徐弘基在铁门前翻身下马。他刚站稳，铁门就从里面被打开了。一个约莫五十多岁的老者从门内走出，穿着一件青色团领袍，腰间系着银带，面容清癯，目光沉稳。他看到徐弘基，拱手行礼：“公爷。”
徐弘基还了一礼：“邓侯爷。”
定远侯邓世栋。邓愈的后人。邓愈是明朝开国功臣，封卫国公，死后追封宁河王，配享太庙，是明初少数几个善终的开国元勋之一。但他的后人就没有那么幸运了。邓愈之子邓镇继承爵位后，娶了李善长的外孙女。李善长因胡惟庸案被太祖高皇帝处决，邓镇也因此受到牵连——尽管没有任何直接证据证明他参与了胡惟庸的谋反，但太祖还是下令将他处决，爵位被褫夺，家产被抄没。邓家从此沦落，直到嘉靖年间，邓家后裔邓继坤因军功被封为定远侯，这个爵位才得以恢复，但已经从国公降等为侯爵，一直延续到本朝。
如今，北朝的光复皇帝仅追罪于燕王一系，而嘉靖帝朱厚熜正是燕王一脉。邓家的爵位是嘉靖朝恢复的，严格来说，是燕王一系的恩典。如今燕王一系倒台，邓家这一定远侯的爵位能不能保住，全看南京能不能守住。如果南京也守不住，邓世栋就是燕王一系最后的臣子之一，光复皇帝清算起来，他是无论如何都跑不掉的。这些事，邓世栋心里清楚，徐弘基心里也清楚，但两人都不说破。
徐弘基没有多说什么，只是点了点头：“进去吧。”
两人并肩走进铁门。刘良佐和刘泽清跟在后面，也走了进去。铁门在他们身后缓缓关上，发出一声沉闷的响声，像是一块巨石落入了深井。
第三进院子的正堂，就是审讯室了。屋子不大，陈设简陋——一张黑漆方桌，几把椅子，墙角放着一只炭盆，炭火已经熄灭，只剩下灰烬。墙壁是青砖砌的，没有粉刷，砖缝中渗出一种潮湿的霉味，混合着铁锈和血腥的气息。屋顶很高，但窗户很小，光线从高处斜射下来，在屋中形成一道道光柱，尘埃在光柱中缓缓浮动，像是被困在琥珀中的昆虫。
徐弘基在主位上坐下，邓世栋在他左手边落座，刘良佐和刘泽清在右手边坐下。徐弘基看了一眼站在门口的书吏：“带人吧。”
书吏躬身退下。片刻后，一阵镣铐拖拽地面的声音从走廊尽头传来，由远及近，在空旷的走廊中回荡，像是有人在用铁链敲击地面。那声音越来越近，在门口停住了。然后是钥匙插入锁孔的声音，咔嗒一声，锁开了。
周明衡被两名校尉架着，走进了审讯室。他穿着一件灰扑扑的囚服，头发有些凌乱，脸上带着几道淤青——那是前天夜里被审讯时留下的。但他的目光还算平静，没有那种濒临崩溃的惶恐，也没有那种故作镇定的僵硬。他走进审讯室，看到堂中坐着的几个人，没有惊慌，只是微微低下了头，算是行礼。
徐弘基没有说话。他拿起桌上那份供状，又看了一遍——虽然他已经能背诵其中的大部分内容了——然后放下，抬起头，看着周明衡，沉默了片刻，然后缓缓开口：“周监生，我看供状中，你对锦衣卫的那篇游记，颇有微词。”
周明衡抬起头，看着徐弘基，沉默了一息，然后开口，声音沙哑：“大人，学生不是对那篇游记有微词。学生只是说，那篇游记写的，与学生亲眼所见的北京，不一样。”
徐弘基没有接话。他低下头，看着供状上某一行字，沉默了片刻，然后抬起头，看着周明衡，声音不高，却带着一种说不清道不明的意味：“周监生，你从北京回来，带回这样一份游记。你可知道，这份游记若是传出去，会对南京的士气造成多大的影响？”
周明衡沉默了片刻，然后开口：“大人，学生知道。”
“那你为什么还要写？”
周明衡沉默了很久。审讯室中安静极了，只有墙角那只熄灭的炭盆中偶尔传来一声细微的噼啪声。然后他缓缓开口，声音沙哑：“因为学生觉得，南京应该知道真相。”
徐弘基没有说话。他看着周明衡，目光里带着一种复杂的情绪——不是愤怒，不是怜悯，而是一种说不清道不明的疲惫。他沉默了片刻，然后缓缓开口，声音比刚才低了一些：“周监生，你今年多大？”
周明衡愣了一下，答道：“学生……二十三。”
徐弘基点了点头：“二十三岁。本官二十三岁的时候，也在想——真相最重要。只要把真相说出来，天下就能变好。”他顿了顿，“后来本官发现，不是这样的。”
周明衡没有说话。
徐弘基继续道：“你写的那些东西，本官看了。本官不想问你那些是不是真的——本官只问你一句：你为什么要回来？”
周明衡抬起头，看着徐弘基，目光里带着一丝不解：“大人……学生是苏州府人。学生生在苏州，长在苏州，祖宗坟茔都在苏州。学生不回南直隶，还能去哪里？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！