磐石居的床铺,对于习惯打坐修行的修士来说,其实并非不可或缺。但那四面坚实的墙壁围合起来的封闭空间,却好似能将外界的纷扰与危险统统挡在门外,给人一种难得的心理庇护,就像在狂风暴雨的大海中找到了一座宁静的港湾。
翌日清晨,天光还未完全大亮,整个世界依旧被一层淡淡的朦胧所笼罩。然而,赤焰城那独有的、混合着金属撞击的清脆“叮当”声与地火低沉嗡鸣声的喧嚣,却已如同调皮的精灵,透过石板墙壁的缝隙,执拗地钻进了屋内。
四人再次相聚在这略显局促的房间里。简单地用清水漱洗过后,他们的脸上并没有多少倦意,只是眼神比昨日更多了几分审慎,仿佛四只敏锐的猎鹰,时刻警惕着周围的风吹草动。
“今日咱们就按计划行动。”赵晟压低声音,犹如沉稳的指挥官下达作战指令,“我和石兄去工坊区,看看能不能发现些什么蛛丝马迹。小月你就去药市,凭借百花宫的人脉和见识,说不定能挖到有用的消息。苏璃……”他目光转向苏璃,眼神中透着信任与嘱托,“你就留守在这里策应,要是有任何发现,就通过璇玑长老给的子母传讯符联系我们。”
苏璃轻轻点头,她心里清楚,自己独特的“情绪视觉”能力,在定点观察和从海量信息中筛选关键线索方面,有着旁人无法比拟的优势,就如同拥有了一双能看穿迷雾的透视眼。
众人正准备起身行动,房门却突然被极有节奏地敲响了。三短一长,稍稍停顿,接着又是两长。这独特的节奏,一听就不是客栈伙计那种随意的敲门方式。
石磊反应极快,瞬间像一道黑色的闪电般移至门后,眼神锐利得如同出鞘的宝剑,紧紧盯着赵晟,仿佛在说:“大哥,怎么办?”赵晟则手按剑柄,神色凝重,下意识地向苏璃使了个眼色。苏璃心领神会,立刻集中全部精神,将感知像一张无形的大网般朝着门外扩散而去。
门外站着一个人。他所散发出来的情绪色彩是……“谨慎的平静”,就像是一潭深邃的深水,表面上波澜不惊,看似平静无波,可内里却仿佛蕴藏着无尽的力量,以及一丝极其不易察觉的“审视”。苏璃能感觉到,这个人没有明显的恶意,但也绝对谈不上热情,就像是一个置身事外却又在暗中观察一切的局外人。
赵晟沉声问道:“谁?”
“送水的。”门外传来一个平淡得如同白开水的男声,“客官昨日要的山泉水到了。”
可他们压根儿就没要过什么山泉水啊!
赵晟迅速看了苏璃一眼,苏璃微微颔首,示意对方情绪稳定,暂时没有敌意。赵晟这才对石磊使了个眼色,示意他开门。
门缓缓打开,门外站着一个穿着普通灰色短打的汉子。他的面容平凡得就像大街上随处可见的路人甲,毫无特点可言,手里还提着一个空木桶。他的目光如同一道快速扫过的探照灯,迅速在屋内四人身上一一掠过,最后定格在赵晟身上。他也不进屋,只是默默地将木桶放在门口,语气依旧平淡得如同念经:“客官,水放在这儿了。另外,今早城东‘墨砚斋’新进了一批上好的南岭松烟墨,几位若有雅兴,可去瞧瞧。”
说完,不等赵晟回应,汉子微微颔首示意,转身便走。他的脚步不快不慢,却如同融入水流的鱼儿一般,迅速地消失在了走廊早起的人流之中,仿佛从未出现过一样。
石磊关上房门,赵晟上前弯腰提起那个看似普通的木桶。木桶很轻,内壁却是湿的,确实像是刚倒空水的样子。但他手指在桶壁内侧轻轻摩挲了几下,指尖突然触到了一小块异常光滑的区域。他心中一动,稍用力一按,一块薄如蝉翼的木片“啪”地一下弹了起来,下面赫然藏着一卷细小的纸卷。
“是听雪楼的人。”赵晟一边说着,一边小心翼翼地展开纸卷,上面只有寥寥几个字:墨砚斋,辰时三刻,独虎啸林图前。
“看来,沐楼主比我们想象的更心急,也更加谨慎啊。”苏璃轻声说道。她回想起刚才那汉子平静表象下隐藏的“审视”,那并非单纯的不信任,更像是一种出于职业习惯的本能评估,就像一个经验丰富的猎人在观察猎物,判断其是否值得出手。
“计划变更。”赵晟当机立断,眼神中闪过一丝决然,“我和苏璃去墨砚斋。石兄,你和小月照旧按原计划行动,但一定要倍加小心。看来我们可能从踏入赤焰城的那一刻起,就已经在某些人的视线之内了,这地方处处都是陷阱和眼睛。”
辰时初,赤焰城仿佛一只彻底苏醒的巨兽,彻底沸腾起来。熔火大道上人流如织,各种各样的载具发出的轰鸣声、商贩们此起彼伏的叫卖声、工坊里传出的运作声,交织在一起,形成了一片震耳欲聋的沸腾声浪,仿佛要将整个世界都淹没。苏璃与赵晟并肩走在这热闹非凡的街道上,表面上看似随意地浏览着街边的风景,可实际上他们的精神高度集中,如同两只警惕的猎豹,时刻准备应对任何突发情况。
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