那女子从不回头，但我能听见她低低的啜泣声。有时她会轻声哼唱一支小调，调子婉转凄楚，唱的似是：“槐叶青，槐花白，槐树下等郎来...”
每次从这样的梦中惊醒，我手腕上的槐叶纹路就似乎更深一分。
我试过用艾草熏，找郎中开药膏涂抹，那痕迹却丝毫不褪。一位老郎中眯着眼看了半天，摇头说：“这不像病，倒像是...胎记一类的东西。怪哉，你这年纪怎么突然长出这般精致的胎记？”
我自然不敢说出真相，只能讪讪告辞。
就这样过了三个月，已是深秋时节。我继续做着货郎生意，却有意无意地避开槐荫村那个方向。然而命运弄人，一次我去邻县进货，必经之路被山洪冲毁，唯一能绕行的路，偏偏要经过槐荫村。
“就路过一下，不停留。”我对自己说，心里却莫名地悸动。
再见到那棵老槐树时，我愣住了。
原本枯死半边的老树，此刻竟然枝繁叶茂，比从前更加郁郁葱葱。时值深秋，周边树木都已凋零，唯独这棵老槐树依旧绿叶满枝，甚至开着一串串淡黄色的槐花，在秋风中散发着奇异的香气。
更让我心惊的是，树身上那张似人脸的纹路越发清晰了。树疤形成的眼睛似乎有了神采，正直勾勾地望着我来的方向。
我不由自主地走近，鬼使神差地伸出手，触摸那粗糙的树皮。
刹那间，一幅画面冲进我的脑海——
月光下的槐树林，一个穿着长衫的男子和一个梳着长辫的姑娘手牵手奔跑。姑娘的腕上，戴着一只翠绿的玉镯。身后是举着火把追赶的人群...
“芸娘！快跑！”男子的声音焦急万分。
“槐君，我跑不动了...”姑娘喘着气，突然被树根绊倒。
追赶的人越来越近。男子拉起姑娘，将她藏进一个树洞：“躲好，别出声！”
然后他转身冲向追兵，试图引开他们...
“货郎哥哥？”一个稚嫩的声音将我从幻象中惊醒。
我猛地抽回手，发现是个七八岁的小童，正仰头好奇地看着我。
“你、你是上次那个货郎哥哥吗？”小童问，“村里人都说，是你让槐树爷不再作祟了。”
我勉强笑笑：“槐树爷现在好吗？”
“好着呢！”小童兴奋地说，“槐树爷不仅病好了，还会实现愿望呢！你看——”他指着树上密密麻麻的红布条，“大家又来系愿望了。不过现在不用嫁新娘了，槐伯说，只要诚心许愿，槐树爷就会帮忙。”
“槐伯？”我心里一紧，“那个驼背的老伯？”
“对啊，槐伯现在可好了，不再凶巴巴的了。”小童突然压低声音，“不过槐伯说，槐树爷最想念的还是你。他经常在树下念叨，说你会回来的。”
我背脊一阵发凉，匆匆告别小童，决定立刻离开。
还没走出村口，却听见有人叫我：“李公子留步！”
回头一看，正是槐伯。他依然驼着背，但眼中的浑浊褪去不少，步履也稳健了许多。
“李公子既然回来了，何必急着走？”槐伯走到我面前，深深作了一揖，“老朽还未谢过公子大恩。”
“不必客气，我只是...”我话未说完，突然瞥见槐伯衣襟下若隐若现的一道疤痕——那形状，竟与我手腕上的槐叶纹路极其相似！
槐伯注意到我的目光，轻轻拉高衣领，坦然露出那道疤痕。那是一片槐叶的形状，颜色深黑，像是烙铁留下的印记。
“你、你也有？”我下意识地抬起手腕。
槐伯看到我腕上的痕迹，眼中闪过复杂的神色：“果然...槐树爷也选中了你。”
“这是什么？为什么我们会有这样的印记？”我急切地问。
槐伯长叹一声，示意我随他到树下坐坐。夕阳西下，老槐树的影子拉得很长，仿佛无数手臂伸向大地。
“这棵树，不只是树。”槐伯缓缓开口，“槐君死后，他的魂魄与树融为一体，但他的执念太深，需要借助活人的精气才能维持形魂不散。每年娶亲，实则是为他提供...”
“提供活人精气？”我接话道，感到一阵恶心。
槐伯摇头：“不完全是。被选中的新娘，实则是与芸娘魂魄契合的女子。槐君希望通过这种方式，收集足够的魂魄之力，让芸娘转世重生。”
我震惊不已：“那那些女子...”
“她们无事，只是会忘记那段记忆，并且终身不能再靠近槐树。”槐伯说，“但你我不同。”他指着我的手腕和他的疤痕，“我们是槐君的‘守树人’。他选择了我们，与我们订下契约，守护他和芸娘的爱情。”
“契约？我什么时候订过契约？”我猛地站起。
“当你被选为新郎，当你触碰树干，当你梦中呼唤芸娘的名字...”槐伯幽幽地说，“契约就一步步达成了。你看。”他指向槐树根部。
我顺着他指的方向看去，赫然发现树根处不知何时长出了两朵奇异的灵芝，一黑一白，紧紧相依。
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