1940年的夏夜，没有一丝风，冀中平原的空气闷热得像一口倒扣的铁锅。杨柳青镇周围的罂粟田里，妖艳的花瓣在月光下泛着诡异的光，空气里弥漫着甜腻的毒香，让人头晕目眩。
李青山扛着一把磨得雪亮的镰刀，走在队伍的最前头。他的身后，跟着几百个手持锄头、扁担的乡亲，还有八路军冀中支队的战士们。大家的脚步很轻，却带着千钧之力，踩在田埂上，发出沙沙的声响。每个人的脸上，都写满了决绝——今晚，他们要把这片罪恶的罂粟田，连根铲除；要把那些害人的烟馆，烧个精光；要让日军的毒化政策，在这片土地上彻底破产。
“都记住了！”支队队长老周压低声音，再次叮嘱，“先端掉鬼子的岗哨，再分头行动！一队跟我去铲罂粟田，二队去烧烟馆，三队负责阻击增援的日军！动作要快，动静要小！”
“明白！”众人齐声回应，声音里带着压抑不住的怒火。
队伍悄悄靠近了罂粟田边缘的日军岗哨。两个哨兵正缩着脖子抽烟，嘴里叽里呱啦地说着日文，完全没察觉到危险的降临。李青山和几个战士对视一眼，像猎豹一样冲了上去，捂住哨兵的嘴，一刀一个，干净利落地解决了他们。
“动手！”老周一声令下，几百号人立刻冲进了罂粟田。锄头、镰刀挥舞着，砍断罂粟的茎秆，挖开深埋的根系。那些妖艳的花朵，在锄头下纷纷折断，和绿油油的叶片一起，被扔进事先准备好的柴草堆里。
李青山挥舞着镰刀，汗水湿透了他的衣衫。他看着一株株罂粟被砍倒，心里涌起一股说不出的畅快。他想起了王二柱家的惨剧，想起了张木匠的惨死，想起了那些被鸦片折磨得不成人形的乡亲。每砍倒一株罂粟，他就觉得离胜利更近了一步，离报仇更近了一步。
乡亲们的劲头也越来越足。曾经麻木的眼神里，燃起了熊熊的火焰。他们知道，这些罂粟，是鬼子用来害他们的毒药；铲掉这些罂粟，就是铲掉了鬼子的阴谋，就是夺回了自己的生路。
“烧！都烧了！”不知是谁喊了一声，立刻有人点燃了柴草堆。熊熊的火焰冲天而起，照亮了漆黑的夜空。罂粟秆燃烧的噼啪声，夹杂着乡亲们的呐喊声，在田野里回荡。
火焰越烧越旺，把罂粟田映得一片通红。空气中的毒香被烟火取代，弥漫着一股焦糊的味道。这味道，在乡亲们闻来，却比任何香气都要清新。
就在这时，镇上突然传来了枪声。显然，烧烟馆的二队，和日军交上火了。
“不好！鬼子增援了！”老周脸色一变，“青山，你带着乡亲们继续铲罂粟，我带三队去支援！”
“队长，小心！”李青山大喊一声，握紧了镰刀。
老周带着战士们，朝着镇上的方向狂奔而去。枪声越来越密集，还夹杂着手榴弹的爆炸声。李青山的心提到了嗓子眼，他知道，老周他们面临着一场恶战。
“乡亲们，加把劲！尽快把罂粟田铲完，去支援八路军！”李青山大喊着，镰刀挥舞得更快了。
乡亲们也急了，挥舞着锄头，拼命地铲着罂粟。田埂上，很快堆满了砍倒的罂粟秆，火焰烧得更旺了，几乎要把夜空烧穿。
突然，一阵急促的脚步声传来。李青山抬头一看，只见一群日军和伪军，端着枪，朝着罂粟田冲了过来。为首的，正是日军驻杨柳青镇的小队长松井。他看着燃烧的罂粟田，气得哇哇大叫，军刀挥舞着，嘴里喊着：“支那人！我要杀了你们！”
“乡亲们，快躲！”李青山大喊一声，把身边的几个老人和孩子推到田埂下。
日军的机枪响了，子弹像雨点一样扫过来。几个跑得慢的乡亲，惨叫着倒在了血泊里。鲜血染红了烧焦的罂粟田，也染红了李青山的眼睛。
“狗日的鬼子！”李青山红了眼，举起镰刀，朝着冲在最前面的一个伪军冲了过去。他的镰刀，砍在了伪军的胳膊上，伪军惨叫一声，倒在了地上。
“杀！”乡亲们也红了眼，挥舞着锄头、扁担，和日军、伪军展开了殊死搏斗。他们没有枪，没有炮，只有手里的农具，却一个个像猛虎下山，毫不畏惧。
一个老人，抱着一个日军的腿，死死地咬着，任凭日军的刺刀刺进自己的胸膛，也不肯松口；一个妇女，举起扁担，狠狠地砸在伪军的头上，自己却被另一把刺刀刺穿了后背；一个半大的孩子，捡起地上的石头，朝着日军的脑袋砸去，被日军一脚踹飞，却依旧挣扎着爬起来，继续冲上去。
这场战斗，打得惨烈无比。锄头碰撞着刺刀，扁担挥舞着拳头，呐喊声混合着惨叫声，在火焰的映照下，上演着一场冀中平原的血色觉醒。
李青山的胳膊中弹了，鲜血直流。他咬着牙，撕下衣角，简单地包扎了一下，继续挥舞着镰刀。他的眼睛里，布满了血丝，心里只有一个念头：杀鬼子！铲罂粟！为死去的乡亲报仇！
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