王土堡垒的金色火墙，在暮色中泛着温暖而坚定的光。这光不同于紫霄剑宗的凌厉剑意，也不同于思过崖的肃杀罡风，它像初生的朝阳，带着蓬勃的生机，将天坑内的阴霾驱散了大半。
竹清刚将最后一滴 “薪火甘露” 收入玉瓶，指尖还残留着露珠的微凉与暖意。她望着眼前这片长势喜人的 “故土”，小树的叶片在微风中轻轻颤动，叶脉里的金色薪火如同跳动的星辰，每一次闪烁都让周围的灵气多了几分温润。
“师姐，你看！” 一名叫灵溪的女弟子突然惊呼，指着不远处的地面。那里，几株之前被罡风折断的普通灵草，竟在 “故土” 边缘重新抽出了嫩芽，嫩芽顶端还沾着一丝淡淡的金色 —— 那是薪火法则滋养的痕迹。
竹清走过去，蹲下身细细观察。她能清晰地感受到，这片 “故土” 的影响力正在缓慢扩散，就像一滴墨滴入清水，金色的 “薪火秩序” 正以 “故土” 为中心，悄然渗透进天坑的每一寸土地。
“看来，我们的‘神国’，比想象中更有生命力。” 竹清轻声说道，眼中满是希冀。这些日子，她们不仅要照料 “故土”，还要防备紫霄剑宗可能的异动。毕竟，她们是 “界外之人”，在这片陌生的宗门领地，任何一丝松懈都可能带来灭顶之灾。
就在这时，一阵微弱的波动从火墙之外传来。这波动不同于天地灵气的流动，也不同于修士的灵力运转，它带着一种古老而威严的气息，像是某种高阶法阵被激活时产生的余韵。
竹清立刻警觉起来，抬手示意弟子们戒备。她走到火墙边缘，透过半透明的金色火焰，望向天坑之外的方向。那里是紫霄剑宗的腹地，此刻却静得有些异常，连平日里巡逻弟子的脚步声都消失了。
“是传讯法阵的气息。” 旁边的清萱皱起眉头，她曾在紫霄剑宗的典籍中见过相关记载，“而且…… 这气息很古老，像是只有宗主才能动用的秘密法阵。”
竹清的心沉了一下。青阳子？他这个时候动用秘密传讯法阵，是为了什么？是针对她们，还是…… 有其他更紧急的事？
与此同时，思过崖的秘密传讯法阵室内，青阳子正凝视着手中的传讯玉简。玉简通体莹白，上面刻满了玄奥的符文，此刻正散发着微弱的光芒，将他的脸庞映照得忽明忽暗。
他刚刚将那道带着本源气息的神念送入玉简，此刻正等待着回应。这是紫霄剑宗最古老的传讯法阵，连接着宗门在外的几位 “隐士”—— 这些人要么是修为深不可测的太上长老，要么是身负特殊使命的宗门暗子。但这一次，青阳子的讯息，没有传给任何一位宗门内部之人。
玉简的光芒渐渐变得稳定，一道苍老而沙哑的声音从里面传来，带着几分疑惑：“青阳？你竟会动用这道法阵，出什么事了？”
青阳子深吸一口气，压下心中的波澜，声音低沉而凝重：“玄机子前辈，宗门…… 出了大问题。”
玄机子是紫霄剑宗的外门隐士，修为已至化神后期，擅长推演卜算，三百年前因不满宗门内部的某些风气，主动请辞，隐居在千里之外的云雾山。青阳子继任宗主时，曾受他点拨，两人之间有着一份特殊的师徒情谊。
听到 “大问题” 三个字，玉简那头的玄机子沉默了片刻，随即传来一阵细微的灵力波动，显然是在推演。片刻后，玄机子的声音带着几分凝重：“我推演到一股浓郁的死气，还有…… 龙脉的衰败之相。青阳，你是不是动了探查龙脉的秘法？”
青阳子心中一震。玄机子的推演之术果然名不虚传，竟能隔着千里之地感知到龙脉的异常。他没有隐瞒，缓缓说道：“前辈慧眼。三日前，界外的‘薪火神明’提醒我，宗门气运衰败的根源在龙脉。我昨日动用秘法进入龙脉空间，亲眼看到了…… 影蛊。”
“影蛊？！” 玄机子的声音陡然提高，带着难以置信的震惊，“那不是上古时期才有的邪物吗？怎么会出现在紫霄剑宗的龙脉之中？”
“不仅如此，” 青阳子的声音带着一丝冰冷的杀意，“我还看到，影蛊的核心有一根黑色丝线，连接到了思过崖的‘枯木洞府’。”
“枯木？！” 玄机子的声音充满了错愕，“那个平日里循规蹈矩，张口闭口‘祖宗之法’的枯木长老？他怎么会……”
“我也不敢相信，但事实就在眼前。” 青阳子苦笑一声，语气中满是自嘲，“三百年了，我竟被他蒙在鼓里。他的‘守旧’，根本不是为了宗门，而是为了加速龙脉的衰败，拖垮整个宗门！”
玉简那头陷入了长久的沉默，只有细微的灵力波动证明玄机子还在。过了许久，玄机子的声音才重新传来，带着几分沉重：“青阳，你打算怎么做？枯木在宗门经营多年，传功殿几乎被他掌控，弟子中也有不少他的亲信。若是贸然动手，恐怕会引发宗门内乱，到时候影蛊再趁机作乱，龙脉就真的保不住了。”
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