
林清瑶深深凝视着他的眼底，药王血脉在体内悄然流转，五感随之放大。
她能清晰地感知到，那蚀魂散的毒性与迷心蛊的邪力虽已被她逆转炼化，但在沈昭的经脉深处，却残留着一丝极其微弱但又异常坚韧的波动，像是被激活的火种，又像是某种沉睡了千年的古老契约，正在缓慢复苏。
“主人……”识海中，药灵虚弱的声音响起，带着回音般的震颤，“他的血……像是被唤醒了……那感觉，和药宗禁地里的‘血脉石碑’一模一样！”
就在此时，殿门被无声推开，一股凛然的龙涎香瞬间充斥了整个空间——沉、烈、带有一丝铁锈般的腥气，那是帝王专属的熏香，象征着不容冒犯的威权。
沈渊缓步而入，玄色龙袍的衣角在地面上划过一道沉郁的弧线，靴底踏在青玉砖上，发出轻微却极具压迫感的“嗒、嗒”声，每一步都像敲在人心上。
他的目光先是扫过床上脸色好转的沈昭，随即落在林清瑶身上，眸色幽深如海，瞳孔深处似有暗流涌动。
“皇兄！”沈昭挣扎着要行礼。
“躺着。”沈渊只吐出两个字，声音听不出喜怒，却带着不容置喙的威严，连空气都仿佛凝固了一瞬。
他走到床边，视线若有似无地掠过方才两人交握之处——那里还残留着一丝极淡的药香与体温交织的气息。
最终，他的目光停留在林清瑶略显苍白的唇上，那唇色让他心头一紧，仿佛有无形之手攥住了心脏。
他什么也没问，却又仿佛什么都看在了眼里。
当晚，乾元阁。
夜风穿廊，吹动檐下铜铃，叮咚如泣。
林清瑶披着素白斗篷，缓步走过九曲回廊，朱红宫墙投下森然阴影，像巨兽张开的咽喉。
乾元阁的灯火远远亮着，像一只不肯闭合的眼睛。
她知道，有些话，今夜必须说清楚。
烛火在紫金鹤嘴灯中摇曳，将两人的身影拉得修长，影子在墙上纠缠，宛如宿命交锋。
沈渊将一卷用火漆封口的密卷推到林清瑶面前，火漆上印着北境军驿的狼首图腾，边缘已有裂痕，似曾多次启封。
“赵德海从北境旧档里翻出来的。”他声音低沉，指节轻叩案面，节奏如鼓点，敲在人心深处。
林清瑶解开封缄，指尖展开泛黄的卷宗。
纸页脆薄，触之如枯叶，散发出霉味与陈年墨香混合的气息。
字迹是赵德海亲笔，记录着二十年前那场震惊天下的大火——药宗覆灭之夜，并非满门皆死。
有两名尚在襁褓中的婴儿，被忠心耿耿的药宗长老拼死送出。
一名，经由密道送往南疆，交由与药宗有旧的巫族分支抚养。
而另一名……林清瑶的呼吸猛地一滞，指尖微微颤抖，仿佛被电流击中。
卷宗上赫然写着，另一名婴儿被先帝的亲信贴身侍卫拼死救下，秘密送入了皇宫的育婴堂，混在众多宗室子弟中一同抚养！
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