叶谣将匕首的图纸与锻造材料交给战四，让他趁着每年归乡省亲之机，找一家铁器铺子铸造，待取回后她再亲手精雕细琢。
彩雷大陆并无特殊金属，若在天都城内现世，恐惹耳目。
她这一步走得漫不经心，却恰好踩在霍老头布局的死穴上。
霍老头自恃天机在握、算无遗策，早于叶谣抵达天都城前，就在城内所有锻器坊布下暗桩，只待此匕图纸现身，即刻截断，令它永无淬火之日，以扭转推演之局。
他算遍了城中每一家铺子、盯遍了每一个匠人，唯独没算到——叶谣那把匕首，压根儿没打算在天都城里锻造。
不过他的手段远不止这些。
虽不便再明目张胆地遣人刺杀，但明里暗里安插人手近身、伺机下手，并非不可。
只可惜，派去下毒的被暗中截住，扮作仆役的未近三步便被架了出去。他那好孙子，像在她周围织了一张看不见的网，所有爪牙有去无回。
然而那小子并不满足于此。
九月初，霍斯珏返都后头一次踏进霍家，便以比武切磋为名，将一众兄弟挨个挑了遍。
最后一记肘击将三堂兄掼下擂台，落地闷响惊得廊下鸟雀四散，他立在台上，衣袍未乱，只抬袖抹去下颌一滴汗珠。
随后，当着族长与诸位族老的面，他直视祖父，一字一句道：
“祝星谣。谣谣是我的‘命定天女’，亦是我认定的妻主，纵使将来必定因她而死，我也心甘情愿。祖父若再横加阻拦，我自愿脱离霍家。至于届时以个人名义或投效别门参赛，便不劳祖父挂心了。”
满堂寂静。
族长手中茶盏悬在半空，垂眸不语，霍老头嘴角的纹路陡然收紧，众族老面面相觑，脸色难看。
好半晌，族长放下茶盏，环顾众族老，沉声道：“大赛在即，霍家不宜内耗。斯珏之事，到此为止。”
几位族老相继附议，目光齐聚霍老头一人身上。
霍老头面上沉如死水，心底却翻涌难平。
他哪是真在意孙子的死活。他忌惮的，唯有推演中注定取他性命的匕首之主——祝星谣。
怪只怪他那推演之术所卜所算皆系于己身，过于鸡肋，故不受家族重视。夺舍后代的秘密一旦曝露，族中必起轩然大波。他历来只在临死前才将养魂珠以传家宝之名传给孙辈。
眼下只得按兵不动，待赛后再作打算。
“嗯。”霍老头面色铁青，缓缓点头。
“谢祖父，高抬贵手。”
霍斯珏俊颜冷厉，撂下这一句，转身便走。
他清楚，方才所言落在族人耳中，无异于大逆不道。可若不把话说绝，祖父一旦让人在赛场上对叶谣暗下杀手，他追悔莫及。
此番所作所为，他无惧，亦无悔。
而叶谣与祖父之间的矛盾，他早已打定主意，等大赛结束后再寻机了断。
反观叶谣，倒是风平浪静，岁月安然。
霍斯珏将这些纷扰尽数挡在门外，为她撑起一片清净，令她心无旁骛，专研取胜之道。
转眼已至十月初一，天师大赛鸣锣开赛。
比赛多场同时进行，两两对决，抽签定对手。首月上下午各一场，每日淘汰四分之三选手。
叶谣一行人天晓而出，暮色方归。
霍斯珏总比叶谣早起，先自理，再为她悉心打点。替她换上一身简约劲装，将发髻高束，一丝不苟，以金玉冠绾定，再配一柄同色折扇。
扇开之际，叶谣俨然一位英气少年。
赛场上，她招式繁复多变，路数诡谲难测，鲜有敌手。
云渡情浑然不惧伤痛，以命相拼，步步紧逼；霍斯珏与裴劫安二人参赛无数，根基深厚，临阵沉稳。
四人一路势如破竹，从容闯过首月赛事。
即日起，每日一赛道两两对决，按赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫七级擂台，依次亮相，轮番上阵。
十一月初九，午后秋高气爽。今天是叶谣本月第二场淘汰赛。
此时的橙级赛场，掌声起伏如潮，看台座无虚席，外围也围得水泄不通。
台上男子掌风凌厉，身形魁梧，足有叶谣三倍。众人屏息，叶谣侧身避过铁拳，电光石火间闪至敌后，跃起一脚，正中男子后背心。男子踉跄前冲，堪堪刹在擂台边缘。
瞬间掌声雷动：“祝星谣，打得好！”
“太俊了，太厉害了！”
姑娘们高呼：“别说霍十愿意入赘，我也愿意嫁啊——”
小伙们也不甘示弱：“赘给她，我等也愿意。”
满场沸腾，而人群前端，霍斯珏却如一柄淬了寒霜的剑，纹丝不动，除云渡情与裴劫安外，无人敢近。
他目光沉沉锁在叶谣身上，下颌微绷，指节微微泛白。
起初，他确实暗中派人引导风向，试图营造叶谣英明神武的形象，好让自己即将入赘一事顺理成章。不曾想，随着比赛白热化，叶谣愈发得心应手，将打斗化为力量刚柔并济与身姿矫健灵动二者之美的展示。
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