2. 围攻扬州
台湾岛的晨雾刚漫过船舷，三十艘战船已列成雁阵，铁叶轮搅碎海面的金光，朝着大陆方向驶去。我（刘云）站在“破浪号”的船楼，望着桅杆上飘扬的大宋旗帜，旗角拂过文天祥那卷未竟的诗稿，纸页在风中哗哗作响，像在催促着什么。肩头的箭伤虽已结痂，却仍在隐隐作痛，那是五坡岭突围时留下的印记，时刻提醒着我肩上的重担。
“将军，第一封调兵信已送出。”吴燕殊的银狐蹲在船舷边，鼻尖冲着北方，蓬松的尾巴扫过甲板上的铜铃，叮当作响。她展开信鸽带回的字条，上面是婺州郑苗的回禀：“三万兵马已过钱塘江，三日可达扬州外围。前锋营已拔除元军三处暗哨，沿途百姓自发送来干粮，军心可用。”
我指尖划过海图上的扬州城，这座被元军铁蹄反复蹂躏的城池，此刻像颗嵌在江南腹地的毒瘤。城墙标注的红线旁，密密麻麻写着元军的布防：西门驻有重甲骑兵，东门多是弓箭手，南门临江，元军设了十二艘巡逻船。“再传一信。”对吴燕殊道，“让温州林茂率水师封锁扬州水路，在瓜洲渡沉船堵截，断其粮草；台州方梅带特战大队潜入城内，摸清监狱布防，重点盯紧文天祥的囚室——听说元军把他关在都统司狱，那里的石壁有三尺厚。”
信鸽扑棱棱掠过船队，翅膀上的羽毛沾着晨露。郑龙正指挥水兵调试火炮，改良后的炮管在阳光下泛着冷光，炮口比元军的回回炮粗了近半，炮身裹着三道铜箍。“将军您瞧这炮！”他光着膀子，露出左臂尚未愈合的箭伤，绷带渗着暗红的血，却笑得比谁都欢，“昨日试射，铁弹飞出五里地，把对面的礁石炸成了齑粉！这锡铜合金的炮管就是经造，连放十炮都不烫！”
话音刚落，了望哨突然高喊：“郭将军的船队来了！”只见远处海平面上，二十艘快船如箭般驶来，船头的“郭”字旗在风中猎猎作响，船板上堆满了新铸的炮弹，黑黝黝的弹体闪着慑人的光。郭龙站在旗舰船头，老远就挥手：“刘云老弟，我带洞庭湖的弟兄们来助战！这些炮弹掺了稀土，威力比之前大三成！”
“来得正好。”我扶着船舷远眺，晨雾中隐约可见大陆的轮廓，“让郭龙部绕至扬州城北，在邵伯湖芦苇荡潜伏，待攻城时袭扰元军后营；郑龙带主力船队守在城南，用‘迷魂阵’伪装——把空船飘在江面当诱饵，主力藏在焦山背后，等元军巡逻船靠近就用火炮轰；我亲率骑兵走陆路，与郑苗的兵马汇合，从西门突破——那里的元军虽强，却多是蒙古兵，不擅巷战。”
船队行至温州港补给时，林茂已带着水师候在码头。他的战船虽小，却都配了改良的突火枪，枪阵列在甲板上，枪管如林，直指苍穹。每个枪兵脚边都放着个竹筒，里面装着备用枪管。“将军，元军在扬州城外设了十二处哨卡，”林茂递上密探绘制的布防图，羊皮纸边缘被海水泡得发卷，“我已让人扮成盐商混进去，摸清了哨卡换岗的时辰——寅时三刻换岗，交接时只有两人守着栅栏，那是咱们的机会。”
当夜，我们兵分三路：郭龙的水军趁着夜色绕过元军的巡逻船，水兵们用棉布裹住船桨，悄无声息地划入城北的芦苇荡。月光透过苇叶洒在甲板上，郭龙压低声音：“弟兄们，把铁锚用布包上，别惊动了元军的狗耳朵！”
郑龙的船队在城南的江面抛锚，船身用水草和藤蔓伪装，只露出炮口对准城墙。石敢为带着十个水性好的士兵，潜游到元军巡逻船下，在船底系上炸药包——那是阿黎新配的“水雷”，用桐油浸泡的麻绳引信，遇水不熄。“将军放心，”石敢为抹了把脸上的水，枪托上刻的“敢当”二字被摩挲得发亮，“我哥的仇，今晚就报一半！”
我则带着骑兵，跟着林茂派出的向导，沿着荒僻的山道往扬州城西潜行。向导是个须发皆白的老汉，他儿子去年在抗元时牺牲，此刻手里的拐杖敲着山路，每一步都掷地有声：“将军，前面就是‘鬼门关’，元军在那棵老槐树上设了暗哨，专射过路的百姓。”
马蹄踏在落叶上，发出沙沙的轻响。石敢为的战马突然受惊人立而起，他猛地勒住缰绳，低声道：“将军，有动静！”月光下，果然见山道旁的老树上，影影绰绰有个黑影正往远处眺望，腰间的弯刀在树影里闪着寒光。黄丽搭箭上弦，箭头涂着荧光粉，在月色里亮得像颗星。只听“嗖”的一声，黑影应声坠树，连哼都没哼一声。
“好箭法！”老汉抚掌赞叹，“这丫头的箭术，比当年岳家军的神射手还准！”黄丽脸颊微红，又从箭囊里抽出一支箭，搭在弦上：“前面还有七处暗哨，咱们速战速决。”
继续前行时，山道两侧突然亮起灯笼，林茂安排的接应人手举着火把候在路口，为首的货郎掀掉草帽，露出陈虎熟悉的刀疤脸：“将军，城里一切就绪！方梅已混进都统司狱当杂役，说文相虽受了刑，却每日在墙上写《正气歌》，狱卒都被他骂得不敢靠近！”
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