怡情楼，与毓秀台的清雅路子截然不同，是这座城市中最负盛名、也最直白的热闹去处。丝竹管弦之声更为热烈，莺歌燕语不绝于耳，空气中弥漫着浓郁的酒香与脂粉气。这里是真正的温柔乡，英雄冢，也是江湖消息流传最快的地方之一。
陆小凤显然是此地的常客，刚进门，便有风韵犹存的老鸨堆着笑脸迎上来：“哎呦，陆小凤陆大爷！您可有些日子没来了！这二位爷是……”她目光毒辣，一眼看出沈墨气度不凡，萧峰更是威猛无俦，绝非普通人物。
“我的两位好朋友，”陆小凤笑嘻嘻地塞过去一锭银子，“找个清静点的雅间，好酒好菜尽管上，再请欧阳情大家过来喝一杯。”
老鸨接过银子，脸上笑开了花：“好好好，三位爷楼上请！欧阳大家正好有空，我这就去请！”
雅间内，陈设华丽，视野开阔，既能避开楼下的过分喧闹，又能观察到大厅的部分情况。酒菜很快上齐，皆是精致江南风味。
萧峰对眼前美景美酒视若无睹，他更关心正事，沉声道：“陆兄弟，我们来此，具体要打听什么消息？”
陆小凤给三人都斟满酒，自己先呷了一口，眯着眼道：“萧大哥稍安勿躁。怡情楼是消息集散地，我们在这里坐着，消息自己会找上门来。而且，我请欧阳情来，也不单是为了喝酒。她是这里的头牌，结交广泛，许多达官贵人、江湖名宿的秘闻轶事，她或多或少都知道一些。关于那些受害剑客近期接触过的人，或许她能提供些线索。”
正说着，雅间的门被轻轻推开，一位身着淡紫色长裙，容貌清丽绝俗，眼波流转间自带一股书卷气与淡淡忧郁的女子款步走入。她便是怡情楼的花魁，欧阳情。
“陆小凤，你每次来，似乎都带着麻烦。”欧阳情的声音如同出谷黄莺，却带着一丝看透世情的淡然。她目光掠过沈墨和萧峰时，微微停顿，眼中闪过一丝惊异，尤其是对萧峰那磅礴的气势感到讶异。
“欧阳大家此言差矣，”陆小凤笑着起身相迎，“我这次带来的可是能解决麻烦的朋友。这位是沈墨沈兄，这位是萧峰萧大哥。”
双方简单见礼后落座。欧阳情显然对陆小凤十分了解，直接问道：“这次又想打听什么？还是关于那几个剑客的事？”
“欧阳大家果然冰雪聪明。”陆小凤正色道，“没错，周辰也出事了，就在刚才的毓秀台。我们怀疑，有一个专门针对剑客下手的组织或个人，手段极其诡异，能直接摧毁人的剑心。”
欧阳情秀眉微蹙，沉吟片刻，道：“近几个月，江南剑客圈子确实不太平。我虽不谙武功，但也听一些客人谈起过，气氛有些压抑。至于周辰……他前几日曾来我这里，心情似乎颇为激荡，说他偶然得到半部前朝剑谱残篇，自觉剑法大有精进，突破在望。”
“剑谱残篇？”沈墨心中一动，“可知他从何处得来？”
欧阳情摇了摇头：“他未曾细说，只道是机缘巧合，在一处荒废古宅中所得。当时他还感叹，若是能寻得下半部，或许能窥得剑道至高境界。”
古宅？剑谱？沈墨与陆小凤对视一眼，都看到了对方眼中的怀疑。这太像是精心设计的陷阱了。
“除了周辰，之前那几位出事的剑客，是否也有过类似的‘奇遇’？比如得到某种剑法秘诀，或者遇到神秘的‘高人’指点？”沈墨追问道。
欧阳情仔细回想了一下，缓缓点头：“听陆小凤之前提起，我特意留意过。‘流星剑’陈松在出事前，曾向人炫耀过他得到的一式失传剑招；‘断水刀’刘风（虽用刀，但走的也是凌厉迅捷一路，可视为广义剑客）也曾提及遇一异人，指点其运劲法门，威力倍增……如今想来，确实蹊跷。”
陆小凤猛地一拍桌子：“果然！这‘心魔’或者其爪牙，是先以利诱之！用高深的剑法秘籍或指点作为诱饵，吸引那些渴望突破的剑客上钩，然后再在他们心神被贪念或求知欲占据时，施展那诡异的精神攻击，一举摧毁其道心！好毒辣的计策！”
沈墨眼中寒光闪烁：“投其所好，攻其不备。这心魔对人心的把握，确实精准。它恐怕不仅仅是制造绝望，更是在‘筛选’和‘培养’绝望。那些被它看中的剑客，本身资质心性都不差，这样的苗子道心崩溃时产生的‘绝望’，质量更高！”
就在这时，楼下大厅忽然传来一阵喧哗和兵器碰撞的声音！
“怎么回事？”萧峰豁然起身，走到窗边向下望去。
只见大厅中央，两名持剑的江湖客不知因何故动起了手。剑光闪烁，劲气四溢，吓得周围的宾客惊呼躲避。但这打斗并非寻常意气之争，其中一名穿着蓝衣的剑客，剑法凌厉狠辣，招招夺命，眼神中充满了一种不正常的狂热与偏执。而他的对手，一个年纪稍长的灰衣人，则左支右绌，险象环生，脸上满是惊怒与不解。
“王老弟！你疯了不成？！为何对我下此毒手？！”灰衣人厉声喝道。
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