1937年9月23日上午。淡青色的毒气终于被风彻底吹散，阳光毫无遮挡地洒在阵地上，照得战壕里的积水泛着粼光。士兵们刚摘下防毒面具和湿毛巾，正揉着发酸的脸颊，远处突然传来一阵尖锐的铜号声——是日军的冲锋号，短促而刺耳，像针一样扎进每个人的耳朵里。
“鬼子来了！准备战斗！”
陈砚的吼声刚落，前沿观察哨的士兵就从掩体后探出头，嘶哑地喊：“好多鬼子！黑压压的一片，往这边冲了！”
所有人瞬间绷紧神经。石刚一把抄起靠在战壕边的苗刀，刀身在阳光下闪着冷光——这是他从贵州带来的家传苗刀，之前夜袭时砍过两个日军，刃口还带着淡淡的血痕。他身边的苗族士兵也纷纷摸出腰间的短刀，手指在刀柄上摩挲，这是他们在山里打猎时就练熟的动作，此刻成了杀敌的底气。
二柱子攥着汉阳造，手心全是汗。他昨天刚经历过毒气袭击，现在看到日军冲锋，腿有点软，却还是咬着牙站起来，学着老兵的样子，把刺刀卡在枪管上，“咔嗒”一声卡榫扣紧的声音，让他稍微定了定神。旁边的老兵李栓子拍了拍他的肩膀：“别怕！等鬼子靠近了再捅，瞄准肚子，那里软！”
日军的冲锋队伍越来越近，能清楚看到他们土黄色的军装，还有头盔上的太阳旗。最前面的日军举着步枪，刺刀闪着寒光，嘴里喊着“万岁”，脚步杂乱却快速，像一群疯狗似的往3营阵地扑来。
“扔手榴弹！”陈砚弯腰抓起一颗手榴弹，手指勾住拉环，等日军离战壕只剩五十米时，猛地扯下拉环，在手里顿了两秒，才用力扔出去。黑色的手榴弹在空中划过一道弧线，落在日军队列里，“轰隆”一声炸响，碎石和泥土溅起两米多高，冲在最前面的三个日军瞬间倒在地上，没了动静。
士兵们跟着扔出手榴弹，十几颗手榴弹接连爆炸，日军队列被炸开几个缺口，冲锋的势头缓了缓。但剩下的日军像没看见同伴的尸体似的，继续往前冲，有的甚至踩着同伴的尸体，嘴里的喊叫声更疯狂了。
“土雷！引爆土雷！”石刚突然喊。他记得昨天和陈砚在阵地前沿埋了两排土雷，用的是手榴弹绑绳子，一端固定在战壕边的木桩上，只要日军踩中绳子，就能引爆。
负责拉土雷的士兵猛地拽紧绳子，“轰隆！轰隆！”又是两声巨响，靠近战壕二十米的日军被炸倒一片，鲜血染红了身前的土地，空气里瞬间弥漫开一股刺鼻的血腥味。
可日军还是没退。
陈砚看着越来越近的日军，知道白刃战躲不过了。他拔出腰间的刺刀，卡在自己的步枪上，又摸了摸胸口的“平安”子弹袋——林晚绣的“平安”二字贴着皮肤，像是能传来点暖意。他深吸一口气，对着士兵们喊：“弟兄们！跟鬼子拼了！咱们是黔军的草鞋兵，不是软骨头！”
“拼了！”
士兵们的吼声震得战壕里的积水都在晃。陈砚第一个从战壕里跃出去，步枪平端着，刺刀直指冲在最前面的日军。那日军刚举起枪，陈砚已经冲到他面前，刺刀猛地捅进他的肚子，日军闷哼一声，鲜血顺着刺刀缝流出来，溅在陈砚的军装上。陈砚用力拔出刺刀，又转身挡住另一个日军的劈刺，枪托狠狠砸在对方的脸上，日军惨叫着倒在地上。
石刚带着苗族士兵紧随其后，苗刀在他手里像活过来似的。一个日军举着刺刀刺向他的胸口，石刚侧身躲开，同时苗刀从下往上撩，“噗嗤”一声，日军的喉咙被划开，鲜血喷了石刚一脸。他抹都没抹，又冲向另一个日军，苗刀劈在对方的步枪上，把枪管劈弯，然后反手一刀，扎进日军的肩膀。
二柱子也跟着冲了出去，却没掌握好力道，刺刀捅偏了，只划破了一个日军的胳膊。日军疼得嗷嗷叫，举着枪托就往二柱子头上砸。二柱子吓得闭上眼，以为要完了，突然听到“铛”的一声，李栓子用步枪挡住了枪托，大喊：“傻娃子！躲啊！”
二柱子反应过来，连忙往旁边滚，然后爬起来，照着李栓子教的，瞄准日军的肚子，猛地捅过去。刺刀顺利扎进日军的腹部，二柱子能感觉到刺刀穿过布料、碰到内脏的阻力，他不敢多想，用力拔出刺刀，日军倒在地上，嘴里还在咕噜着什么，很快没了动静。
“好样的！”李栓子拍了拍他的后背，刚想再说什么，突然闷哼一声，一把刺刀从他的胸口扎了出来。二柱子回头一看，一个日军正举着步枪，脸上带着狞笑。
“李叔！”二柱子红了眼，抓起地上的石头就砸过去，砸在日军的头上。日军吃痛，松开步枪，二柱子趁机捡起李栓子的步枪，对着日军的胸口捅了进去，一下又一下，直到日军没了呼吸。
李栓子靠在战壕边，胸口的鲜血不断往外涌，他抓住二柱子的手，声音微弱：“娃子……好样的……别给贵州人丢脸……”话没说完，头就歪了过去。
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