『不屈真理』号的舰桥上，罗伯特·基里曼的目光扫过战术投影。无数代表敌我双方的光点在三维星图上纠缠、碰撞，每一次闪光都意味着一次能量交换，一次护盾过载，或是一艘战舰的消亡。
然而，整个战局却透着一股令人窒息的滞涩感。
阿尔法军团的舰队像一群狡猾的掠食者，从不与他的主力舰队正面抗衡。他们利用诡异的短程跳跃，不断撕咬着联合舰队的侧翼，发射的并非致命的炮火，而是大量能够瘫痪通讯和索敌系统的干扰弹。
“摄政王，第六、第七护卫舰编队通讯被切断！他们报告说敌舰在完成一次骚扰攻击后就立刻消失了！”一名通讯官的声音带着显而易见的焦躁。
“命令他们维持阵型，用信号弹进行旗语通讯。”基里曼的声音没有波澜，“命令‘永恒忠诚’号，向G-7区域进行无差别火力覆盖，把那些藏起来的老鼠给我逼出来。”
“可是，大人……那里没有侦测到任何敌方信号。”
“执行命令。”基里曼没有解释。他知道，阿尔法军团的战术不仅仅是拖延，更是一种挑衅。他们在用一种近乎羞辱的方式，告诉他，这场战争的节奏由他们掌控。他们不是在战斗，而是在表演。
而这场表演的真正观众，只有他和莱恩。
基里曼的视线转向星图上那个被幽蓝色光芒笼罩的坐标——『遗忘之角』。他的兄长，莱恩，此刻就在那座钢铁坟墓之中。
“罗伯特，阿尔法瑞斯的目标就是分离我们。”
“那我就在他的陷阱里，把他的头砍下来。”
莱恩进入前的话语还在耳边，可现在，基里曼感到自己像是被一张无形的大网束缚住了手脚。他可以下令全舰队不计代价地冲锋，用绝对的火力优势碾碎阿尔法军团的骚扰。但这正是对方想要的，一场混乱的、消耗巨大的混战，足以将他们拖在这里，直到『锁匠』完成他的工作。
“十七分钟……”基里曼喃喃自语。这是莱恩的突击队预计对方能打开缺口的时间。现在，已经过去了九分钟。
他必须相信莱恩。但他更需要为莱恩创造一个可以胜利的环境。
“接通火控中心，”基里曼的声音变得冰冷，“将所有主炮的攻击目标，从阿尔法军团的战舰，转移到『锁匠』所在的旗舰‘范式之钥’号上。计算出一条最短的突击路径，我们……去拆了那扇门。”
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『遗忘之角』的核心档案库内，空气中弥漫着金属被切割的焦糊味和能量武器特有的臭氧气息。
莱恩·艾尔庄森的剑锋，正对着奥妹刚的咽喉。然而，他的剑，却无法再前进分毫。
奥妹刚的话，那句关于卡利班的问句，像一根无形的毒刺，扎进了雄狮的心脏。
“你不好奇吗？”奥妹刚的声音很轻，却在空旷的档案库中回荡，“父亲的这座档案库里，除了那个‘盒子’，还隐藏着关于……卡利班的什么秘密？”
莱恩没有回答。他的回应是行动。
雄狮之剑发出一声怒吼，剑刃上包裹的能量场瞬间暴涨，他没有选择任何花哨的剑技，而是用最纯粹的力量与速度，向前直刺。这是骑士的冲锋，是无可阻挡的决意。
奥妹刚笑了。他没有硬接这一剑，身体以一种不可思议的角度向侧方滑开，手中的长矛如毒蛇般探出，精准地点在莱恩持剑的手腕装甲上。
“铛！”
火花四溅。莱恩的刺击轨迹出现了一丝微不可查的偏离，剑锋擦着奥妹刚的肩甲划过，在对方的动力甲上留下了一道深深的刻痕。
“愤怒，莱恩。你总是这样。”奥妹刚的身影在攻击的间隙中后退，与莱恩重新拉开距离，“你用愤怒来掩盖你的痛苦，用战斗来逃避你的疑问。但你骗不了我，哥哥。我们都是父亲手中的工具，只是你被磨得更亮，而我，习惯了躲在阴影里。”
“闭嘴，叛徒！”莱恩转身，横扫千军。巨大的剑刃带着撕裂空气的呼啸，逼得奥妹刚不得不再次闪避。
“叛徒？这个词从你嘴里说出来，真是讽刺。”奥妹刚一边游走，一边用言语编织着他的罗网，“告诉我，当你亲手将路德——你最好的朋友，你的‘父亲’——斩于剑下时，你有没有那么一刻，觉得自己才是那个背叛了卡利班的人？”
莱恩的呼吸猛地一滞。
这个名字，是埋藏在他灵魂最深处的伤疤。一万年来，他无时无刻不被那个雨夜的记忆所折磨。路德临死前恢复清醒的眼神，那句“为什么”的质问，是他永恒的梦魇。
“你以为路德的堕落，仅仅是因为他的嫉妒和混沌的低语吗？”奥妹刚捕捉到了莱恩那一瞬间的动摇，他的声音充满了蛊惑，“不，不，那只是压垮骆驼的最后一根稻草。真正的种子，是父亲亲手种下的。”
“谎言！”莱恩怒吼，攻势变得更加狂暴。他的剑法不再那么精准，却充满了毁灭性的力量。每一剑都逼得奥妹刚险象环生，但却始终无法触及对方的核心。
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