沈墨山如遭雷击，呆立当场。墨林！果然是墨林弟！
几位老者见他神色有异，忙问：“老先生可是认识沈老爷？”
沈墨山强压心中激动，缓缓道：“或许年少时见过一面。不知沈府在何处？老夫想去拜会。”
按照指引，沈墨山来到沈府门前。朱门高墙，气势不凡，门匾上“仁德堂”三个鎏金大字熠熠生辉，两侧楹联写着：“仁德传家久，诗书继世长。”
沈墨山站在门前，心潮澎湃。这楹联的笔迹，分明是沈家祖传的书法风格！
他整理衣冠，上前叩门。门房开门，见是一位气度不凡的老者，客气地问道：“老先生找谁？”
“烦请通传，北方故人沈墨山，求见沈老爷。”他声音微微颤抖。
在客厅等候时，沈墨山环顾四周，只见厅堂布置典雅，墙上挂着几幅字画，其中一幅山水图他一眼认出是祖父的手笔！还有那对青花瓷瓶，分明是沈家祖传之物！
“听说有北方故人造访？”一个苍老而温和的声音从身后传来。
沈墨山转身，只见一位白发老者拄杖步入厅堂。那眉眼、那轮廓，与记忆中明谦叔父几乎一模一样！
沈墨林打量着来访者，初时疑惑，继而惊讶，最后变为难以置信：“你??你是墨山兄长？”
“墨林弟！”沈墨山热泪盈眶，“真是你！”
两位老人相拥而泣，六十年的离别，半生的沧桑，尽在这泪水中。
“我们都以为你已不在人世了！”沈墨林哽咽道，“当年听说沈家满门??父亲立即带我们改名换姓，南下避难。这些年来，我们一直隐姓埋名，直到十年前朝廷为沈家平反，才敢恢复本姓。”
沈墨山拭去泪水：“天佑我沈氏，香火未绝！墨林弟，快与我说说，家中还有何人？”
沈墨林脸上露出欣慰的笑容：“我有一子三孙，长子忆山今年四十二，长孙今年都二十岁了，正在书院读书。”他特意补充道，“兄长，我给长子取名忆山，就是为了纪念你啊！”
正说着，一个中年男子步入厅堂，见到沈墨山，恭敬行礼：“这位就是伯父吧？侄儿沈忆山，拜见伯父。”
看着眼前这个与自己年轻时颇有几分相像的侄子，沈墨山激动得说不出话来。沈家血脉，真的延续下来了！
当晚，沈府大摆宴席，为沈墨山接风洗尘。沈墨林的儿孙们齐聚一堂，恭听这位从未谋面的大伯讲述家族往事。
“我们沈家起于微末，先祖沈德荣原是农家子弟，因勤学苦读，高中进士，始入仕途。”沈墨山声音洪亮，仿佛回到了儿时听祖父讲故事的场景，“曾祖沈文渊官至礼部尚书，却一生清贫，去世时家中仅有陋室三间，薄田数亩。他常说：‘官不论大小，皆为民仆；财不论多少，但求心安。’”
年轻一辈听得入神，这些家族历史对他们而言，既陌生又亲切。
“祖父沈正清，一代大儒，辞官归乡，开办学堂，有教无类。他说：‘金银财宝，终有尽时；诗书传家，万世不竭。’我们沈家能历三百年而不衰，靠的就是这份精神传承。”
沈墨林接话道：“父亲也常如此教导我们。南迁之后，我们白手起家，从一小布庄做起，谨记祖训，诚信经营，才有了今日的家业。”
宴席结束后，沈墨林带兄长参观家宅。在后院深处，有一处僻静的祠堂，推门而入，沈墨山顿时泪流满面——祠堂正中的牌位上，赫然刻着沈家列祖列宗的名讳！
“朝廷平反后，我们便重建了祠堂。”沈墨林轻声说，“只是许多长辈的灵位，因不知生死，未能立全。”
沈墨山颤抖着点燃三炷香，跪在祖宗牌位前，重重磕了三个头：“不肖子孙墨山，今日归来，告慰列祖列宗，沈氏血脉未绝，香火有继！”
当晚，兄弟二人秉烛夜谈，互诉别后经历。沈墨山方知，明谦叔父南迁后不到十年便因病去世，临终前再三叮嘱子孙不忘沈家根本。墨林弟谨遵父命，艰苦创业，终在江南立足。
“兄长，这些年你是如何过来的？”沈墨林关切地问。
沈墨山长叹一声，讲述了自己逃亡北方的经历。他做过苦力，当过账房，后来因缘际会，得遇名师，学得一身医术，悬壶济世，也积累了些许家业。
“我终身未娶，就是怕连累妻儿。”沈墨山苦笑，“如今看来，是天意让我这一支断绝，好让沈家血脉由你们传承下去。”
沈墨林摇头：“兄长何出此言！你既归来，便是全家之福。从今往后，我们就是一家人。”
次日，沈墨林召集全家，正式拜见沈墨山。看着眼前济济一堂的子侄孙辈，沈墨山老怀宽慰。
沈家长孙沈文彦尤其引起他的注意。这少年眉目清秀，气质儒雅，言谈举止间颇有祖父遗风。
“文彦正在明德书院读书，准备明年应试。”沈墨林介绍道，语气中不无自豪。
沈墨山点头称赞：“好，好！沈家儿郎，当以诗书立身。”
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