他和秦玉龙对视一眼,几乎同时想到了一个人选。
“铁柱。”李之源开口道。上次探索熔火界,铁柱主动请缨,表现出的勇猛、坚韧和对命令的执行力给他留下了深刻印象。经过这些年的历练和资源倾斜,铁柱的修为也已稳步提升至先天六重,在这高武世界已算得上一号高手,足以独当一面。
“铁柱确是最佳人选。”秦玉龙表示同意,“他心思质朴,关键时刻却毫不含糊,且对王爷忠心耿耿。属下这就去拟订探索方略和物资清单,并召铁柱前来。”
一个时辰后,身材愈发魁梧雄壮、肤色黝黑、眼神沉稳的铁柱来到了书房。他刚刚从城外训练场回来,身上还带着尘土气息。
“王爷!您找我?”铁柱声如洪钟,抱拳行礼。
“铁柱,有个艰巨任务要交给你。”李之源将沙海古城和疑似沙界裂隙的事情告诉了他,“…环境未知,危险莫测,你可能需要再次带队,为我先行探路。”
铁柱听完,脸上没有丝毫畏惧,反而眼中燃起兴奋与坚定的火焰。上次熔火界之行虽然艰苦,却让他感受到了前所未有的挑战和成就感。
他猛地一捶胸膛,甲胄发出沉闷声响:“王爷放心!铁柱愿往!定把那个沙界的情况摸清楚,给您带回来!”
“好!”李之源拍拍他的肩膀,“详细计划秦先生会跟你交代。记住,此次探索,以建立前哨、侦查环境、评估风险为首要目标,非必要不进行冲突。安全第一!”
“是!铁柱明白!”
铁柱领命而去,随着他的离开,一股紧张而充满期待的气氛开始弥漫。一个新的世界,即将在众人面前揭开它神秘而危险的面纱。
而李之源则再次拿起那本《九州寰宇异闻录》,手指摩挲着书页上“疑通异域”那几个字,目光深邃。
玄素老道……
铁柱领命离开书房后,王府内的紧张气氛并未消散,反而如同拉满的弓弦,蓄势待发。李之源负手立于窗前,望着庭院中开始忙碌调动的护卫和仆役,眼神深邃。程度难得地安静下来,坐在一旁,手指无意识地敲着桌面,不知在琢磨什么。
“玉龙,”李之源忽然开口,“此次沙界探索,变数极大。铁柱勇猛有余,但应对极端未知环境,尤其是可能存在的空间裂隙风险,还需更多保障。”
秦玉龙立刻领会:“王爷是担心裂隙稳定性?或沙界环境过于酷烈,超出预期?”
“都有。”李之源转身,“你拟定的探索方略中,加入一条:令随队匠师携带最新改装的‘定脉桩’。此物以坤剑地载剑意为灵感,融合了部分冰川界寒铁和熔火界地火精金,或能临时稳固脆弱的空间通道。另外,清水和防沙法器必须配备最高规格,宁多勿少。”
“是!属下立刻去办,并将沙界可能存在的‘流沙陷阱’、‘沙暴规律’等风险预警等级提到最高。”秦玉龙记下,匆匆离去,他需要调整的方案还有很多。
程度凑过来,好奇道:“源哥儿,那定脉桩又是什么新玩意?听起来很厉害的样子。”
“小玩意罢了,尝试将阵法之力与实物结合,希望能有点用。”李之源轻描淡写。这定脉桩是他近段时间研究阵法与炼器结合的小成果之一,尚未经过实战检验,此次沙界探索正好是个试金石。
冰原堡,信道驿站。
王强正穿着厚重的裘皮袄子,和几个手下在堡内热气腾腾的汤池边吃着涮羊肉,享受着难得的休憩。冰原堡经过数年经营,早已不是最初那个简陋的前哨,而是一座设施齐全、防御森严的冰雪要塞。与当地部落的贸易也已规范化,日子过得还算安稳。
突然,一名亲卫快步走来,递上一封烙有风行紧急印信的传书。
王强接过,撕开火漆,快速浏览一遍,浓眉顿时拧紧。
“妈的,老子羊肉还没吃几口…”他嘟囔一句,却毫不犹豫地站起身,“传令!亲卫队集合!备马!老子要立刻回冰原堡主堡!”
“将军,出什么事了?”副将忙问。
“王爷有令,西域发现新情况,让我立刻回来坐镇,确保冰川界这边万无一失。”王强抓起酒囊灌了一大口,抹抹嘴,“这鬼地方,一刻都离不了人。希望铁柱那小子这次别又撞上什么难啃的骨头。”
半个时辰后,王强已披挂整齐,带着一队精锐骑兵,顶着凛冽寒风,冲出驿站,向着冰原堡主堡方向疾驰而去。他虽然嘴上抱怨,但行动却毫不含糊,深知李之源将他调回,意味着西域的新发现极其重要,且可能伴随风险,后方绝不能乱。
长安城外,风行秘密训练基地。
铁柱站在一座模拟沙地的训练场上,面前是精心挑选出的五十名探索队员。这些队员最低也是后天七重的好手,其中十名小队长更是达到了先天境界。他们个个面色肃穆,看着面前堆积如山的崭新装备:特制的防沙护目镜、能过滤沙尘的面罩、内置清水净化符文的水囊、耐磨的沙地作战服、以及专门为应对可能存在的沙系生物而打造的重型破甲武器。
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