（本故事纯属虚构，如有雷同纯属巧合）
圣旨的余音，像淬了冰的针，还扎在每个幸存沈氏族人的耳膜上，嗡嗡作响。那宣读圣旨的太监早已揣着袖，在一众锦衣卫的簇拥下扬长而去，只留下满地狼藉，和一群被抽走了魂魄的待罪之身。
短暂的、死一般的寂静后，是更猛烈的风暴。
锦衣卫的缇骑们如同得到了明确的指令，彻底放开了手脚。他们不再是方才宣旨时那仅是肃立的仪仗，而是化作了真正抄家灭族的凶神。为首的千户，一个面色黝黑、眼神如鹰隼的汉子，大手一挥，声音冷硬如铁：
“男丁收监，女眷看管，清点造册！动作都给我利索点！”
一声令下，整个沈府彻底沦为了修罗场。
方才还只是压抑的哭泣，此刻变成了绝望的嚎啕与尖叫。几个如狼似虎的兵丁径直冲向跪在地上的沈家男丁。二爷沈知澜试图挣扎，嘶吼着“我沈家世代忠良，你们不能——”，话音未落，便被一记沉重的刀鞘狠狠砸在腮边，鲜血混着碎牙喷出，他闷哼一声，像一口破麻袋般被拖拽出去，在地上留下一条蜿蜒的血痕。
三爷沈知渊早已吓得瘫软如泥，涕泪横流，嘴里不住地念叨着“饶命……饶命……”，被两个兵丁毫不费力地架起，双脚离地，如同拎一只待宰的鸡鸭般拖走。那些尚未成年的男孩，有的懵懂不知大祸临头，只吓得哇哇大哭；有的则面色惨白，死死咬着嘴唇，任由泪水无声滑落，被粗暴地推搡着，与他们的父兄分离，走向未知的、为奴为婢的黑暗命运。
女眷这边，更是惨不忍睹。兵丁们拿着名册，开始挨个清点、拉拽。平日里养尊处优、连手指头都怕碰伤的奶奶、小姐们，此刻被毫不留情地扯开互相紧握的手，推离彼此依靠的身体。珠钗被扯落，云鬓散乱，华美的衣裙在粗暴的动作下发出撕裂的声响。
“放开我女儿！放开她！” 一个年轻的媳妇死死抱住自己年仅十岁的女孩，像护崽的母兽，对着拖拽的兵丁又抓又咬。那兵丁不耐烦，抬脚便踹在她心窝，她痛得蜷缩在地，眼睁睁看着女儿哭喊着被夺走，眼神瞬间空洞，仿佛魂魄也随之而去了。
老夫人在方才吐血昏厥后，便被抬回了寿安堂，此刻那里也传来了兵丁的呵斥和丫鬟婆子惊恐的哭叫。这位曾执掌沈府数十年、享尽尊荣的老封君，不知在生命最后的时刻，目睹这抄间的混乱，心中是何等光景。
王熙鸾依旧跪在原地，冰冷的雨水浸透了她的膝盖，寒意顺着骨骼丝丝上爬。她没有去看被拖走的男丁，也没有去理会身边女眷的哭喊。她的目光，落在那些穿梭于亭台楼阁、库房厢房之间的兵丁和随后涌入的户部胥吏身上。
他们像是嗅到血腥味的蝗虫，所过之处，寸草不留。
精美的紫檀木嵌象牙屏风被随意推倒，发出沉重的闷响；官窑烧制的雨过天青瓷瓶被顺手拿起，看了看底款，又或许嫌笨重不易携带，竟直接掼碎在地上，瓷片四溅；织金闪银的蜀锦杭缎被从箱笼里扯出来，胡乱堆在一起，沾满了泥泞的脚印；古籍字画更是遭了殃，或被撕扯，或被践踏，那些前人珍若性命的墨宝，此刻与废纸无异。
库房被彻底打开。里面尚未搬完的箱笼被一个个抬出，撬开。金银元宝、珠宝首饰、古玩玉器……在潮湿的空气中闪烁着冰冷而诱惑的光芒。胥吏们拿着账册，高声唱喝着物品名称、数量，旁边有人飞快记录。而兵丁们则虎视眈眈，偶尔趁人不备，迅速将一小锭银子或一枚金戒指塞进自己的靴筒或袖袋。彼此心照不宣，眼神交错间尽是贪婪。
一个胥吏从库房深处捧出一个紫檀木匣，打开一看，里面是满满一匣龙眼大小的东珠，颗颗圆润莹白，在灰暗的天光下依然流转着温润的光华。那胥吏眼睛都直了，手微微发抖，四下瞟了一眼，见无人注意，飞快地合上盖子，将其塞入一旁早已准备好的、看似普通的麻布包袱里，动作娴熟无比。
王熙鸾认得那匣珠子，是南洋贡品，公公当年立下大功，先帝特赐的，价值连城。老夫人一直舍不得用，说是要留作传家。如今，传家宝却成了胥吏中饱私囊的私产。
她嘴角微微扯动了一下，似笑非笑，更像是一种痉挛。
这还仅仅是开始。
府中的仆从下人，此刻也上演着各自的悲喜剧。
一些家生的、世代受沈府恩惠的老仆，跪在一旁瑟瑟发抖，面露悲戚，却不敢有任何动作。一些机灵的，则开始眼神乱转，寻找脱身的机会。更有那等平日里就有些刁滑、或自觉受了委屈的，此刻见大势已去，竟也动起了心思。
一个负责洒扫的二等丫鬟，趁乱溜回下人居处，从炕席底下摸出一个小小的包袱，里面是她这些年偷偷攒下的几件银锞子和一支鎏金簪子。她将包袱紧紧揣在怀里，猫着腰，想从后院的角门溜走。刚摸到门边，却被一个守在那里的兵丁拦住。
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