自望云楼一别，裴玄度再未找过沈清辞。
周掌柜的布庄安然无恙，洛阳知府那边也未有任何风吹草动，仿佛那日仆役的威胁只是一场错觉。清辞悬着的心渐渐放下，却也更加确定，裴玄度的沉默绝非善意——他是在等，等她主动低头，等她像从前那样，无论受了多少委屈，最终都会回到他身边。
可她不会了。
那颗被伤得千疮百孔的心，早已在失去孩子的那一刻，彻底死了。
她将所有精力都投入到布庄的活计中，绣活日渐精进。周掌柜夫妇看在眼里，疼在心里，私下里与苏婉商议，想为她寻一门好亲事，让她能有个依靠。
清辞得知后，只是淡淡一笑，婉言谢绝了。“我这般身世，怎配拖累旁人？如今能有个安身之处，已是天大的福气，不敢奢求其他。”
她的语气平静，眼底却藏着化不开的冰。这世间的男子，于她而言，早已是淬了毒的荆棘，碰一下，便会鲜血淋漓。
日子不咸不淡地过着，转眼已是盛夏。洛水两岸绿柳成荫，蝉鸣聒噪，空气里弥漫着湿热的气息。
这日午后，清辞正在布庄后堂绣一幅百鸟朝凤图，忽然听到前堂传来一阵喧哗。她放下绣绷，正想出去看看，苏婉却急匆匆地跑了进来，脸色苍白。
“清辞，不好了，你快躲起来！”苏婉拉起她的手就往内室走。
“怎么了？”清辞心头一紧。
“是……是相府的人来了！”苏婉的声音带着颤抖，“为首的是相府的管家，说要找你！”
相府？
清辞的脚步猛地顿住，指尖瞬间冰凉。柳如眉？她怎么会找到这里来？
“他们怎么会知道我在这里？”清辞的声音发颤。
“我也不知道……”苏婉急得快哭了，“他们说，若是你不出来，就要拆了布庄！周掌柜正在前堂陪着笑脸周旋，你快躲起来，我去应付他们！”
清辞看着苏婉焦急的脸，又想起周掌柜夫妇平日的恩情，摇了摇头：“躲不过去的。他们既然来了，便是有备而来。我去见他们。”
“清辞！”
“无妨。”清辞拍了拍苏婉的手，努力挤出一个镇定的笑容，“我与他们本就有旧怨，该了断的，终究要了断。”
她理了理衣襟，深吸一口气，转身走出了后堂。
布庄前堂，几个穿着相府服饰的仆役正横眉立目地站着，为首的是一个面容刻薄的中年管家，正指着周掌柜的鼻子厉声呵斥：“不过是个罪臣之女，也敢藏在你这布庄里？识相的，就赶紧把人交出来，否则，休怪我们不客气！”
周掌柜被骂得满脸通红，却还是陪着笑：“管家息怒，我这布庄里确实没有什么罪臣之女，怕是你们找错地方了……”
“找错地方？”管家冷笑一声，目光如刀般扫过堂内，“沈清辞，别以为躲在后堂就能了事！我家小姐说了，念在你曾与裴大人有过一段情分，只要你肯自毁容貌，再断一臂，从此滚出洛阳，永不踏入长安半步，今日之事，便可作罢！”
自毁容貌？断一臂？
周围的伙计和顾客都倒吸一口凉气，看向管家的眼神里充满了惊愕和愤怒。这哪里是让她了断，分明是要置她于死地！
清辞站在堂门口，静静地听着，脸色苍白如纸，指尖却攥得死紧。
柳如眉，好狠的心。
她这是怕了，怕自己会碍了她的婚事，怕裴玄度对自己还留有旧情，所以才要这般赶尽杀绝，让她彻底失去翻身的可能。
“我在这里。”清辞缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
所有人的目光瞬间聚焦在她身上。
管家转过身，看到清辞，眼中闪过一丝不屑和得意：“沈姑娘，总算肯出来了。既然听到了，就该知道怎么做了吧？”
清辞没有看他，目光落在布庄角落里那把用来裁剪布料的剪刀上，冰冷的金属光泽刺痛了她的眼。
自毁容貌，断一臂……柳如眉当真是要将她碾碎在尘埃里。
“若是我不答应呢？”清辞的声音平静得可怕。
“不答应？”管家像是听到了天大的笑话，“沈姑娘，你以为你还有选择的余地吗？你若不肯，休说这布庄保不住，就连周掌柜一家，也会因你而遭殃！你总不想连累无辜吧？”
又是这样。
用旁人的安危来威胁她。
清辞闭上眼，脑海中闪过王婆婆的慈祥，周掌柜夫妇的和善，苏婉的温柔……这些人，是她在这冰冷世间仅存的温暖，她不能因为自己，让他们落得家破人亡的下场。
她缓缓睁开眼，眼底一片死寂。
“好，我答应你。”
三个字，轻得像羽毛，却重得让周掌柜夫妇和苏婉瞬间红了眼眶。
“清辞，不可！”周掌柜急得大喊，“我们拼了这条老命，也不能让你受这般委屈！”
“是啊，清辞，他们不敢怎么样的！”苏婉也哭着上前拉住她。
清辞摇了摇头，轻轻挣开苏婉的手，走到角落里，拿起了那把剪刀。
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