Site-21的深层简报室没有窗户，只有一圈冷白色的LED灯带嵌在天花板凹槽里。空气经过三重过滤，无菌到令人窒息。阿米特坐在金属椅子上，面前是一张光可鉴人的黑色长桌，桌对面是三个屏幕，每个屏幕里都是一张模糊处理过的脸。
O5议会听证会，实时远程进行。
“从时间异常1972-A返回后，你的生理指标显示显着变化，”中间屏幕的声音经过变声处理，但依然能听出是O5-9，“细胞端粒长度异常波动，脑部海马体出现前所未有的神经元连接模式。解释。”
阿米特调整了一下领口。他穿着基金会标准审讯服，手腕上戴着监测环，实时追踪他的生命体征和神经活动。回到Site-21已经七十二小时，前四十八小时在医疗隔离中度过，之后是连续不断的盘问。
“我将时间楔能量导入了自己的身体，”阿米特重复了第三遍，“它改变了破口的本质，也改变了我。但我仍然是阿米特·乔杜里，我的记忆连续，人格稳定，对基金会的忠诚不变。”
“你声称改变了时间异常052-A的根本性质，”左边屏幕的声音更冷，是O5-2，“从‘需要收容的时空撕裂’变为‘稳定的时间结构观测窗口’。证据。”
阿米特面前的桌面亮起，显示出一系列实时数据流。这是从詹姆森镇遗址（现在被重新编号为Site-187）传回的监测结果。
“破口直径稳定在1.14米，不再扩张，”阿米特指向数据，“能量辐射模式从破坏性的时序熵增，转变为有序的‘时间潮汐’波动。更重要的是，我们成功恢复了十九名詹姆森镇居民的部分人格意识他们仍然与破口共振，但现在已经能够通过神经接口进行有限交流。”
数据显示：十九个脑波模式图，每个都显示出清醒意识的特征。旁边有文字记录，是从他们那里获取的信息片段：
【居民03，原镇小学教师玛格丽特·韦恩】
“我记得变成钟的感觉……像沉入深水，但还能听见上面的声音。现在水变清了，我能看见光了。”
【居民11，原矿工比利·卡森】
“告诉那个士兵……伊莱亚斯……谢谢。还有对不起。”
“伊莱亚斯·罗德里格斯的现状？”右边屏幕问，那是O5-7。
“他留在了Site-187，自愿担任‘守门人’，”阿米特说，“他的身体与破口部分融合的状态不可逆，但他现在拥有对时间流的感知能力。他建议将Site-187改造成基金会的时间异常研究前哨站。”
长久的沉默。三个屏幕上的模糊人脸一动不动。
然后O5-9开口：“基于你的行动报告和当前数据，O5议会以7票赞成、3票反对、1票弃权的结果，做出以下决定：”
阿米特挺直背脊。
“第一，SCP-052重新分级为Thaumiel，生效时间回溯至你对破口进行干预的那一刻。它不再是被动收容物，而是主动维护时间稳定的工具。”
Thaumiel级。用于收容或对抗其他异常的工具。阿米特感到一阵复杂的释然列车终于得到了它应有的承认。
“第二，你被任命为新成立的‘时序维护部’主管，直接向O5议会报告。你的首要任务是：与伊莱亚斯·罗德里格斯合作，建立对Site-187的长期监测和研究体系。”
“第三，”O5-2的声音带着一丝不情愿，“关于‘未来联邦’的威胁评估升级为‘存在性危机等级’。所有可用资源将优先投入对其的调查和应对。你被授权组建专项小组。”
屏幕一个接一个暗去，最后只剩下O5-9。
“阿米特，”O5-9的声音恢复了正常，变声器关闭了是位老年女性的声音，阿米特认出她是伊芙琳·肖博士，基金会最资深的异常物理学家，“私下说，你做的事……很勇敢，也很鲁莽。议会里有人认为你本应寻求批准。”
“没有时间，博士。”
“我知道，”肖博士叹息，“但这就是问题所在。当我们对抗时间时，我们是否也开始模仿它的任性？基金会建立在程序和规则之上，因为只有规则能在混乱中维持秩序。你的成功，可能会鼓励其他人跳过程序。”
阿米特沉默。他明白这个担忧。
“小心行事，”肖博士最后说，“你体内的时问楔残留……它会吸引某些东西。时间已经在你身上留下了疤痕，而疤痕会发光。”
屏幕彻底变黑。
房间的门滑开，瓦伦蒂娜医生站在门口，手里拿着平板。
“审查结束了，”她说，“你的生理监测可以转到常规模式。不过我需要每周对你进行一次全面检查，持续……嗯，可能永远。”
阿米特起身，感到关节僵硬：“其他人呢？052系列的乘客？”
“052-2，詹姆斯·科瓦尔斯基，申请留在Site-187担任研究助理。已批准。052-6，那位联邦主管，仍然昏迷，但脑波显示他正在经历某种……时间线的梳理。我们暂时不干预。”
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