两道遁光，一紫一黑，在荒山野岭间低空疾驰，速度极快，却又巧妙地借着山峦走势和林木遮蔽，将自身气息收敛到极致。这正是运用了《厚土养身诀》中敛息法门，并配合苏璃（璃姐）指点与那套玄墨鲛绡劲装的隐匿之效。
陆承运跟在苏璃身后，感受着耳边呼啸的风声和脚下飞速倒退的景物，心中既紧张又兴奋。紧张的是前路未知，万兽谷听起来便知绝非善地；兴奋的是，他即将以全新的身份——“隐宗”弟子，或者说苏璃的“道侣”，正式踏入更广阔的修真界舞台，去探寻那深埋的奥秘。手中那柄“断水”短剑冰冷的触感，时刻提醒着他肩上的责任与面临的挑战。
“璃姐，万兽谷具体情况如何？我们有何计划？”陆承运传音问道，声音在神魂联系中显得清晰而直接。自从“道引”建立羁绊，他们之间的神魂交流便比以往顺畅许多，尤其在近距离时，几乎无需刻意运转法诀。
前方传来苏璃带着一丝慵懒却蕴含精明的回应：“万兽谷，位于云洲南部与中部交界处的莽荒山脉深处，是名副其实的妖兽巢穴，传闻谷内葬有一头太古凶兽‘吞天犼’的遗骸。不过，那多半是夸大其词，但谷中确有极其强大的上古妖兽血脉残留，煞气冲天，寻常金丹修士也不敢深入。至于计划嘛……”
她顿了顿，似乎在斟酌措辞：“首先，我们要弄清楚，黑渊绝地封印松动、太古凶兽精血泄露、以及那‘道引’的共鸣，是否真的指向万兽谷。其次，悬空寺、孙不二、鬼道余孽，这些人都可能前往，我们得摸清楚他们的意图和动向。最重要的是，”她的声音严肃起来，“我要确认，那‘注视’我们的存在，是否与万兽谷有关。若有关，我们或许能顺藤摸瓜，找到解决‘道引’隐患的线索，甚至……利用它。”
“利用？”陆承运心中一动，“璃姐的意思是，那‘注视’的存在，或许并非全然是威胁？”
“谁知道呢？天地之大，无奇不有。‘道引’涉及层面太高，其引发的连锁反应，未必全是坏事。或许，那是某种指引，也可能是某种筛选。兵来将挡，水来土掩，在搞清楚之前，贸然定性为敌，只会让自己束手束脚。”苏璃的语气带着一种看透世事的淡然，却又充满冒险者的果决。
交谈间，地形逐渐变得崎岖险峻，灵气也越发稀薄混乱，空气中开始弥漫一股淡淡的腥臊之气和若有若无的兽吼声。显然，他们已接近万兽谷的外围区域。
苏璃抬手示意停下，两人落在一处隐蔽的山坳中，四周古木参天，藤蔓垂挂，将身影遮掩得严严实实。
“前面就是万兽谷外围了。”苏璃神色凝重，取出一面小巧的青铜镜，镜面微光闪烁，映照出前方山谷入口处模糊的景象。只见谷口形似巨兽大张的嘴巴，两侧崖壁陡峭如刀削，上面布满了深浅不一的爪痕和干涸的深褐色血渍。谷内雾气弥漫，呈现出一种不祥的暗红色，隐隐有低沉的、充满暴虐气息的兽吼从中传出。
“气息很杂，煞气很重。”陆承运运转《厚土养身诀》，能清晰地感觉到地脉中流淌的灵气都带着一股躁动不安的凶戾之意，远非之前黑渊绝地外围可比。这里的妖兽，恐怕个个都是嗜血好杀的主。
“嗯，常规的入口肯定布满了高阶妖兽和可能存在的修士势力。”苏璃收起铜镜，眼中闪过一丝狡黠，“所以，我们不走正门。我知道一条隐秘的地下暗河，可以直通万兽谷腹地的一个废弃古战场，那里煞气虽重，但也最容易隐藏形迹，方便打探消息。”
“地下暗河？”陆承运有些意外，“璃姐对这里竟如此熟悉？”
苏璃瞥了他一眼，似笑非笑：“小看我？我‘美人楼’虽主营情报与特殊交易，但对这类险地秘境，自然也有自己的渠道和信息。这万兽谷，我早年就来过一次，差点把命搭在这儿，不过也摸清了几条不为人知的路子。”
她一边说着，一边从纳戒中取出两件式样普通、颜色灰扑扑的斗篷，抛给陆承运一件：“换上，遮掩气息和外形。跟我来。”
两人披上斗篷，兜帽低垂，将面容和身形轮廓遮掩了大半。苏璃掐诀念念有词，一层淡淡的土黄色光晕笼罩住两人，竟将他们身上残余的灵力波动也模拟成了地脉煞气的味道。陆承运惊讶地发现，这门法术与《厚土养身诀》竟有异曲同工之妙，都是借助大地之力隐匿自身。
苏璃带着他，熟门熟路地在一片茂密的灌木丛后找到一处被藤蔓和碎石几乎完全掩盖的洞口。洞口狭小，仅容一人弯腰通过，内部漆黑一片，却有细微的水流声传来。
“跟紧我，这暗河错综复杂，且有不少盲洞和潜伏的水系妖兽。”苏璃提醒一声，率先钻了进去。陆承运紧随其后，入手处是潮湿冰冷的岩石，空气中弥漫着浓重的土腥味和水汽。
洞内空间比想象中要高一些，勉强能直起身。苏璃指尖亮起一团微弱的黄色光球，照亮前方。脚下是一条蜿蜒向下的、湿滑的石道，旁边便是哗哗流淌的地下暗河，河水浑浊，流速颇急。越往里走，空气中的腥臊味和煞气越发浓重，甚至能听到暗河深处传来令人毛骨悚然的、不属于人类的嘶吼和搏杀声。
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