云栖山的夏日常被绿意裹着，风里飘着松针与野花香。沈砚把车停在山脚下的生态停车场时，陆时正帮李娟拎着装满饮用水和零食的背包，阳光透过层层叠叠的树叶，在三人身上投下斑驳的光影。
“终于兑现约定了。”李娟伸展着胳膊，脸上带着雀跃的笑意，“上次说爬山还是乐乐案结案的时候，没想到忙到现在才来。”
陆时笑着接过她手里的遮阳帽：“之前总被突发案件绊住，这次特意把手里的事都清了，就是要好好爬一次山，看看山顶的风景。”
沈砚锁好车走过来，手里拿着三瓶提前冰好的矿泉水，分给两人：“山路不算陡，慢慢走，不用急。”
三人沿着青石板路往上走，路边的灌木丛里偶尔传来虫鸣鸟叫，溪水顺着山势蜿蜒而下，叮咚作响。远离了法医中心的消毒水味和刑侦队的紧迫感，空气里满是自然的清新，连脚步都变得轻快起来。
李娟走在中间，一会儿蹲下来看路边的野花，一会儿指着远处的山峦惊叹，像个雀跃的孩子。陆时跟在她身后，偶尔提醒她小心脚下的碎石，沈砚则走在最后，目光平和地看着前方两人的身影，嘴角噙着一丝淡淡的笑意。
“还记得第一次见面的时候吗？”李娟突然停下脚步，转头看着两人，“我那时候刚毕业，跟着沈老师去现场，紧张得手都在抖，还是陆队你递给我一瓶水，说‘别怕，有我们在’。”
陆时愣了愣，随即笑了：“你那时候胆子是小，看尸体的时候脸都白了，却硬撑着没躲开。”
“还不是沈老师和陆队你们带得好。”李娟吐了吐舌头，眼神里满是感激，“以前总觉得法医和刑侦是冷冰冰的，直到跟着你们一起办案，才知道这份工作里藏着这么多温暖和坚守。”
沈砚闻言，脚步顿了顿：“你一直很努力，从一开始的生涩到现在能独当一面，成长我们都看在眼里。”
山路渐渐平缓了些，三人找了块树荫下的石头坐下休息。李娟拧开矿泉水喝了一口，看着远处连绵的青山，轻声说：“其实我以前挺怕面对那些受伤害的孩子，每次整理他们的材料，都觉得心里堵得慌。但跟着你们处理了乐乐案，又遇到了陈阳和阿鬼，我慢慢明白，我们做的每一件事，都是在为孩子们撑起一片安全的天地。”
陆时点点头，指尖无意识地摩挲着矿泉水瓶：“我以前总觉得，做刑侦就是要揪出坏人，给受害者一个交代。但后来才发现，有时候守护比惩罚更重要。就像阿鬼在青屿镇的杂货铺，张野在乡村小学的坚守，他们做的事没有轰轰烈烈，却实实在在地保护着孩子们。”
沈砚望着不远处潺潺流淌的溪水，声音温和：“每个人都有自己的坚守方式，我们在城市里追查真相，他们在小镇和乡村守护童心，本质上都是在做有意义的事。”
休息了十几分钟，三人继续往上走。越靠近山顶，视野越开阔，风也渐渐大了些，吹散了爬山带来的燥热。当他们终于登上山顶时，眼前的景象让三人都停下了脚步。
山顶是一片平坦的观景台，脚下是层层叠叠的梯田，金黄的稻浪在风里翻滚，像一片金色的海洋。远处的溪流像一条银色的丝带，蜿蜒穿过绿色的田野，最终汇入远方的湖泊。天空湛蓝，飘着几朵白云，风一吹，带着田野的清香扑面而来，让人瞬间觉得心胸开阔。
“好美啊。”李娟走到观景台边，张开双臂，感受着风的拥抱，脸上露出了释然的笑容。
陆时和沈砚并肩站在她身边，望着眼前的美景，各自沉默着。风拂过他们的头发，带着夏末的温柔，仿佛能吹散积压在心底的所有阴霾。
“现在想起哥，不觉得遗憾了。”陆时突然开口，声音平静却带着坚定。
沈砚转头看向他，陆时的目光望着远方，眼神里没有了往日的沉重，多了几分释然。“以前总觉得，如果我当初能早点发现哥的困境，能多陪他聊聊，或许他就不会走上那条路。”他顿了顿，继续说道，“但后来处理了这么多案件，遇到了这么多人，我慢慢明白，每个人都有自己的选择，也都要为自己的选择负责。哥的选择有他的苦衷，我能做的，就是带着他的期望，好好守护那些需要被守护的人。”
沈砚轻轻点头，抬手摸了摸自己的脸颊，那里有一道浅浅的疤痕，是当年追查“选童计划”时留下的。“疤痕挺好，提醒我珍惜。”他轻声说，“以前总觉得这道疤痕是耻辱，是没能保护好身边人的证明。但现在觉得，它更像是一种提醒，提醒我曾经经历过的黑暗，也提醒我如今拥有的光明。正是因为有过那些艰难的日子，才更懂得珍惜现在的平静和身边的人。”
李娟转过头，看着两人，眼眶有些泛红：“谢谢你们带我成长。”她的声音带着一丝哽咽，“我刚参加工作的时候，遇到一点困难就想退缩，看到那些残酷的现场就整夜睡不着。是你们一直鼓励我，教我专业知识，也教我如何在黑暗中保持初心。现在的我，不再是那个胆小懦弱的小姑娘了，我能独当一面，也能从容面对工作中的各种挑战。真的，谢谢你们。”
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