锅炉房的寂静里，还残留着林辰那句“正义该以何种模样存在”的余响，像沉在水底的石子，迟迟不肯落定。月光透过破窗斜斜切进来，落在林辰的侧脸上，他垂着眼，目光掠过墙面的五角星，又落向锅炉管后方的隐蔽处——那里有块凸起的金属面板，边缘被煤尘糊住，只露出一点银白的锁扣，是整座孤儿院机关的核心解除按钮。
没人注意到这个位置，除了林辰。他是这十年里，唯一把这座孤儿院的每一寸角落都刻进骨子里的人，机关是他布下的防线，是他为了护住真相、护住那些被救孩子的最后屏障，而此刻，他抬步走向那里，脚步踩在煤渣地上，发出细碎的声响，在空旷的空间里格外清晰。
沈砚最先反应过来，攥着布包的手骤然收紧：“你要做什么？”
林辰没回头，指尖扣住金属面板的锁扣，用力一掰，面板弹开，露出里面嵌着的红色按钮，按钮上还沾着一点干涸的铁锈，像是许久未曾触碰。“机关的解除键。”他的声音很轻，却带着不容置疑的笃定，“我布下这些，不是为了对抗你们，是为了拦住那些想毁了证据、杀了张野的人——那些权贵的爪牙，早就盯着这里了。”
话音落，他的指尖落在红色按钮上，稍一用力，只听“咔哒”一声轻响，紧接着，整座孤儿院传来一阵齿轮停转的闷响，像是绷紧的弦突然松弛。远处传来铁闸归位的哐当声，天花板上悬着的铁丝网缓缓收起，走廊里的暗门也发出沉重的闭合声，那些蛰伏了十年的机关，在这一刻尽数停摆，仿佛一场持续了十年的警戒，终于落下帷幕。
陆时下意识抬头，看向锅炉房的通风口，那里原本藏着的细钢丝已经垂落下来，不再有任何威胁。他看着林辰的背影，这个曾被他视作穷凶极恶的凶手，此刻站在光影里，脊背挺直，却没有半分胜利者的姿态，反倒透着一种卸下重担的疲惫。
“机关停了。”林辰转过身，将面板扣回原位，又从口袋里掏出一把磨得发亮的刀片，丢在沈砚面前的煤渣地上，刀片与地面碰撞，发出清脆的响，“我不会反抗。”
沈砚的目光落在刀片上，又抬眼看向林辰，眼底的复杂翻涌成潮。他做好了殊死搏斗的准备，做好了林辰负隅顽抗的准备，却没想过，对方会如此轻易地放弃抵抗。“你以为放弃反抗，就能抵消你的罪行？”他的声音依旧沉，却少了几分逼人的戾气。
“我没这么想。”林辰摇了摇头，目光扫过沈砚，又落在陆时身上，一字一句，带着最后的执念，“我只有一个要求——在带我走之前，先派人去确认那些被我救下的孩子的安全。他们有的在城西的福利院，有的被寄养在普通人家，地址我写在牛皮本里，就在那些照片后面。”
他顿了顿，眼底闪过一丝柔软，那是属于父亲对孩子的珍视，而非复仇者的狠戾：“那些孩子不知道我的事，也不该被卷进来。确认他们平安，没有被权贵的人盯上，我跟你们走，配合你们调查，认所有的罪，该枪毙，该坐牢，我都接。”
陆时弯腰捡起地上的刀片，刀片的边缘依旧锋利，却映不出任何光亮。他看着林辰，这个男人的手上沾着鲜血，却把孩子的安全视作最后的底线，这种极致的矛盾，让他心里的那道界线彻底模糊——他不知道该用警察的身份去逮捕，还是用一个普通人的共情，去满足这个最后的要求。
“我答应你。”沈砚率先开口，声音里带着一丝不易察觉的妥协，“我会立刻联系市局，派人去核实那些孩子的安全，确保他们不受任何牵连。”他知道，这不是对林辰的纵容，而是对那些无辜孩子的负责，更是对自己心底那点未泯的人性的交代。
林辰听到这话，紧绷的肩膀终于松了下来，像是卸下了最后一道枷锁。他靠在锅炉管上，闭上眼，夜风卷着煤尘落在他的脸上，他却没有抬手擦拭，只是任由那些细碎的尘埃，覆盖住眼底的疲惫与执念。
另一边，张野缓缓走到墙面下，重新跪倒在地，这一次，他没有哭嚎，只是将额头抵在刻着“小远”“玥玥”的砖面上，粗糙的墙面磨得额头生疼，他却像毫无知觉。“对不起……小远，对不起……玥玥……”他的声音压得极低，像是怕惊扰了这些沉睡的名字，“当年我要是再勇敢一点，要是没被恐惧吓住，你们就不会……”
他的话断断续续，混着哽咽，在寂静的锅炉房里，像一根细针，扎在每个人的心上。那些被他藏了十年的愧疚，那些迟来的忏悔，此刻化作一声声低语，落在冰冷的砖墙上，却再也换不回那些鲜活的生命。
沈砚走到张野身边，目光落在“玥玥”两个字上，指尖微微颤抖。他想起第一次看到玥玥的尸检报告，想起那些被篡改的文字，想起林辰拿着血衣报案时的绝望，想起这些年追查选童计划时，一次次被权贵的壁垒挡住前路。他一直坚信，法律能给所有受害者一个交代，可此刻看着墙上的名字，看着跪在地上的张野，看着卸下所有防备的林辰，他突然陷入了沉默——这份沉默里，有对逝者的愧疚，有对现实的无力，也有对自己坚守多年的“正义”的怀疑。
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