1939年的盛夏，华北平原被毒辣的日头烤得滚烫，杨柳青镇的街道上，却不见半分农忙的热闹，反而弥漫着一股令人作呕的甜腻气味——那是鸦片燃烧后散发出的毒雾，缠缠绵绵地裹着整个镇子，把青砖灰瓦的街巷，变成了一座吞噬人心的囚笼。
李家大院旁边的“福寿馆”，是日军指定开设的烟馆，也是镇上最热闹的地方。烟馆的门脸挂着红灯笼，上面写着“大东亚共荣”的字样，门口站着两个斜挎着步枪的伪军，见人就吆五喝六，脸上满是谄媚的笑——只对日军和汉奸笑，对普通百姓，只有凶狠和鄙夷。
烟馆里，乌烟瘴气，昏暗的油灯下，横七竖八地躺着几十个烟鬼。他们一个个骨瘦如柴，面色蜡黄，眼窝深陷，像一群抽干了血的骷髅。有人蜷缩在角落里，手里攥着烟枪，贪婪地吸着鸦片，嘴里发出满足的呻吟；有人瘫在地上，浑身抽搐，鼻涕眼泪流了一脸，嘴里念叨着“给我一口，求求你给我一口”；还有人因为抢鸦片打了起来，拳打脚踢，发出野兽般的嘶吼，脸上溅满了血污，却依旧死死地抓着烟枪不放。
烟馆的老板是个叫黄老三的汉奸，以前是镇上的地痞流氓，日军来了之后，他摇身一变，成了“皇军的红人”。他腆着大肚子，手里把玩着一个翡翠扳指，在烟馆里踱来踱去，看着眼前的惨状，嘴角挂着得意的笑。他的身后，跟着几个打手，手里拿着皮鞭，谁要是敢赊账，或者敢闹事，上去就是一顿毒打。
“都给老子安分点！”黄老三一脚踹在一个抢鸦片的烟鬼身上，“想抽大烟，拿钱来！没钱？滚出去！要么，就去给皇军干活，种罂粟、运鸦片，有的是机会换烟土！”
那个烟鬼被踹得口吐白沫，却依旧死死地抱着黄老三的腿，哀求道：“黄老板，求求你，再给我一口吧！我把家里的地契押给你，把我闺女押给你，求求你了！”
黄老三冷笑一声，蹲下身，拍了拍烟鬼的脸：“早这么识相不就完了？地契拿来，闺女送来，保你天天有大烟抽！”
烟鬼立刻磕头如捣蒜，嘴里不停地喊着“谢谢黄老板，谢谢黄老板”，那副卑躬屈膝的模样，看得旁边几个还有点良知的人，心里一阵发酸，却又不敢出声。
这样的场景，每天都在福寿馆上演。日军通过黄老三这样的汉奸，把鸦片以高价卖给百姓，无数的家庭，就这样被掏空了家底。有人为了抽鸦片，卖了家里的田地；有人卖了房子；还有人卖了自己的老婆孩子，最后落得个家破人亡，死在街头的下场。
镇西头的张木匠，原本是个手艺精湛的匠人，靠着一手好木工活，养活一家老小。自从染上了鸦片瘾，他就像变了个人。他先是把自己的工具当了，然后卖了家里的桌椅板凳，最后，竟然把自己的小女儿卖给了人贩子，换了二两烟土。等他抽完那二两烟土，清醒过来的时候，才发现女儿已经不见了。他疯了一样地在镇上找，最后在烟馆门口，看到了女儿的一只绣花鞋。他抱着绣花鞋，坐在地上嚎啕大哭，哭着哭着，就一头撞在了墙上，脑浆迸裂，当场毙命。
张木匠的死，没有引起任何人的关注。烟馆里的烟鬼们，依旧在吞云吐雾；黄老三依旧在耀武扬威；日军依旧在逼着百姓们种罂粟。仿佛，一条人命，还不如一口鸦片值钱。
李青山看着这一切，心里像被刀割一样疼。他每天都会借着给烟馆送柴的机会，偷偷溜进去，收集情报。他看着那些曾经熟悉的乡亲，一个个变成了行尸走肉，看着黄老三和伪军们的丑恶嘴脸，看着日军从烟馆里运走一箱箱的银元，他的拳头，攥得越来越紧，指甲嵌进掌心，渗出血丝。
这天，李青山又去送柴，刚走到烟馆门口，就看到一个熟悉的身影——是村里的王大叔。王大叔以前是个勤劳的庄稼汉，自从抽上了鸦片，就变得好吃懒做，家里的田地也荒了，老婆带着孩子回了娘家。此刻，他正跪在黄老三面前，苦苦哀求：“黄老板，求求你，再赊我一点烟土吧！我实在是熬不住了！”
黄老三不耐烦地挥挥手：“赊？你欠我的钱，够买你十条命了！想抽大烟？去给皇军的罂粟田浇水！干一天活，给你一钱烟土！”
王大叔立刻点头，像抓住了救命稻草一样：“干！我干！别说浇水，就是让我去死，我也干！”
李青山看着王大叔那副麻木的模样，心里一阵刺痛。他悄悄退了回去，找到联络员，把烟馆里的情况，还有日军鸦片的运输路线，一五一十地说了出来。
“情况比我们想象的还要严重。”联络员的脸色凝重，“日军通过烟馆，不仅掠夺了百姓的钱财，还把很多人变成了他们的免费劳动力。这些瘾君子，为了一口鸦片，什么都愿意做，已经成了日军的帮凶。”
“那我们该怎么办？”李青山急道，“难道就眼睁睁地看着乡亲们，一个个被鸦片害死吗？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！