尘埃落定。
冲天的烈焰渐渐被扑灭,只留下断壁残垣冒着滚滚黑烟,空气中弥漫着焦糊与悲怆的气息。
祠堂废墟前,一片死寂。
只有差役锁拿人犯的金属碰撞声和萧守财等人绝望的呜咽。
所有的目光,再次聚焦在场中那个脸色苍白如纸、身形摇摇欲坠,却始终挺直脊梁的少年身上。
萧守业族老深吸一口气,仿佛瞬间苍老了十岁。
他推开搀扶他的人,踉跄着走到萧辰面前。
火光与晨曦交织的光影下,这位素来威严、对萧辰多有微词的二房族老,看着少年嘴角未干的血迹,看着他因重伤和心力交瘁而布满冷汗的额头,看着他沉静如渊却难掩疲惫的眼神……一股难以言喻的复杂情绪涌上心头。
是愧疚?
是后怕?
是感激?
还是对家族未来的茫然?
最终,所有的情绪化为一声沉重的叹息。
萧守业整理了一下凌乱的衣袍,对着萧辰,在无数族人震惊的目光注视下,缓缓地、深深地躬下身去!
“辰哥儿…”
他的声音带着前所未有的郑重与一丝不易察觉的颤抖,“祠堂被焚,族谱被毁,乃我萧氏奇耻大辱!若非你…明察秋毫,洞悉奸邪,揪出这祸族败类…我萧氏一族,恐已万劫不复,沦为清源笑柄!”
他抬起头,苍老的眼眸直视萧辰,一字一句,清晰无比:
“老夫…代萧氏列祖列宗,代阖族老幼…谢你力挽狂澜,护我宗族根基!此恩此德,萧氏永世不忘!”
说着,竟又要再拜!
“二伯公!”
萧辰强忍眩晕,急忙伸手托住萧守业的手臂,声音沙哑,“此乃辰分内之事!萧氏血脉,同气连枝!毁我祠堂,辱我先灵者,人神共诛!辰,不敢居功!”
他虽虚弱,但话语中的坚定与对宗族的归属感,却清晰无比地传递开来。
萧守业看着萧辰,看着他清澈坦荡的眼神,感受着他托住自己手臂时那份沉稳的力量(尽管带着颤抖),心中最后一丝芥蒂也烟消云散,取而代之的是一种沉甸甸的认可与…一丝隐隐的敬畏。
其余几位族老也纷纷上前,对着萧辰躬身致意,目光复杂,充满了感激与歉意。
周围所有的族人,无论是曾经对萧辰抱有疑虑的,还是本就亲近的,此刻看向他的目光,都充满了由衷的感激、钦佩,甚至是一丝仰望!
力挽狂澜,洗刷污名,揪出真凶,护佑宗族!
这短短一夜,萧辰所展现出的智慧、勇气、担当,以及对家族那份不容置疑的守护之心,彻底折服了所有人!
枭默默地站在萧辰身后,如同一座沉默的山岳。
他看着眼前这一幕,看着那些族老低下的头颅,看着族人敬畏感激的目光,看着自家大人那苍白却坚毅的侧脸,冰冷的眼底深处,闪过一丝难以察觉的暖意和自豪。
乾坤已定!
经此一役,萧家内部最大的毒瘤被彻底剜除!
萧辰的威望,在萧氏宗族之内,已然攀升至前所未有的高度!
族老低首,人心归附!
然而,当萧辰的目光扫过那在晨光中冒着袅袅余烟的祠堂废墟,看着那些化为焦炭的先祖牌位痕迹时,一股深沉的悲怆与凛冽的杀意,悄然在心底弥漫开来。
四房倒了,但这场大火背后,是否还藏着更深、更隐秘的黑手?
比如…那些唯恐天下不乱的靖王密探?
重建祠堂,重续族谱…还有太多的事情要做。
而前方,院试在即,江湖风波未平…新的挑战,已然迫近。
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