第26章：马帮古道
情报像一粒投入死水潭的石子，悄无声息地沉了下去，连一丝涟漪都未曾泛起。日子在一种令人窒息的平静中缓慢爬行。每天清晨，我依旧拎着散发着馊臭的垃圾袋，走向那个露天的垃圾堆放点，目光状似无意地扫过那片区域，内心却像被放在文火上炙烤。没有特殊的标记，没有陌生的面孔，更没有预期的任何联系信号。那份用铅笔头写在油污报纸条上的情报，仿佛真的被那个佝偻的拾荒老妇人当成无用之物，随手丢弃在了某个不为人知的角落，或者更糟，落入了错误的手中。焦灼和疑虑像藤蔓一样日夜缠绕着我的心脏，但我不能表露分毫，还必须维持着“林野”那副经过初次任务考验后、略显踏实却又依旧卑微的麻木表情。
黑皮和瘦猴似乎并未察觉任何异常，团伙的日常运转照旧，充斥着酒精、汗臭、粗鄙的玩笑和对下一次“生意”的谋划。然而，一种微妙的不安感，像潮湿雨季里蔓延的霉菌，在这个藏匿点的空气中悄然滋生。这种不安并非源于我的情报可能暴露，而是来自外部。
“妈的，最近风声是不是有点紧？”一天晚上，瘦猴灌了几口劣质白酒后，眯着他那双三角眼，狐疑地扫视着屋外沉沉的夜色，“前两天听说镇子东头老疤瘌那边被摸了一下，虽然没抓着人，但货折了不少。”
黑皮阴沉着脸，用一块脏布反复擦拭着一把砍刀的刀刃，金属摩擦发出令人牙酸的“沙沙”声。“豹哥也传话过来，让最近都收敛点，几条熟路暂时停了。”他抬起眼皮，目光像两把冰冷的刮刀，从我们几个脸上刮过，“特别是你，林野，刚走通三岔河那条线，暂时也别动了。”
我心里咯噔一下，是巧合，还是我的情报已经开始起作用？如果是后者，为什么没有任何接应或指示给我？这种置身于巨大风暴眼却对风向一无所知的感觉，比直面危险更让人恐惧。
“那……生意不做了？”一个叫阿旺的马仔忍不住问，他赌瘾很大，就指望分钱去翻本。
“做！怎么不做？”黑皮把砍刀往桌上一拍，发出“砰”的一声响，“路断了，就想办法找新路！活人还能让尿憋死？”他眼神闪烁着一股困兽般的狠厉，“妈的，那些条子以为封了大路就没事了？这勐卡周围多少老林子，多少牲口都上不去的山道？老祖宗走了几百年的路，他们认得全吗？”
“黑皮哥，您的意思是……走马帮的古道？”瘦猴试探着问，声音里带着一丝不易察觉的敬畏。
“哼，”黑皮从鼻孔里喷出一股浓烟，“汽车轮子走不了的地方，骡马的蹄子能走。电话信号到不了的地方，马帮的铃铛能到。这帮老古董，平时瞧不上他们，关键时候，还真就得靠这些地头蛇。”
马帮。这个词像一枚生锈的钥匙，突然插入了我紧绷的神经。在警校的理论课上，曾简单提及过在云南边境地区，一些古老的马帮路线至今仍被不法分子利用进行隐秘的走私活动。这些路线蜿蜒于崇山峻岭、原始森林之中，避开所有现代交通要道和检查站，依靠的是代代相传的经验和对地形地貌无与伦比的熟悉。如果毒贩开始启用这条通道，意味着侦查和打击难度将呈几何级数增加。
我的机会似乎以另一种意想不到的方式出现了。接近马帮，了解这些古道，或许能获取比目前零散运输信息更具战略价值的情报。
几天后，黑皮带着我和瘦猴，离开了藏匿点，第一次走向镇子更深处、更接近山脚的一片杂乱区域。这里的房屋更加低矮破败，空气中弥漫着牲畜粪便、草料和一种独特的、混合了汗味和烟叶味的浓烈气息。几个穿着靛蓝色土布衣服、皮肤黝黑如古铜、脸上刻满深深皱纹的男人，正蹲在一处屋檐下，沉默地抽着长长的水烟筒，咕噜咕噜的声音带着一种古老的韵律。他们身旁，几匹看起来其貌不扬、却肌肉结实、眼神温顺而警觉的骡马，正悠闲地甩着尾巴，蹄子偶尔刨一下地面。
这就是马帮的人。他们与黑皮这些充斥着现代江湖气的混混截然不同，身上带着一种属于山野和岁月的沉静与彪悍。看到黑皮过来，其中一个年纪稍长、头上缠着已经看不出原本颜色头巾的汉子缓缓站起身，他身形干瘦，却像山崖上的老松一样扎实。他就是岩甩，这一带小有名气的马帮头人。
“黑皮老板。”岩甩的声音低沉沙哑，像风吹过干裂的河床。他的眼神平静无波，扫过黑皮，在我和瘦猴身上略微停留，那目光不像审视，更像是在丈量山路的险峻与否。
“岩甩头人，”黑皮难得地收起了几分嚣张，语气带着一丝客套，但眼底深处那抹算计却藏不住，“最近日子不太平，大路走不通了，想借您的老路，运点‘山货’出去。”
岩甩慢悠悠地吸了一口水烟，吐出浓浓的烟雾，模糊了他脸上的表情。“老路不好走，费时费力，价钱也高。”他言简意赅，没有任何讨价还价的意思，仿佛在陈述一个如同山石般确凿的事实。
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