“补给点？”赵大勇疑惑。
肖玉卿眼神锐利：“我们这点粮食撑不到汉口。日军在前线消耗大，必然有运输队往来。我们找那些规模小、护卫力量弱的的下手。”
次日，侦察兵带回消息：北面一个叫“黑石峪”的地方，有一条骡马小道，时有日军运输小队经过，向附近一个前线据点运送物资，护卫通常只有七八个日本兵加十来个保安队。
“就是它了。”肖玉卿当即决定，“老根，你带伤员和体力最弱的兄弟留在后面，看好家当。大勇，挑十个身手好、胆气壮的，跟我去黑石峪。”
黑石峪，名副其实，道路在两旁陡峭的石壁间蜿蜒。肖玉卿仔细观察地形，选定了一处弯道，这里视野受限，骡马队经过时必须减速。
“记住，”他低声吩咐埋伏在两侧岩石后的士兵，“听我枪声为号，集中火力打掉日本兵，保安队多半会溃散。动作要快，拿了东西立刻按预定路线撤离，不准恋战！”
等待是煎熬的。直到午后，山道上终于传来了骡马的铃铛声和保安队懒散的吆喝。一支由十来头骡子组成的运输队缓缓行来，押运的果然只有七八个日本兵和十余名保安队。
眼看着队伍前半截已过了弯道，肖玉卿深吸一口气，举起了手中的驳壳枪。
“啪！”
清脆的枪声打破了山间的寂静。一名日本军曹应声倒地。
“打！”赵大勇怒吼着，带着兄弟们开火了。子弹像雨点般射向猝不及防的日军。溃兵们积压已久的仇恨和求生的欲望在这一刻彻底爆发，火力出奇地凶猛。
战斗几乎在十分钟内结束。日本兵与几名保安队被击毙，剩下保安队见势不妙，丢下枪四处逃散。
“快！粮食！药品！纱布！能拿多少拿多少！”肖玉卿持枪警戒，大声指挥。
士兵们如同饿虎扑食，冲向骡背上的物资。大米、罐头、压缩干粮，还有他们最急需的止血纱布和消炎药。每个人脸上洋溢着狂喜。
“撤！”
带着丰厚的战利品，队伍迅速消失在密林深处，只留下满地狼藉的运输队和逐渐冷却的尸体。
这次成功的伏击，极大地鼓舞了士气，也解决了迫在眉睫的补给问题。更重要的是，它让这群溃兵真正信服了肖玉卿的判断和胆识。
接下来的路程更加艰难。他们昼伏夜出，翻越连绵的皖东丘陵。肖玉卿凭借过人的能力，带领他们避开大的村镇和交通线，专走荒僻小径。他亲自安排岗哨，规定联络暗号，将这支散兵游勇逐渐锤炼成一支纪律严明、行动迅捷的小分队。
途中，他们遇到过小股日军的搜山队，发生过几次短暂的遭遇战。但在肖玉卿的指挥下，他们总能利用地形巧妙周旋，或给予对方突然打击后迅速脱离。肖玉卿左臂的伤口因缺医少药和连日奔波，一度红肿溃烂，他硬是咬着牙，用缴获的药品自己清洗、包扎，挺了过来。
汉口。
收容所内混杂着汗味、血腥和草药的气味。林慕婉正将一碗稀粥递给一个胳膊缠着肮脏绷带的士兵，声音温和：“兄弟，慢慢喝。”
“……从紫金山那边冲出来的……”
一个虚弱的声音传来，林慕婉的心猛地一跳。她不动声色地靠近那几个围坐在一起的伤兵。
“……死了，都死了……”说话的人剧烈地咳嗽起来，后面的话湮没在风里。
林慕婉递上一碗水，轻声问：“这位大哥，你们一路上，可曾遇到过……一位姓肖的长官？个子很高，像是读书人。”
那伤兵抬起浑浊的眼睛，茫然地摇了摇头：“没……没见过。长官？当官的早坐船跑了……”
一连几天，她问遍了所有新来的、还能开口说话的人。回答她的，只有摇头，或是对“长官”这个词本能的怨恨与沉默。
当她又一次空手走出收容所那低矮的门廊时，汉口阴冷的天空仿佛压得更低了。
没有消息，在这人命如草芥的年月，或许就是最坏的消息。
资源委员会的办公室里弥漫着烟草和焦虑的气息。罗云净正对着一份运输清单出神，两个官员的窃窃私语却像针一样扎进他的耳朵。
“……消息确凿，从江东突围出来的几股，在皖东被日本人咬上了……”
“结果怎么样？”另一人急切地问。
先前那人压低了声音，做了一个“抹脖子”的手势：“……全军覆没，听说领头的姓萧，可惜了……”
“姓肖”——这个两个字像一颗子弹，正中罗云净的胸口。他瞬间感到一阵窒息，手中的钢笔“啪”地一声掉在桌上，墨水污了一大片文件。
他猛地站起身，脸色煞白地望向那两人。对方被他失魂落魄的样子吓了一跳，立刻噤声，讪讪地走开了。
全军覆没……姓肖……
这些话像毒藤一样缠绕住他的心脏，之前只是等待的焦灼，此刻却变成了濒临绝望的刺痛。
一个月后，当衣衫褴褛、面容憔悴却眼神锐利的一行人，终于望见长江汉水交汇处、那座笼罩在战时繁忙与悲壮气氛中的城市时，所有人都沉默了。
汉口，到了。
肖玉卿站在高处，遥望着江面上往来如梭的船只，心中百感交集。他摸了摸胸前内衣口袋里那份依旧妥帖保管的油布包，又想起了那个在金陵黑暗中与他生死相依的人。
云净，你还在汉口吗？你……还好吗？
他转身，看向身后这群跟随他出生入死的弟兄，沉声道：“大勇，老根，带兄弟们找个地方休整。我去军委会联络点，为大家办理归建手续。”
“长官！”赵大勇上前一步，这个粗豪的汉子眼眶有些发红，“您……您还回来吗？”
肖玉卿看着他们一张张饱经风霜、此刻却充满信任的脸，郑重地说：“我会安排好你们。记住，你们是中国军人，无论到哪里，都要对得起这身军装，对得起死在金陵的弟兄！”
赵大勇红着眼睛，猛地转身面向队伍：“全体都有——向长官敬礼！”
三十多个汉子齐刷刷举起右手，动作或许不够标准，但每个眼神都饱含着难以言说的情感。
肖玉卿肃然回礼，然后决然转身，大步走向相反的方向。破旧的衣衫掩不住他挺拔的身姿，每一步都踏得坚定有力。
他听见身后传来压抑的啜泣声，听见赵大勇嘶哑的口令声，但他没有回头。
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