“维克多先生，”Shirley杨深吸一口气，强迫自己冷静下来，她的声音在死寂中显得异常清晰和坚定，“老胡的警告，我们必须重视。在弄清楚中间通道到底有什么之前，我们不会靠近，也不会允许任何人，强迫老胡或胖子去感应什么。”
“那我们就坐在这里等死？”维克多冷笑。
“至少不是现在就去送死。”Shirley杨针锋相对，“我们需要时间。老胡需要时间。也许……也许他能再醒来，告诉我们更多。也许……我们能从其他地方找到线索。”她的目光，扫过地面上厚厚的“余烬”，扫过墙壁上失效的光带痕迹。
“时间？”维克多看了一眼伊戈尔，又看了一眼自己手腕上早已停摆的战术手表，笑容冰冷而嘲讽，“杨小姐，我们最缺的，就是时间。伊戈尔等不了。你的胡八一等不了。就连这鬼地方……”他指了指谢尔盖仪器屏幕上，那虽然缓慢、但确实在极其微小幅上扬的背景能量读数，“似乎也不想让我们继续安稳地待下去了。”
谢尔盖适时地，用颤抖的声音补充道：“老、老板说得对……能量读数在……在缓慢上升……虽然很慢，但趋势是明确的……整个空间的‘活性’在增加……原因不明……”
这话让所有人的心又沉了下去。空间本身在“苏醒”？因为胡八一的异动？还是因为我们的闯入，触发了某种漫长的倒计时？
“所以，我们必须在情况变得更糟之前，做出决定。”维克多向前又逼近一步，距离格桑只有不到五米了，这个距离，对于他和格桑这样的老手来说，已经是极度危险的临界距离。他手中的枪，虽然枪口朝下，但手指就搭在扳机旁。“要么，你们合作，想办法从胡八一或者王凯旋那里，弄到关于中间通道的线索。要么……我们自己想办法‘探索’。当然，如果你们要阻拦……”
他没有说完，但冰冷的杀意，已经弥漫开来。
格桑的身体微微前倾，像一张拉满的弓，蓄势待发。藏刀的刀柄，在他手中发出轻微的、令人牙酸的摩擦声。他死死盯着维克多，只要对方再有异动，他就会毫不犹豫地扑上去，哪怕拼个同归于尽。
Shirley杨的脸色苍白如纸，但她没有退缩，反而挺直了脊背，挡在胡八一身前，像一株在狂风中屹立不倒的细竹。“维克多，你想动手，尽管试试。看看是你的子弹快，还是格桑大叔的刀快。看看杀了我们，你一个人，带着一个快死的和一个吓破胆的，”她瞥了一眼奄奄一息的伊戈尔和瑟瑟发抖的谢尔盖、安德烈，“怎么在这鬼地方活下去，怎么对付可能从中间通道里出来的‘东西’！”
她的反击，同样犀利而现实。维克多的优势在于装备和相对好一点的状态，但格桑的搏命一击，绝对能让他付出惨重代价。而且，失去了我们这边可能存在的“钥匙”线索，他在这完全陌生、危机四伏的环境里，生存几率同样渺茫。
维克多的眼神急剧闪烁，显然在飞速权衡。他知道Shirley杨说得对。强行火拼，最好的结果是两败俱伤，然后一起死在这。最坏的结果……他可能先死在格桑刀下。
空气，仿佛凝固了。两种光源在黑暗中僵持，映照着双方剑拔弩张、却又都投鼠忌器的脸。
我靠在墙上，看着这令人窒息的僵持，感觉意识越来越模糊。左手的刺痛和脑海中的低语，混合着身体的剧痛和寒冷，像潮水般一波波冲击着我最后的清明。我不能晕过去……老胡还昏迷着……杨和秦娟需要支撑……格桑大叔需要有人盯着背后……
坚持……王胖子……你他妈得坚持……
我用尽最后力气，抬起颤抖的右手，不是去摸武器（我也没有），而是狠狠地，用指甲掐进了自己左臂一处尚未完全麻木的伤口！
“呃——！”剧痛让我浑身一颤，昏沉的意识被强行拽回一丝。新鲜的、温热的血液涌出，顺着冰冷的手臂流下，滴落在身下的“余烬”上，发出极其轻微的“嗤”的一声，仿佛水滴落在烧红的铁板上，瞬间就被吸收，只留下一个颜色更深的斑点。
这细微的声音，在死寂中却异常清晰。
对峙的双方，目光都不由自主地被吸引过来。
维克多看着我自残般的举动，眼神里闪过一丝诧异和更深的审视。
Shirley杨和秦娟则惊呼一声：“胖子！你干什么！”
我喘着粗气，抬起头，布满血丝的眼睛，死死地盯住维克多，用嘶哑得不成样子的声音，一字一顿地说：
“维克多……你……想找路……想活……”
“可以……”
“但……别碰……老胡……”
“我……跟你去……”
“中间……”
“通道……”
话音落下，整个“前厅”，一片死寂。
连那三十秒一次的空间脉搏，仿佛都停顿了一瞬。
Shirley杨和秦娟惊骇地瞪大眼睛，失声叫道：“胖子！你疯了？！”
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